Het Polylepis Lodge Hostel [url="http://www.polylepislodge.com" target="_blank"]http://www.polylepislodge.com/[/url] ligt in het Polylpesis reservaat en is te bereiken vanuit Quito via Otavalo en Ibarra. Uiteindelijk kom je dan in de provincie van El Carchi (de noordelijkste provincie van Ecuador), waar de weg begint te stijgen. Vanaf dit punt zal de temperatuur dalen en wordt de begroeiing groener. In dit gebied wonen maar weinig mensen. Op zo'n 3 tot 4 duizend meter hoogte bevindt zich een kleine vallei van glaciale oorsprong waar het zompige bos te bewonderen is. De Polylepis boom, ook wel papier boom, is beroemd om zijn fijne schors die voortdurend wordt vernieuwd om parasiterende organismen als mossen te weren. Het effect is een soort 'bladerdeegschors'. Veel water is te vinden tussen de bomen en het gebied voorziet in het water voor de hele provincie. Naast het prachtige oude bos kun je hier ook de zeer bijzondere frailejones vinden. De planten zien er uit als reuzenmargrieten en kunnen hoger worden dan mensen lang. De bladeren van de plant zijn behaard en zorgen voor bescherming tegen het zeer koude klimaat. Zorg er dus voor dat je warme kleding bij je hebt!