MarioBentvelsen

Frankrijk • Dordogne, Limousin en Lot

Frankrijk • Dordogne, Limousin en Lot

MarioBentvelsen

Het is hartje zomer en de avond valt over Beynac, een 'beaux village' in de Dordogne-streek. De plaats is vooral bekend van het Chateau de Beynac, dat op een 150 meter hoge rots boven het dorp verrijst. Het kasteel diende als locatie voor de film Messenger: The Story of Joan of Arc.

Frankrijk • Rhone vallei en Provence

Frankrijk • Rhone vallei en Provence

MarioBentvelsen

Lavendel wordt gekweekt om de lavendelolie, die uit de bloemen wordt geëxtraheerd. De olie wordt onder meer gebruikt als geurstof in cosmetica, zoals zeep en parfum. Daarnaast wordt lavendelolie gebruikt in de aromatherapie. Maar ook in de keuken, onder meer in Franse kazen, lavendelthee en lavendelstroop. Vooral de Provence staat bekend om de lavendelteelt. Meestal gaat het dan om kruisingen met een hoge concentratie aan etherische oliën.

Frankrijk • Rhone vallei en Provence

Frankrijk • Rhone vallei en Provence

MarioBentvelsen

Een van de mooiste rivierbochten van Frankrijk is de Cirque Madeleine in de Ardèche. De rivier is erg populair bij kajakkers, waardoor er in het hoogseizoen soms files optreden. De rivier ontspringt in het Forêt de Mazan op 1400 meter hoogte en mondt uit in de Rhône bij Pont-Saint-Esprit op 50 meter hoogte.

Frankrijk • Rhone vallei en Provence

Frankrijk • Rhone vallei en Provence

MarioBentvelsen

Op de hand van mijn partner zie je welke okerpigmenten je kunt vinden in de heuvels rond Roussillon. De pigmenten werden al duizenden jaren geleden gebruikt om rotstekeningen mee te maken, ondermeer in Lascaux, ook wel bekend als de Sixtijnse Kapel van de prehistorie.

Frankrijk • Rhone vallei en Provence

Frankrijk • Rhone vallei en Provence

MarioBentvelsen

Grand Canyon? Nee hoor, we zijn hier 'gewoon' in Frankrijk in Le Sentier des Ocres, een prachtig stukje natuurschoon in de Provence. Als je Roussillon bezoekt mag je deze wandeling niet overslaan. Er lopen twee goed begaanbare wandelpaden langs oude okergroeven. De borden geven een korte beschrijving over de geologie, vegetatie en okerwinning.

Frankrijk • Languedoc

Frankrijk • Languedoc

MarioBentvelsen

Een van de meest fotogenieke dorpen van de Languedoc is zonder twijfel La Roque-sur-Cèze, waar amper 200 mensen wonen. Het dorpje ligt op een heuveltop, dat uitsteekt over het dal. Erdoorheen stroomt de Cèze, ook bekend van de Cascades du Sautadet en de Pont du Gard.

Frankrijk • Languedoc

Frankrijk • Languedoc

MarioBentvelsen

Niet ver van La Roque-sur-Cèze ligt deze Middeleeuwse brug. Hij is gebouwd tussen de 12e en 14e eeuw. In 1980 werd de brug officieel een historisch monument. Beter laat dan nooit, zullen we maar zeggen.

Frankrijk • Bourgondie

Frankrijk • Bourgondie

MarioBentvelsen

Oude varkensrassen op het landgoed van Guédelon, het Middeleeuwse kasteel in aanbouw. Het was al na het middaguur, de zon stond flink te branden. Een lunchdipje, denk ik.

Frankrijk • Dordogne, Limousin en Lot

Frankrijk • Dordogne, Limousin en Lot

MarioBentvelsen

Frankrijk beschikt over fantastische tuinen en als ik er ben probeer ik er minstens een te bezoeken. In dit geval gaat het om de Jardins de Marqueyssac, die bekend zijn vanwege de prachtig gesnoeide buxus heggen en wilde planten. Het gelijknamige chateau biedt een perfecte lunchplek, waar je tegelijk van het uitzicht op verschillende kastelen en de Dordogne vallei kunt genieten.

Frankrijk • Dordogne, Limousin en Lot

Frankrijk • Dordogne, Limousin en Lot

MarioBentvelsen

De trebuchet of slingerarm is het meest krachtige wapen uit de Middeleeuwen, bedoeld om projectielen tegen of over vestingmuren te schieten. Ook werd dit wapen gebruikt om karkassen van aan ziekten overleden dieren of mensen over vijandige muren te slingeren. Dit met de bedoeling de waterput te vergiftigen en ziekten zoals de pest te verspreiden bij de belegerden. Het was dan ook een gevreesd wapen. Deze replica's zijn te vinden binnen de muren van Chateau de Castelnaud.

