FRensenbrink

Op de oostelijke oever van het Inle meer liggen aan de weg van 'Nyaung Shwe' naar 'Maing Thauk' diverse jongens- en meisjesweeshuizen welke door de Birmese staat niet ondersteund worden. Rondom het Inle meer liggen meer weeshuizen, vaak niet als dusdanig herkenbaar. Vraag ernaar onderweg of in jouw hotel, ze weten meestal de adressen wel. De deels geasfalteerde, deels onverharde weg is redelijk te fietsen maar de te volgen route is door de vele bochten niet overal duidelijk. Laat in je hotel de namen van de weeshuizen en dorpen of wijken waarin ze liggen in het Birmees opschrijven, zodat je dit onderweg steeds kunt laten zien. Na een half uur fietsen ligt In de wijk 'Aung Kyan Tha Quarter' van 'Nyaung Shwe' in een bocht aan de rechterkant een school. Aan de eerste zijweg na de school ligt het katholieke 'Br. Felice's Orphanage'. Na anderhalf uur fietsen (9 km.) ligt in 'Maing Thauk' aan de linkerkant een weeshuis voor meisjes. Een klein stukje verderop ligt een jongensweeshuis. Beide weeshuizen worden vanuit Nederland ondersteund door de stichting 'Care for Children'. Geef datgene dat je wil achterlaten zo onopvallend mogelijk óf als je met iemand van de leiding alléén bent. Helaas moeten ze vaak de gedoneerde dollars weer afstaan aan mannetjes van de regering die echt wel weten waarom westerlingen komen. Ook mooie spulletjes die goed te verkopen zijn verdwijnen op deze manier weer. In Myanmar mogen burgers van toeristen NIETS aannemen of dit onverwijld melden, Birmese burgers mogen géén dollars in hun bezit hebben! De bezoeken aan de weeshuizen zijn ook bijzonder indrukwekkend. In de huizen hangt een zeer prettige sfeer, de kinderen zijn meestal erg vrolijk, de leiding is lief en zorgzaam. Ze streven ernaar zoveel mogelijk zelfvoorzienend te zijn en hebben vaak een groentetuin. Er is vooral behoefte aan kleding, dekens, medicijnen en schoolspullen. Behalve medicijnen zijn deze in het land zélf makkelijk en goedkoop aan te schaffen (voor de toeristen dan!). Nog enkele algemene tips voor de fietstocht: *je fietst door een prachtig landschap met onderweg kleine dorpjes *let bij de keuze van de fiets vooral op de hoogte van het stuur, de hele weg met de knieën ertegen fietst niet prettig *zorg dat je vóór donker weer terug bent, er is geen enkele straatverlichting! *de weeshuizen in 'Maing Thauk' zijn ook per boot bereikbaar, een half uur over het Inle meer en 10 min. lopen www.[url="http://careforchildren.nu" target="_blank"]careforchildren.nu[/url]

Myanmar • Bagan

Nyaung U als...uitval

Bagan is één van de mooiste plekken in Azië, hoewel dat natuurlijk subjectief is. De meeste georganiseeerde reizen kiezen voor een hotel in New Bagan, hoewel overnachtingen, fietshuur en ander vervoer van hieruit het duurste zijn, tot wel tweemaal de prijs in Nyaung U. In New Bagan is weinig te beleven. Nyaung U is een leuke marktplaats t.n.v. Old Bagan dichtbij het vliegveld. Een taxi naar deze plaats kost Kyat 5000, naar New Bagan 7000. Bij aankomst op het vliegveld ben je verplicht $10 te betalen voor de restauratie en de bezichtiging van de monumenten. Er wordt overigens nergens gecontroleerd! Een verblijf in een hotel in Old Bagan is af te raden. In 1990 werd de bevolking gedwongen deze stad onder het mom van opgravingen en restauraties te verlaten en in het bijna boomloze New Bagan opnieuw te beginnen. Intussen zijn er wél diverse staatshotels, staatsresorts en een staatsmuseum gebouwd, waar je bovendien nog eens $5 entree moet betalen. In Nyaung U is nog een toren gebouwd van waaruit je het hele gebied kunt overzien. Om hiervan te kunnen genieten, vraagt de staat een bijdrage van alweer $10. Op de 'Shwe-hsan-daw-paya' heb je trouwens een mooier en gratis uitzicht! Overal kun je een horsecart huren om het gebied rondom Bagan te bezichtigen (Nyaung U: Kyat 10.000, Old Bagan: Kyat 15.000-20.000) of een fiets (Kyat 1500). De prijzen gelden voor een héle dag. Een horsecart en fiets zijn overigens goedkoper als er weinig toeristen zijn! Elke horsecart heeft een nummer en hun motto is "Liever het paard moe, dan jullie!". Afgezien van de vele kuilen en de vaak mullie zandweggetjes, is het gebied makkelijk per fiets te doen! Zorg dat je voldoende kleine briefjes (50, 100, 200 en 500 Kyat) op zak hebt om bij bepaalde afgesloten tempels en pagodes het 'sleutelgeld' (200-500 Kyat) te kunnen betalen. Neem bovendien een zaklamp mee! Naast de vele tempels, stoepa's en pagodes zijn de tussenliggende plattelandsdorpjes, zoals 'Pwasaw', erg de moeite waard. www.[url="http://sacredsites.com/asia/burma/bagan.html" target="_blank"]sacredsites.com/asia/burma/bagan.html[/url]

