JannavEek
Weg naar het kasteel
Het St. Hilarionkasteel is een van de beste bezienswaardigheden in Noord-Cyprus. St. Hilarion is de naam van een monnik, het kasteel diende eerder als klooster (4de eeuw) om pas later (8e eeuw) samen met twee andere kastelen in de omgeving ingezet te worden om Arabische piraten tegen te houden. Pas toen de Venetianen het overnamen in de 15e eeuw kwam het kasteel tot verval en de ruïne die het is. De Turken herstelde in de 20e eeuw wat er nog stond en opende het voor bezichtiging. Vergeet niet om tijdens je rondtocht over de overblijfselen van het kasteel van het uitzicht te genieten.
Uitzicht vanuit...hot
Een hotelkamer met zeezicht: prachtig. Maar een kamer met zee én bergzicht, met een balkon aan beide kant voor het uitzicht op binnenland met de rotsachtige keten van Kyrenia, en de weg ernaartoe - dat Is toch perfect.
Wilde orchideeën
Cyprus is een orchideeënland en de maand maart is de bloeimaand bij uitstek. Ik heb naar ze gezocht en ook gevonden, vooral hele veldjes met de Orchis italica. Dit klopt wel want zij bloeien iets later, in april lees ik, en het was april. Deze soort wordt ook wel naked man orchid genoemd omdat hun bloemblaadjes op naakte mannen zouden lijken.
De bergen in
Vanuit Kyrenia kun je de bergen in, zelf met huurauto of een jeepsafari excursie. Ontdek de Turkse memorial tank, verlaten kloosters, oude kastelen en bijna overal een spectaculair uitzicht over de kustlijn van Noord-Cyprus. Bovenal een schitterende natuur. Ik was er begin april en kwam wandelaars op de weg tegen en een heel enkele auto maar. Je hebt er de prachtige kustwegen praktisch voor je zelf alleen!
Lokaal lunchen
Er is een gezellig restaurant voor een lokale lekkere lunch aan te raden. Maar je hebt zeker een (huur)auto nodig om er te komen: op een autorit langs de noordkust naar de westelijke punt van het eiland kom je er langs. Yorgo Kasap Restaurant is in St George Square, Korucam, Kormakitis, op 35 km van Kyrenia, je ziet het direct, in het centrum tegenover St. George Kerk. Het dorp Kormakitis wordt bewoond door Maronieten wat een andere sfeer geeft, meer Grieks dan Turks, er wordt ook vooral Grieks gesproken. De gastvrijheid in dit familierestaurant, ook bekend als 'Maria's Place' (dochter van Yorgo, de slager) is opvallend. Het is er prettig druk en rommelig, er wordt goed gegeten, grote porties, er is geen menu maar je kunt even in de keuken kijken. Een echt leuk lokaal restaurant om te bezoeken. Info: de maronitische kerk is een oosters-katholieke kerk voortgekomen uit een Syrische geloofsgemeenschap van monniken en leken die in de twaalfde eeuw haar verbondenheid met de bisschop van Rome uitsprak. De Kerk heeft wereldwijd ruim 3 miljoen gelovigen, van wie de meeste in Libanon en Syrië wonen. Er bestaan ook maronitische minderheden in Cyprus en Israël.
De Britse periode
De strategische ligging van Cyprus is reden dat het eiland veel verschillende heersers heeft gekend. Zo was het van 1925 tot 1960 een Britse kroonkolonie (ze namen het over van de Turken). Veel Britse invloeden zijn nog zichtbaar in het hedendaagse leven op Cyprus: men rijdt er links, er wordt veel Engels gesproken en de toeristen komen nog steeds voornamelijk uit Engeland. Uit deze Engelse tijd stammen ook de legendarische Hotel British en White Pearl Hotel aan de Venetiaanse haven van Kyrenia (Gyrne). De haven waar ik hier (achter de geraniums) op een terras zit. De hotels zijn wat gedateerd maar op perfecte locatie. Maar ook wel luidruchtig lijkt me, want tot laat in de nacht zitten deze gezellige terrassen rond de oude haven vol.
Wilde bloemen foto...
Van februari tot mei is Cyprus één grote bloemenzee. De (wilde) cyclamen, irissen en wilde orchideeën bloeien, klaprozen, ranonkels, wilde pioenen.. het is een heerlijke tijd om er te zijn. Ik was extra geïnspireerd geraakt om bloemen te fotograferen door het bekijken van de wilde bloemen foto expositie in het restaurant van kasteel St. Hilarion (bij Kyrenia).
