In de Argentijnse provincie Santa Cruz vind je een bijzondere archeologische locatie. De grotschilderingen van Cueva de las Manos zijn zo'n 13.000 tot 9500 jaar oud. Letterlijk vertaald betekent Cueva de las Manos de 'Grot van de handen' en dit kun je letterlijk nemen. In dit grottenstelsel kun je namelijk vele tekeningen van menselijke handen zien. Het zijn geen handafdrukken, maar gestencilde contouren. De mensen plaatsten hun hand tegen de rotsen en smeerden met kleurrijke mineralen rondom hun hand. Er zijn meer dan 2000 handafdrukken gevonden waarvan het merendeel linkerhanden zijn. Hieruit kan worden geconcludeerd dat de meeste mensen destijds rechtshandig waren. Bij sommige afdrukken zie je dat mensen vingers misten, maar er zijn ook afdrukken met zes vingers. Dankzij de mineralen van de verschillende kleuren van deze tekeningen is men erachter gekomen dat ze uit verschillende periodes stammen. Naast tekeningen van handen zie je ook allerlei andere afbeeldingen zoals de zon, jachttaferelen, pootafdrukken van dieren en zigzagpatronen. Sinds 1999 staat deze plek op de Werelderfgoedlijst van de UNESCO.

De Cueva de las Manos ligt behoorlijk afgelegen en is alleen bereikbaar over een zanderig en hobbelig weggetje. Veel toeristen vind je hier dan ook niet. Maar gelukkig was er wel een Engelstalige gids aanwezig die alle tijd nam om alles in het Engels uit te leggen. Ik vond het een zeer indrukwekkende locatie om te bezoeken.