Myanmar • Mandalay

Neem geen staatsboot.

Aan het eind van 26th Street in Mandalay ligt de rivierhaven waar je een boot naar Mingun kunt nemen. Je kunt kiezen uit een zitplaats op een staatsboot óf zelf een in de haven liggende woonboot huren die je vervolgens de hele dag tot je beschikking hebt. Een trishawrijder zal je voor 1000-1500 Kyat hier naartoe fietsen! De meeste woonboten hebben een beneden- en een bovendek, een toilet aan boord en uiteraard wordt er tijdens de tocht naar Mingun aan boord geprobeerd jou iets te verkopen. De aangeboden waar is echter érg goedkoop. De tocht van Mandalay naar Mingun en weer terug kost 25.000 Kyat en duurt ongeveer 1 uur. De boot blijft in Mingun net zolang wachten totdat je weer terug bent. Uiteraard betaal je pas na terugkomst in Mandalay. Loop in Mingun vooral ook door naar het volgende dorp en zie daar het oorspronkelijke Birma! Dit is slechts een korte wandeling! Bij aankomst in Mingun word je direct overvallen door verkoopsters en zogenaamde gidsen. Probeer deze (eventueel) direct af te schudden door te zeggen dat je geen gebruik wenst te maken van hun diensten. In het andere geval lopen ze de hele dag met je mee en willen dan uiteraard een vergoeding! Het benodigde staatsticket van $3 dat óók in Sagaing geldig zou zijn, hoef je niet te kopen want er wordt in beide plaatsen niet gecontroleerd. Mocht je de terugreis kunnen plannen tussen 17.00 en 18.00 uur, dan heb je mogelijk een prachtige zonsondergang op de rivier Ayeyarwady!

Myanmar • Yangon

GELD WISSELEN IN...MY

In elk hotel in Myanmar kun je dollars wisselen in Kyats, soms zelfs Euro's, maar daarvoor krijg je een lagere wisselkoers. De dollarbiljetten moeten brandschoon en nieuw zijn, er mag zelfs geen knikje in zitten! Let op: dollarbiljetten zijn niet waterbestendig, Kyatbiljetten wél. Bij het wisselen krijg je alleen maar biljetten van 1000 Kyat, zorg dat je altijd en overal voldoende kleinere biljetten (100, 200 en 500) bij je draagt. Wissel zoveel als mogelijk in Yangon of Mandalay, in beide steden krijg je de hoogste wisselkoers (oktober 2010: 900-910 Kyat). Of je nu duizend dollar bij je draagt of voor datzelfde bedrag Kyats, nadeel is wel dat je een behoorlijk pak geld mee moet dragen (1000 dollar = 30 cm. Kyats). In Bagan is de wisselkoers nog maar 800-850, richting Thaise, Indiase en Chinese grens gaat het naar de 500 of kun je alleen nog maar in Baht of Yuan betalen. De beste wisselkoers krijg je bij Seven Diamond Express Travel, ze zitten zowel in Yangon, Mandalay als Bagan, maar bij deze laatste vestiging hebben ze niet altijd geld in huis en ligt de koers weer lager. Hou je aan het eind van de reis Kyats over, je mag ze niet in- of uitvoeren, kun je ze in het hotel weer omwisselen in dollars (okotber 2010: koers 950). Op het vliegveld kun je óók nog betalen in Kyats, zélfs nog achter de douane, maar dáár is de wisselkoers erg onvoordelig (1000 per dollar). www.[url="http://sevendiamondtravels.com" target="_blank"]sevendiamondtravels.com[/url]

