Een favela in Rio bezoeken? Ik was eerst sceptisch omdat het toch voelde dat ik als de rijke westerling die zielige arme mensen ging bekijken, na het bezoek voelde dat helemaal niet zo. We regelde een gids via een hostel. Het wordt afgeraden om dit niet georganiseerd te doen. In ons geval was onze gids een jongen uit de favela die we bezochten.

Een bijzondere ervaring, de gids kon veel vertellen over het leven in de favela en hoe weinig het verschilt van het leven in Rio. Ondanks dat hij genoeg geld had om buiten de favela te wonen deed hij dat toch niet. Hij hoorde daar. Ook wonen er niet alleen arme mensen, zeker niet die die iets te maken hebben met de drugsbendes, maar er wonen ook genoeg mensen moet meer normale banen. Ook praat hij gepassioneerd over het carnaval en hoe iedereen hier naar toe leeft. Het is een divers geheel en liepen al pratend steeds verder de favela is. Zo veel huisjes, krap op elkaar gebouwd. Overal waar je kijkt huisjes, stroomdraden, steegjes, schooltjes, winkeltjes, kinderopvang, restaurants, bars, wasserettes, iets wat op politie lijkt en zelfs een soort stad/buurthuis. Alles wat je in een grote stad vindt vind je hier ook elektriciteit, water, riolering weliswaar niet altijd legaal. Een krottenwijk? Niet echt, helemaal niet iedereen is arm en helemaal niet iedereen woont in een krot. Een way of life? Ja! Alleen jammer dat in veel van de Favelas nog steeds de bendes en het bijbehorende geweld overheersen. Absoluut een bezoekje waard tijdens een bezoek aan Rio!