Frankrijk • Dordogne, Limousin en Lot

Frankrijk • Dordogne, Limousin en Lot

MarioBentvelsen

De Pont Valentré is een schoolvoorbeeld van een middeleeuwse vestingbrug. De bouw ervan (vanaf 1308) heeft 70 jaar geduurd; zo is ook de mythe van de duivel ontstaan. De bouwmeester van de brug zou zijn ziel aan de duivel verkocht hebben, maar was er met een list vanaf gekomen. Als represaille brak de duivel elke nacht af wat de dag ervoor aan de centrale toren was toegevoegd. Bij de restauratie van de brug in de 19e eeuw is daarom een duivel aan de middelste toren toegevoegd. Update: zie http://www.trekearth.com/gallery/Europe/France/South/Midi-Pyrenees/Cahors/photo82097.htm

Frankrijk • Dordogne, Limousin en Lot

Frankrijk • Dordogne, Limousin en Lot

MarioBentvelsen

Uitzicht vanaf Rocamadour op het omliggende landschap. De ligging van de stad is ronduit spectaculair, op een rots midden in de Causse de Gramat, een uitgestrekt kalksteenplateau.

Frankrijk • Dordogne, Limousin en Lot

Frankrijk • Dordogne, Limousin en Lot

MarioBentvelsen

Rocamadour is - na Lourdes - de meest bezochte bedevaartsplaats van Frankrijk. De stad is gebouwd op een rots en kent verschillende niveaus. Boven op de rots ligt een burcht. Via een slingerend pad kan men het heiligdom bereiken, een reeks kapellen met fresco's en een kerk. Nog een niveau lager ligt de stad met zeer nauwe straatjes. De stad is genoemd naar de kluizenaar Sint-Amadour. Naast zijn tombe is de Zwarte Madonna een reden voor veel pelgrims om de stad te bezoeken.

Frankrijk • Dordogne, Limousin en Lot

Frankrijk • Dordogne, Limousin en Lot

MarioBentvelsen

Het is windstil. De Dordogne is een spiegel. Een fel gekleurde ballon stijgt op aan de horizon. Een meisje ziet het gebeuren, haar broer (of vader?) ziet het ook. Een kreet van opwinding volgt. Wij zien het ook. Verder is er niemand. De straten van Beynac lijken vrijwel uitgestorven. We wandelen langs de rivier terug naar de camping voor een wijntje. Wat een heerlijke avond.

Frankrijk • Languedoc

Frankrijk • Languedoc

MarioBentvelsen

De Cascades du Sautadet in de rivier de Cèze vormen een wirwar van poeltjes en stroompjes, waar je in de zomer heerlijk kunt wandelen en pootje baden. Over een breedte van 500 meter storten talloze watervallen zich over en door het kalksteen, met een oorverdovend geluid tot gevolg.

Frankrijk • Dordogne, Limousin en Lot

Frankrijk • Dordogne, Limousin en Lot

MarioBentvelsen

Zomer in de Dordogne (veel Fransen gebruiken liever de oude naam Périgord), waar wij in 2011 een week bleven kamperen. Met uitzicht op het 12e eeuwse kasteel van Beynac. Frankrijk op haar best.

Frankrijk • Languedoc

Frankrijk • Languedoc

MarioBentvelsen

Het is een van de meest dramatische ruïnes van Frankrijk: Chateau de Peyrepertuse. Niet alleen vanwege het kasteel, maar ook en vooral vanwege haar geschiedenis. Het was namelijk een toevluchtsoord van de Katharen, die - op bevel van de Paus en met de goedkeuring van de Franse koning - een voor een werden vermoord. De Katharen of Albigenzen vormden een religieuze beweging, die zich vanaf het midden van de twaalfde eeuw over heel West-Europa verspreidde. Het waren christenen, niet meer of niet minder dan dat. Net als hun rooms-katholieke tijdgenoten beriepen ze zich op de bijbel, maar interpreteerden ze de teksten op een andere manier. Omdat de Kathaarse leer te populair werd, besloot de Paus in te grijpen. De kruistocht duurde twintig jaar. Daarna duurde het nog een eeuw voordat de Inquisitie ook de laatste Katharen had 'opgeruimd'.

Frankrijk • Dordogne, Limousin en Lot

Frankrijk • Dordogne, Limousin en Lot

MarioBentvelsen

Een van de vele druipsteemgrotten in Gouffre de Padirac. De 2,5 kilometer lange wandeling voert langs allerlei zalen, de een nog mooier dan de ander. Het grottenstelsel is in totaal meer dan 40 kilometer lang, waarvan een deel nog altijd niet onderzocht is. Fotograferen mocht er eigenlijk niet en was ook bijna niet te doen door de duisternis. Een lichtsterke groothoek heb je hier wel nodig. Voor meer informatie: zie mijn laatste tip.