'rondje met het...pon
Ooit telde Zeeland meer dan honderd verschillende pontjes, die voor de Zeeuwen vaak de enige verbindingsschakel tussen het eigen eiland en de rest van de wereld vormden. De meeste veerdiensten zijn inmiddels overbodig geworden dankzij dammen, bruggen en tunnels die de eilanden ontsluiten. Maar zo'n 13 veren zijn nog wel in de vaart speciaal om fietsers en voetgangers naar de overkant te brengen. Zo'n overtocht geeft een echt vakantiegevoel. Tussen de vertrekpunten van de pontjes kun je zelf een route uitstippelen. 'De Almanak van de Zeeuwse pontjes', een boekje waarin onder meer de vaartijden staan, is wel heel handig! want sommige pontjes varen beperkt (bij VVV). Fiets van Schouwen-Duiveland naar Noord-Beveland, van Zeeuws Vlaanderen naar Walcheren, van Zuid Beveland naar Tholen of wat wij hier doe, van Kamperland naar Walcheren. We staan aan het Veerse Meer bij Kamperland voor het pontje naar Veere.
Bij een moskee
Hoewel India de bakermat is van het Boeddhisme is maar 1% van de bevolking Boeddhist. De grote meerderheid van maar liefst 80% is natuurlijk Hindoeïstisch en dan komt met 14% Islam. Dat laatste is best een aanzienlijk aantal mensen maar in het grote geheel van de Indiase bevolking vallen ze minder op. In de straten van Varanasi echter valt mij deze moskee met moslimmannen direct op omdat het zo afwijkt in die hindoeïstische straatjes en omdat de geit mij zo aankijkt. (verder nog 2,3% Christendom, 1,9% Sikhisme 0,4% Jaïnisme, 0,6% overige religies: aanhangers van het Zoroastrisme, Bahaï-geloof en het Jodendom).
Langs de Ganges
De oevers van de Ganges in Varanasi zijn volgebouwd met paviljoens, paleizen, tempels, terrassen en honderd ghats - stenen trappen naar het water. Het is een kleurrijk geheel. Soms zou je willen dat je daar weer eens kon rondlopen, op een morgen zoals vandaag bijvoorbeeld je met een bootje de rivier op laten varen om er die magische ochtendsfeer te ervaren.
Reizen door Bihar is.
De aardbeving die Nepal onlangs trof heeft ook schade aangericht in de Indiase deelstaat Bihar en daar wordt de dood van vijfentwintig mensen gemeld. Het is een van de armste staten van India en bekend om haar overstromingen steeds waardoor grote aantallen mensen ontheemd raken. Ik ben vanuit Nepal door Bihar gereisd naar Bodhgaya, een van de belangrijkste van de vier boeddhistische pelgrimsplaatsen. De foto werd gemaakt in de buurt van de stad Patna.
Het Grieks Theater
Athene is een geweldige stad! Er zijn meerdere plaatsen om heen te gaan voor een super uitzicht over de stad. Eén ervan is bij dit theater dat in 161 na Chr. werd gebouwd (het ligt achter het Dionysus Theater op de zuidelijke flank van de Acropolis). De Romeinse consul Herodes Atticus liet het uit de rotsen van de zuidhelling van de Acropolis houwen als herinnering aan zijn vrouw. Het is gerestaureerd en wordt nu gebruikt voor openluchtconcerten en toneeluitvoeringen. Het biedt plaats aan 5000 toeschouwers.
Athena
Als ik er dan - na véél te lang- weer terug ben is het als vanouds en klopt het hart weer sneller. Wat is dat toch met Griekenland en alles wat Grieks is - muziek, eten, taal, tavernes, de Plaka, het Griekse licht... Ooit in jaren 80 waren we hier zo verliefd op, eerste vliegreis, eerste olijven, wekenlang in Athene uithangen, jong, vrij, Grieks leren .. zo was het. En het land blijft altijd die speciale plek. Als ik er dan weer terug ben vind ik de tempels op de Acropolis er zo kwetsbaar uitzien. Het woord acropolis betekent letterlijk ‘hoogste punt’ en de Acropolis in Athene is een 156 meter hoge kalkstenen rots. Op deze rots bouwden de inwoners van Athene schitterende tempels, waarvan de meeste werden gewijd aan de godin Athena, de beschermgodin van de stad. Meer dan twee millennia lang hebben deze tempels de westerse architectuur beïnvloed. En nu zien de oude bouwwerken er breekbaarder uit dan ooit. Er wordt voortdurend gewerkt aan herstel.