Myanmar • Mandalay

Veel te zien in...Man

GrietBuis

Mandalay is de op een na grootste stad van Myanmar en ligt aan de rivier de Irrawaddy (Ayeyarwady). Er is veel te zien. Je kunt ervoor kiezen om een fiets, taxi of een tuk-tuk (gemotoriseerd taxibusje met nadruk op je) te huren. Wij hebben een hele dag een tuk-tuk gehuurd. Het voordeel is dat je een chauffeur hebt die zelf ook nog wel het één en ander weet waardoor je niet alleen de highlights maar meer te zien krijgt. We begonnen bij Mandalay Hill. Aan de voet ligt het Fort van Mandalay, een ommuurde stad van 2 bij 2 kilometer, rondom is een paleisgracht gegraven. Binnen het fort waren de koninklijke paleizen en bijbehorende gebouwen gevestigd. Na de verwoesting van het fort in maart 1945 is het terrein herbouwd. Het is nu militair terrein. Alleen het herbouwde paleis in het midden van het fort is nog toegankelijk voor bezoekers. Vlakbij het fort is de[url="http://www.columbusmagazine.nl/azie_en_midden-oosten/myanmar/reisreporter/fotos/137067.html" target="_blank"] Kuthodowpagode.[/url] Hier is de complete Tripitaka (vroegste geschriften van het boeddhisme) gegraveerd in 729 marmeren stenen; waarna elke steen in een minipagode is geplaatst. Men noemt dit het grootste boek ter wereld. Erg indrukwekkend al die witte pagodes! Vervolgens kwamen we langs een[url="http://www.columbusmagazine.nl/azie_en_midden-oosten/myanmar/reisreporter/fotos/31452.html" target="_blank"] klooster [/url]waar we ook even een kijkje hebben genomen. De monniken vonden het erg leuk dat we daar waren en we werden door één van de monniken in zijn kamer uitgenodigd. In de gebedsruimte lagen meerdere monniken een middagdutje te doen wat weer een komisch moment opleverde toen ze wakker schrokken van de luide kreet van één van hen. Iets meer naar het zuiden van Mandaly is het [url="http://www.columbusmagazine.nl/azie_en_midden-oosten/myanmar/reisreporter/fotos/89696.html" target="_blank"]Shwenandaw Kyaung [/url]of Goudenpaleisklooster. Het is een oud, teakhouten klooster. Prachtig houtsnijwerk siert o.a. de deuren en luiken. Tot slot zijn we naar het monniken straatje en de marmerstraat geweest. In het monnikenstraatje is alles te koop wat een monnik nodig heeft, van pij tot[url="http://www.columbusmagazine.nl/azie_en_midden-oosten/myanmar/reisreporter/fotos/88593.html" target="_blank"] bedelnap.[/url] Maar ook worden er [url="http://www.columbusmagazine.nl/azie_en_midden-oosten/myanmar/reisreporter/fotos/88617.html" target="_blank"]kant en klare offers [/url]verkocht. Leuk om te zien! In de marmerstraat bewerkt men marmer wat uit de heuvels van Sagaing komt. O.a. metershoge [url="http://www.columbusmagazine.nl/azie_en_midden-oosten/myanmar/reisreporter/fotos/43139.html" target="_blank"]Boeddhabeelden [/url]worden met de hand uit een blok marmer gehouwen. De beelden uit Mandalay zijn wereldberoemd en worden over de hele wereld [url="http://www.columbusmagazine.nl/azie_en_midden-oosten/myanmar/reisreporter/fotos/89109.html" target="_blank"]geëxporteerd.[/url]

Myanmar • Sittwe

Tickets regelen voor.

[i][b]Ben je van plan om Mrauk U te bezoeken ga dit dan in Yangon regelen. Er zijn genoeg travel agentschappen in de stad waar je de trip kan boeken. Je moet een ticket regelen van Yangon naar Sittwe het beste kan je met Air Bagan of Air Mandalay vliegen dit zijn de meest veilige luchtvaart maatschappijen voor binnenlandse vluchten.

Myanmar • Yangon

Bezoek Kyauktan een..