Frankrijk • Dordogne, Limousin en Lot

Frankrijk • Dordogne, Limousin en Lot

MarioBentvelsen

Gouffre de Padirac is een druipsteengrot, 13 km ten noorden van Gramat in Quercy. De grot is pas in 1889 ontdekt. De entree bestaat uit een 'gat' in de aarde, eigenlijk een grot waarvan het dak is ingestort. Via een stalen trap kun je naar de bodem van de grot lopen. Eenmaal beneden wordt je door een lange gang geleid naar een opstapplaats voor boten. Na een kwartiertje varen stap je weer uit, waar een wandeling door de druipsteengrotten begint. Een natuurwonder, zonder overdrijven. Er is een probleem: je mag in de grotten zelf niet fotograferen, maar ik heb het toch gedaan. Je krijgt hooguit een berisping van de gids, je hoeft je kaart niet te wissen. Meer informatie: zie [url="http://www.gouffre-de-padirac.com/" target="_blank"]http://www.gouffre-de-padirac.com/[/url]

Frankrijk • Dordogne, Limousin en Lot

Frankrijk • Dordogne, Limousin en Lot

MarioBentvelsen

Gouffre de Padirac is een druipsteengrot, 13 km ten noorden van Gramat in Quercy. De grot is pas in 1889 ontdekt. De entree bestaat uit een 'gat' in de aarde, eigenlijk een grot waarvan het dak is ingestort. Via een stalen trap kun je naar de bodem van de grot lopen. Eenmaal beneden wordt je door een lange gang geleid naar een opstapplaats voor boten. Na een kwartiertje varen stap je weer uit, waar een wandeling door de druipsteengrotten begint. Een natuurwonder, zonder twijfel. Voor meer informatie: zie mijn laatste tip.

Frankrijk • Bourgondie

Frankrijk • Bourgondie

MarioBentvelsen

Een leuke plek om even te stoppen als je door Frankrijk rijdt is Guédelon, een Middeleeuws kasteel in aanbouw. Wat in 1997 begon als een subsidieproject is nu een toeristische trekpleister van jewelste, met 200.000 bezoekers per jaar. De bouw zal naar verwachting 25 jaar in beslag nemen. Ik was er voor het laatst in 2011. Zie mijn laatste tip voor meer informatie.

Frankrijk • Bourgondie

Frankrijk • Bourgondie

MarioBentvelsen

Een leuke plek om even te stoppen als je door Frankrijk rijdt is Guédelon, een Middeleeuws kasteel in aanbouw. Het ligt in de gemeente Treigny langs de D955, midden in het bos. Op de fundamenten van een 13e eeuws kasteel wordt een nieuw kasteel gebouwd met behulp van 'ouderwetse' Middeleeuwse technieken. Een waanzinnig plan, dat naar verwachting 25 jaar zal duren. Het kasteel begon als een subsidieproject, maar trekt inmiddels 200.000 bezoekers per jaar, waaronder veel kinderen. Om het kasteel ligt een compleet Middeleeuws dorp, dat ook de moeite van het bekijken waard is. Je kunt er zelfs Middeleeuws eten. Meer informatie: zie http://www.guedelon.fr/ en http://kastelen.clubs.nl/nieuws/detail/20049_guedelon-de-bouw-van-een-middeleeuws-kasteel-in-de-21e-eeuw

Frankrijk • Rhone vallei en Provence

Frankrijk • Rhone vallei en Provence

MarioBentvelsen

Het Theatre Antique d'Orange geldt als een van de best bewaard gebleven theaters uit het Romeinse Rijk. Het werd in de 1e eeuw na Christus gebouwd. Men kon er o.a. kijken naar pantomime, voordrachten van dichters en komedies. Op het podium stonden grootse decorstukken en werden met machines speciale effecten gecreëerd. De toegang tot de voorstellingen, die vaak de hele dag duurden, was gratis. In de 4e eeuw werd het theater gesloten, vanwege het - in de ogen van de Christelijke kerk - onzedelijke karakter van de voorstellingen. In de Middeleeuwen werd het geplunderd door barbaren en diende het als verdedigingspost en toevluchtsoord voor burgers. Tijdens de Franse revolutie diende het ook nog als gevangenis. In 1824 werd gestart met restauratiewerkzaamheden en sinds 1869 worden er weer voorstellingen gegeven. Het is werelderfgoed, samen met de triomfboog van Orange.

Frankrijk • Rhone vallei en Provence

Frankrijk • Rhone vallei en Provence

MarioBentvelsen

Lavendelveldje ergens in de Ardeche. Helaas weet ik niet meer welk dorp dit is, hoewel ik de gewoonte heb naambordjes mee te fotograferen. Een beetje summiere omschrijving dus, maar ik vond de foto wel leuk om met jullie te delen. Update: via Google Maps ben ik er achter gekomen dat het plaatsje Montclus heet en in dus in de regio Languedoc-Roussillon ligt.