Oswald
Opgaan in de natuur
Lake Minnewanka is een gletsjermeer in de omgeving van Banff/Alberta, makkelijk en in korte tijd te bereiken vanuit Banff zelf. Het meer is 28 km lang en 142 meter breed. Bootje huren en zelf over het meer varen? Geen punt en een heerlijke ervaring! Een goede manier om even een te worden met de natuur.
Verantwoord de zee op
De Straat van Gibraltar is een drukke waterweg, niet alleen voor de zeevaart maar ook voor het zeeleven. Allerlei soorten dolfijnen en walvissen gebruiken deze zee-engte om van de Atlantische Oceaan naar de Middellandse Zee te komen of v.v. Vanuit Tarifa in Zuid Spanje kun je de Straat van Gibraltar op per boot, om te trachten een glimp van dolfijnen en/of walvissen op te vangen, met een redelijk tot goede succesrate. Wij hebben tijdens ons verblijf in zuid Spanje heel specifiek gekozen voor een tocht met de organisatie FIRMM, vanwege de visie en missie van deze partij. Inkomsten worden nl. gebruikt voor onderzoek naar en bescherming van de zeezoogdieren en tijdens elke vaart wordt dat onderzoek ook daadwerkelijk uitgevoerd. Twee vliegen in een klap zou ik zeggen: jij je plezier en ervaringen en de dolfijnen en walvissen hun onderzoek en bescherming. Link: http://www.firmm.org/en/
Rondleiding door een.
Als je Porto aan doet, ga dan vooral ook naar Vila Nova de Gaia (gelegen tegenover Porto op de zuidoever van de rivier de Douro) waar tal van portwijnmerken je trachten te verleiden tot een rondleiding door hun wijnkelders, met een proeverij aan het einde daarvan. Wij hebben vooral genoten van de rondleiding van het merk Sandeman vanwege de professionele aanpak en de sfeer die tijdens de toer wordt gecreeerd….. . In het verlengde van dit port-verhaal: let erop dat je in de lokale horeca niet het vel over de oren getrokken wordt als je een port bestelt. Wijs duidelijk op de kaart aan welke port je wenst en controleer of ze ook daadwerkelijk die brengen. Voor je het weet heeft men nl. een oudere en dus duurdere port voor je ingeschonken, wat je dan pas terugleest op de rekening. Kan je tientallen Euro’s extra kosten! Link: http://www.sandeman.eu/visitus/main/en
Verenigde Staten • New York City
Verenigde Staten • New York City
Die andere...wolkenkr
Ik zal niet ontkennen dat het Empire State Building een soort ‘must’ is als je naar New York gaat. Neem de lange wachtrijen voor lief en ervaar hoe het is om als King Kong hoog boven Manhattan op die prachtige, ooit hoogste, wolkenkrabber van New York te staan. Maar als je een tweede hoogte-ervaring wil hebben en vooral minder lang in de rij zou willen staan, denk dan zeker eens aan het Rockefeller Center. De naam Rockefeller Center is eigenlijk de verzamelnaam voor een groep gebouwen, waarvan het ‘GE Building’ het belangrijkste en het hoogste is. Overbekend van het gouden beeld van Promotheus op het plein ervoor, of de schaatsbaan en grootste kerstboom in de winter daar, of de film Home Alone. Veel minder bekend echter als DE plek om een goed beeld van Manhattan van bovenaf te krijgen. Okay, de buitenkant spreekt misschien minder tot de verbeelding dan het aanzicht van het Empire State Building, maar dat wordt ‘on top’ ruimschoots goed gemaakt. Waar anders kun je een foto maken van Manhattan waar en het Empire State Building en het nieuwe World Trade Center achter elkaar op staan….? Het Rockefeller Center bevindt zich in Midtown Manhattan, aan Fifth Avenue tussen 48th en 51th Street. Cijfers GE Building: 259 meter hoog en 70 verdiepingen, geopend in 1933. Zie ook mijn foto’s van New York. Link: http://www.rockefellercenter.com/
"Doe de gletsjer"
Als je op de 230 km lange route van Banff naar Jasper of v.v. rijdt, de zgn. Icefields Parkway (ook Promenade des Glaciers en Alberta Highway 93 genoemd), passeer je vanzelf het Columbia-ijsveld met als een van de belangrijkste gletsjers de Athabascagletsjer. Onderaan deze gletsjer bevindt zich een bezoekerscentrum, waar goede info wordt gegeven en waar ook in beeld is gebracht hoe snel de gletsjer zich in de afgelopen decennia heeft teruggetrokken t.g.v. de opwarming van de aarde . Je kunt zelf gaan ervaren hoe ‘oer’ zo’n dik pak ijs en sneeuw van een gletsjer is. Met zgn. Ice Explorers, werkelijk mega-krachtige monsters van voertuigen wordt je naar een afgezet, veilig deel van de gletsjer gebracht, waar je de kans krijgt rond te lopen en de uitgestrektheid en grootte te ervaren. Het idee bovenop een tientallen meters dikke eeuwenoude ijslaag te staan is werkelijk een belevenis. Vergeet niet op voorhand de juiste spullen klaar te leggen: slippers, korte broek en T-shirt volstaan hier niet. Link: http://www.explorerockies.com/columbia-icefield/
Italië • Lombardije en de meren
Italië • Lombardije en de meren
Pittoresk
Het Comomeer en de daaraan gelegen steden en dorpjes spreken velen tot de verbeelding. Zelfs het meest a-romantische type krijgt hier de juiste kriebels. De straatjes en doorkijkjes in de dorpskernen dragen daaraan bij.