Op een uur rijden van Yangon ligt het kleine stadje Kyauktan. Op zich is het al een prachtige rit je steekt de Yangon- Thanlyin brug over dit is de grootste en langste brug van Myanmar En hij verbind de Yangon rivier. Je komt uit in het zuidelijke delta gebied Je rijd door een jungle achtig gebied met palmbomen , mangroves en fraai gevormde acacia achtige bomen. Veel verkeer kom je er niet tegen meestal wat ossenkarren en fietsen er heerst een landelijke rust. Aan de oever van de Bago rivier liggen bootjes klaar om je naar het tempeleiland te brengen. Op het eiland tref je een aantal tempels en pagodes. Het eilandje is helemaal volgebouwd met godsdienstige bouwwerken .Er komen grote groepen monniken en pelgrims die bloemen, wierookstaafjes en visvoer bij zich hebben. De heiligheid van deze plek is te herkennen aan twee verschijnselen : in de eerste plaats komt de pagode zelfs bij hoog water nooit in het water te staan en te tweede zwemmen er rondom het eiland enorme meervallen, die zich laten voeren door de pelgrims. Het idyllische eilandje trekt niet alleen groepen pelgrims en monniken maar is ook een plaats voor uitstapjes van gezinnen en wat toeristen. Kortom ben je uitgekeken in Yangon bezoek dan zeker deze wereldplek.

Myanmar • Rangoon

Pas op met geld...wis

Zodra je Myanmar binnenkomt moet er geld gewisseld worden. Pas daar mee op, vooral op straat zijn oplichters bezig. Ik de buurt van de Sule pagode lopen veel groepjes jongens die je een goede koers beloven. Ze hebben mooie pakketjes geld samengesteld en het wordt samen met jou geteld. Wij hebben het meegemaakt dat we het geld 3 keer na hebben geteld in bijzijn van de jongens. En toch klopte het niet ik weet niet hoe ze het voor elkaar krijgen maar het gebeurt. Bij deze even de volgende tip, vraag zo,n jongen even mee om in een restaurantje te wisselen en haal de pakketjes uit elkaar want daar zit hem de truck. Nog beter is het om bij je hotel of chauffeur te wisselen de koers is bijna het zelfde en je weet dat je niet belazerd wordt. Zorg ook dat je dollar biljetten puntgaaf zijn anders worden ze niet geaccepteerd. En tot slot moet je zorgen dat je genoeg geld wisselt in Yangon het is bijna niet mogelijk om in de rest van het land geld te wisselen.

Chaungtha Beach

Wreijnen

Probeer om vanuit Yangon met de bus naar Pathein te gaan. Daar aangekomen kun je met een minibus, volgeladen met allerlei goederen, verder reizen naar Chaungtha Beach. Dit is een prachtig dorpje. Aan ene kant heb je het strand en kun je prachtige zonsondergangen zien. Aan de andere kant van het dorp is het vissersgedeelte. Ook hier is het gewelding om rond te lopen. Tevens kun je in de omgeving van Chaungtha Beach trekkings maken met locale gidsen. En zoals overal in Myanmar zijn de mensen, ondanks het harde leven hier, zeer vriendelijk. Probeer wel onderdak te zoeken bij hotels die geen eigendom zijn van de regering of "vrienden" daarvan. Er zijn genoeg plekken waar je kunt overnachten en eten zonder de regering te spekken. Dit laatste geldt overigens voor heel Myanmar.

Myanmar • Rakhine

Chaung tha beach niet

Chaung Tha beach is een prima plek om je rondreis door Myanmar af te sluiten. Het heeft niet de schoonheid van een Thais strand en ook geen barretjes vol backpackers. Maar een prachtig breed rustig zandstrand met veel leuke huisjes voor kleine prijzen. Wij waren er met kerst en dat was niet de beste periode om daar te zitten. De prijzen van de huisjes waren verdubbelt en het is tijdens die periode ontzettend druk met rijke locals en die zijn erg luidruchtig en houden absoluut geen rekening met elkaar. Van `s morgens vroeg tot `s avonds laat maken ze veel lawaai en dan druk ik me nog zachtjes uit vooral de Karaoke is erg populair bij de Birmesen. Ook valt het niet mee om een plaats in een restaurant te krijgen omdat het overal vol is. Kortom Chaung tha beach is een prachtig breed zandstrand en normaal heel erg rustig, maar ga niet tijdens de kerstperiode want dan geniet je niet echt van je rust. Hoteltip Shwe Ya Min Chaung Tha Patthein-Chaung Tha Main Road

Zorg voor puntgave &.

