Popayán wordt vanwege de vele witte koloniale huizen La Ciudad Blanca (witte stad) genoemd. Het is gesticht in 1537 door de Spanjaarden, die vanuit Quito op weg waren naar het noorden om de legendarische goudschat van Eldorado te vinden. Popayán heeft een aangenaam klimaat. Op de foto zie je één van de hoofdstraten in het historische centrum met op de achtergrond de toren van de plaatselijke kathedraal.