Primaire kleuren
Het strand van Muizenberg, zomaar op een doordeweekse dag. Geen hond, mens of kip te bekennen, wat het genieten van de fel gekleurde strandhuisjes er alleen maar lekkerder op maakte. En weer mazzel met het weer, want dan steekt het extra goed af ;-)!
Wild, maar dan...onge
In tegenstelling tot de ontmoetingen met leeuwen tijdens onze safari's en gamedrives, konden we bij dit exemplaar met gemak en zonder problemen dichtbij komen. Locatie: Plaza de Oriente, Madrid, voor het Koninklijk Paleis-complex. Op dit plein kun je overigens in de namiddag ook heerlijk happen en borrelen, genietend in de zon.
Stille toeschouwer
In een klein dorpje, ergens in het zuiden van Bali, vond een rouwceremonie plaats, waarbij eerder overleden dorpsbewoners 'mee liftten' op de plechtigheid die was georganiseerd voor een rijke overleden dorpeling. Deze man stond langs de kant ademloos te kijken naar de stoet.
Weer een
We hadden tijdens onze 3-weekse toer door Canada de mazzel 8 keer beren te kunnen spotten. De Grizzly, waar we zo op gehoopt hadden, zat er niet bij. Maar hoe fraai zijn deze exemplaren wel niet? Bij zo'n ontmoeting voel je je heel nietig en nederig, want wat is de natuur dan toch groots!
Ik heb nog zo gezegd:
Op het strand van Palm Island, voor de kust van west Florida, kwamen we dit kibbelende stel tegen, althans zo interpreteerden we dat. Het zag er namelijk niet erg baltsachtig uit ;-). De ene stern is de andere niet, maar vraag ons niet of het de nu de Amerikaans grote- en/of dwergstern betreft, want dat antwoord moeten we je schuldig blijven.
Dominicaanse Republiek • Zuidoosten Dominicaanse Republiek
Dominicaanse Republiek • Zuidoosten Dominicaanse Republiek
Blij met zo weinig...
Nintendo, I-pods en -pads, mobieltjes, elektrisch bestuurbare voertuigen, een fatsoenlijke voetbal? Niets van dat al, zelfs niet een eenvoudige vlieger. Gelukkig weerhoudt dat de kinderen van de uit Haiti gevluchte landarbeiders er niet van plezier te hebben in hun spel. Plastic rommel genoeg, dus dan maar zelf een vliegertje maken toch?
Okay jij bent groter,
Met 'ons' cruiseschip de Diamond Princess, kwamen we aan bij Nha Trang. Omdat de haven te klein en ondiep is, moet je daar tenderen met kleinere bootjes naar de kant. Na vele malen met rugzak en anderszins in tal van Aziatische landen te zijn geweest, was het leuk om eens op deze manier, 'op een cruise', door Azie te reizen. Foto: toen we op de kade stonden te wachten op de tender terug naar het schip zagen we een gebruikelijke kleurrijke lokale boot voor onze kolos het beeld doorkruisen.
Dominicaanse Republiek • Punta Cana
Dominicaanse Republiek • Punta Cana
Toch een palmenstrand
Op het mega-toeristische strand van Punta Cana waan je je in een Bounty-reklame. En ja, die palmbomen zijn er ook, maar die bieden mij op dat moment de broodnodige schaduw. Heeeeeerlijk.
Al die herrie buiten.