Graaf

Als je naar Myanmar gaat kun je eigenlijk alleen dollars meenemen. Je kunt er vaak gewoon mee betalen, en overal inwisselen tegen de lokale Kyats. Op dit moment doet $ 1 ca 900 Ks. Er is één MAAR; zorg dat je dollars brandnieuw en onbeschadigd zijn. Een hele vreemde gewoonte daar, voor het accepteren van dollars; een miniscuul klein scheurtje of een heel klein vlekje (ik had wat stempelinkt aan de rand van een stapeltje nieuwe dollars) en je biljetten worden geweigerd. En dan te bedenken dat veel van de lokale biljetten soms te vies zijn om beet te pakken en nauwelijks nog herkenbaar. Dus neem een flinke stapel dollars mee, en bekijk ze na ontvangst zonodig met een loep. Je kunt soms al wel Euro’s inwisselen, maar de koers is meestal erg ongunstig, en pinnen kun je nog nergens.

Myanmar • Yangon

Treinen met de locals

Graaf

Ben je geïnteresseerd in lokale treinen en de reizigers? Dan heb ik hier een leuke tip: ga eens een ritje maken met de “Circular Train” in Yangon. Dit is een gewone trein (een boemeltje 3de klasse) die als openbaar vervoer een grote rondrit door de stad maakt en om de paar minuten eventjes bij een stationnetje stopt. Als je op het centraal station begint ben je na ca 3 uur hier weer terug. Hij vertrekt vanaf perron 7 (de aller achterste) en foreigners kunnen alleen een kaartje kopen bij een klein huisje op het perron, tegen betaling van $ 1. Onderweg springen vele verkopers van diverse levensmiddelen regelmatig op en af de trein, soms lijkt de treincoupé meer een lokale markt, alle mensen zitten jou uitgebreid te bekijken (wat doet die witte vreemdeling hier op de trein?) terwijl jij geniet van alle vreemde mensen die met deze trein meerijden.

Bejaardenhuis in...Mi

Syllie

Wanneer je naar Mingun gaat, neem dan medicijnen, shampoo, douchgel en dergelijke mee voor een van de weinige bejaardenhuizen in Myanmar. Tegenover de grootste bel ter wereld staat dit bejaardenhuis, wat wordt gerund door ene lieve dame. De bejaarden hebben gene kinderen of kunnen niet bij hun kinderen wonen, zoals gebruikelijk is in Myanmar. Ze worden liefdevol verzorgd, maar kunnen een extraatje heel goed gebruiken en het wordt enorm op prijs gesteld. Medicijnen komen ze altijd tekort, al neem je maar een strip aspirine mee, ze zijn er heel gelukkig mee.

Myanmar • Mandalay

Bagaya klooster van..

Als je in Mandalay bent moet je zeker het Bagaya klooster van Inwa bezoeken. Dit is één van de mooiste traditionele houtenkloosters van Myanmar. Om daar te komen moet je een paar kilometer van Amarapura, deze stad is vergroeid met Mandaly, met een pont de rivier de Myitinge oversteken. Aan de overkant van de rivier staan de paardenkarren klaar om je naar het klooster te brengen. Alleen de rit er toe is al prachtig, tevens kun je in de omgeving de ruïnes van de oude Koninklijke stad Inwa bezoeken. Zo heb je voor een paar dollar een prachtige en fotogenieke dag.

Betaalbaar hotel in..

BiancaRamon

Wij hebben een bungalow gehuurd bij Lin Tha Oo Lodge. Het is niet de meest luxe accomodatie die je kan vinden in Ngapali maar de prijs/kwaliteit verhouding is goed. Wij betaalden 35usd met zijn tweeen inclusief uitgebreid ontbijd buffet. Je zit direct aan het strand. De kamers zijn schoon en de douche is goed. gratis pick up van het vliegveld en ze brengen je ook weer gratis terug naar het vliegveld. De elektriciteit gaat pas om 18:00 uur aan en om die tijd komt het personeel ook even langs je bungalow om anti muggen spray te spuiten in je kamer. Buiten de poorten aan de straat kant zijn een aantal goede en betaalbare restaurantjes.

Myanmar • Inle Lake

Hotel in...Nyaungshwe

BiancaRamon

Volgens ons het bestte hotel in Myanmar het Teakwood hotel/guesthouse in Nyaungshwe. Wij betaalden 25 usd met zijn tweeen inclusief goed ontbijd. Mooie schone kamers, goede douche (niet geheel onblangrijk als je net van Kalaw bent komen lopen), centraal gelegen en was service. In dit hotel kan alles geregelt worden op 1 plek en de eigenaresse is bereidt om je overal mee te helpen. Extra fotografie tip: Ga s'morgens bij het ontbijd op het terras aan de voorkant van het hotel (straatkant) zitten (rond 6:30 uur) dan komen er onwaarschijnlijk veel monikken langs met hun bedelpot en wordt er op straat eten uit gedeelt. Prachtig gezicht! Adres: Kyaung Taw Anouk road.