De Spanjaarden wisten dat ze de Zuid-Amerikaanse kust goed moesten verdedigen, want er waren vaak kapers op de kust. Ze hebben er dus heel wat forten gebouwd. Zo wisten ze in 1741 een aanval door troepen van de Engelse admiraal Edward Vernon (met een eskadron van 186 schepen met 2.000 kanonnen en een marinierskorps van ruim 6.000 man) af te slaan.