Lissabon is natuurlijk niet geheel vrij van toeristen, om er maar eens een understatement tegenaan te gooien. In de kronkelige, pittoreske straatjes van de oude wijken kan de toerist zijn of haar hart ophalen. Dat valt niet altijd in goede aarde bij de lokalen en menigeen steekt even het hoofd uit het raam om te kijken wie deze keer de herrie weer veroorzaakt.
Souvenir uit Praag
We zijn fervent 'magneten-spaarders' en nemen van elke trip een exemplaar mee. Ja, de hele koelkast is inmiddels bijna vol ;-)! Maar hoe leuk ook om de collectie van deze verkoper in Praag eens tegelijk op de plaat te zetten, zeker als de zon er zo mooi op valt.
Vietnam • Ho Chi Minh stad (Saigon)
Vietnam • Ho Chi Minh stad (Saigon)
Feestje
Op het centrale plein in Ho Chi Minh City, voor het koloniale stadhuis en onder het toeziend oog van ‘Oompje Ho’ hadden deze kids iets te vieren, gerelateerd aan het cijfer 10. Wat? Geen idee en aangezien er geen ziel in de buurt was die ons antwoord op die vraag kon geven in een voor ons verstaanbare taal, hebben we ons maar beperkt tot het maken van foto’s.
Hoe groen wil je het.
Bali, het Godeneiland. Anders dan de andere eilanden binnen de archipel en hoewel tegenwoordig erg toeristisch, toch nog authentiek her en der. Wat nooit zal verdwijnen, al is het maar omdat het een soort 'handelsmerk' is van Bali, is de groene pracht van de sawah's. Deze rijstvelden, droge en natte teelt, tref je overal aan. Het groen (hier op een onbewerkte foto) doet bijna pijn aan je ogen.
Kies zorgvuldig
Zuid Afrika, wat mij betreft een zeer compleet land, omdat je er alles kunt vinden: een rijke cultuur, geschiedenis, tot de verbeelding sprekende steden, gezellige dorpen, grote variatie in gebieden en landschappen en uiteraard een overweldigende natuur gezien de ongelooflijk rijke flora en fauna. Het is ongetwijfeld allemaal al eerder gezegd, maar kien je reisperiode -als je kunt- goed uit. Het voor- en najaar (let op: omgekeerd t.o.v. ons voor- en najaar!) lenen zich uitstekend voor het spotten van wild, omdat dan het loof nog aan de bomen moet komen c.q. van de bomen valt. Of screen op droogte, want hoe droger het is, des te geconcentreerder wordt het wildbestand omdat alle dieren van de spaarzame overgebleven poelen afhankelijk zijn. En kijk vooral ook of het budget technisch gezien haalbaar zou kunnen zijn om in een prive wildreservaat te zitten. Reden is dat deze stukken grondgebied met kleinschalige acco, vaak gelegen binnen de hekken van een groter reservaat, dusdanig in het gebied liggen dat het er veel minder druk is dan elders in het reservaat. Met als gevolg dat het wild, zgn. op de vlucht voor de herrie en massa rondom de grotere kampen, juist deze stukken opzoekt om te verblijven. De kans ze te spotten is vele malen groter. Als je de langere en hobbeligere route en reistijd voor lief neemt wacht je een grandioze ervaring! Er worden doorgaans een aantal game-drives (wild-spot-tochten per landrover met een ranger erbij; kleinschalig!) per dag georganiseerd, naast wandeltochten, lezingen, e.d. s Avonds napraten bij de boma (eetgedeelte om een groot vuur heen) en ervaringen uitwisselen met het geringe aantal overige gasten, onder het genot van een heerlijke dis en lokale wijnen of fris.
Here kitty kitty....
Dit prachtexemplaar kwamen we in de vroege ochtend tegen, tijdens een game drive vanuit Motswari Private Game Reserve, een prive wildreservaat binnen Kruger Park (Timbavati deel). Het genot van een dergelijk kleinschalig complex weg van de gebaande paden is dat het wild juist in die contreien goed te spotten is, vanwege de relatieve rust; uiteraard naast de verwennerij in de acco zelf. Het duurt even voordat je er bent, vanaf de gate, en het kost wat, maar dan heb je ook wat ;-)
Strand van Naples,...
Naples, an sich al een prettig all American plaatsje, heeft bovendien ook nog eens een magistraal strand, waar je je op sommige momenten alleen op de wereld kunt voelen. Het plaatje is exotischer dan je in eerste instantie van een Florida-strand zou verwachten. Ik denk dat daar ook de kracht zit.