Afgelegen dorpjes
In Sauraha bij het Chitwan NP huurden we fietsen en gingen op pad. Is een aanrader. De rit gaat door afgelegen dorpjes, rijst en maïsvelden. Onderweg op de fiets zie je echt van alles, zoals deze vrouw die net in de rivier haar haar en kleren had gewassen. Verwacht geen luxe fietsen, en de meeste wegen zijn onverhard. En oh ja, vergeet niet links te rijden.
De onontdekte stad
Ik ben op treinreis door de Balkan. Voor mijn korte verblijf (veertien uur) in Belgrado heb ik geen idee wat te verwachten van deze stad. En dat weet ik nu nog niet goed: het is een stad om te ontdekken. Wel viel me al op dat de inwoners zo vreselijk vriendelijk en gastvrij zijn, westers georiënteerd, en over het algemeen goed Engels spreken. Dat het een stad is met een modern heden waarin hard wordt gewerkt aan een toekomst na een zwart recent verleden. In de 20e eeuw werd Belgrado vijf keer gebombardeerd waarbij duizenden doden vielen. Mede doordat de laatste bommen pas in 1999 vielen is de stad nog niet ontdekt bij het grote (reis)publiek. Foto: komend van het bus- en treinstation loop ik langs de rivier richting oude stad, en neem in een parkje bij een standbeeld deze foto, richting het Fort van Begrado vanwaar je de stad kunt overzien.
Treinen in de Balkan
Vanuit de hotelkamer kijk ik op het plein van Centraal Station Belgrado. Dit is het drukste treinstation in Servië en een belangrijke spoorwegknooppunt in de regio vanwaar uit rechtstreekse treinen rijden naar hoofdsteden in Midden- en Oost-Europa. Het werd gebouwd in 1884 als onderdeel van de Istanbul-Wenen spoorlijn (Balkan Express). Eén van de internationale passagierstreinen is de regelmatige dag- en nachttrein de 'Avala' op het traject Wenen - Boedapest - Belgrado. Ik ben hier zojuist aangekomen uit Boedapest met de Avala, acht uur boemelen door het Hongaarse en Servische landschap (van 10 tot 18 uur). Ik geniet er erg van om de tijd hier voor te nemen! Na een week in Hongarije (vlucht Eindhoven-Boedapest met WizzAir ) nu dan Servië. Het is hartje zomer, lang licht, ik ga zo de stad eens in. Heb niet zo lang hier want het plan is om morgen om 07.50 uur op de Balkan Express te stappen naar Sofia (Bulgarije), 17:50 uur aankomst aldaar. Die trein vervolgt zijn reis nog overnacht naar Istanboel (07:50 uur aankomst volgende dag) maar zo ver ga ik niet mee; ik boekte een vlucht terug Sofia-Eindhoven (WizzAir). Maar dat pas over ruim een week! Reizen naar en in de Balkan is gemakkelijk, goedkoop, en leuk.
Argusvlindertelling
De argusvlinder was lang een algemene vlindersoort in Nederland maar sinds de jaren '90 gaat het niet zo goed. Anno 2015 is de argusvlinder van de zandgronden zo goed als verdwenen en is de stand in het land met 98% gekelderd. Daarom stelde De Vlinderstichting een soortbeschermingsplan op en zorgde voor opnieuw een telweekend argusvlinder, op 23, 24 en 25 mei 2015. Vandaag dus ook nog. Ik zag er nog geen een, misschien ben ik in de verkeerde provincie (met zandgronden). Maar vorig jaar zag ik 'm wel! op het gele koolzaad en kon een plaatje maken dat helemaal past bij deze tijd van het jaar. Voor info zie http://www.vlinderstichting.nl/argusvlinder
Blokken
Het Holocaust monument is in Berlijn Mitte vlakbij de Brandenburger Tor en de Potsdamer Platz. Het monument met de grote betonnen blokken op een golvende ondergrond waar je doorheen kunt lopen als door een desoriënterend doolhof, poogt over te brengen hoe het geweest moet zijn voor de mensen om geen uitweg meer te vinden. Symbool voor de ervaringen van Joden tijdens het nazibewind. Er zijn vele manieren om het mooi in beeld te brengen.
Sea of Humanity
Tijdens mijn bezoek aan East Side Gallery heeft de schildering, Sea of Humanity, veel indruk op mij gemaakt. Een aantal andere schilderingen ook zijn wereldberoemd, zoals de Trabi die door de Muur heen komt en de kus van de Russische president Brezjnev en de Duitse bondskanselier Honecker. Dit deel van de Berlijnse Muur nabij Ostbahnhof is het langste stuk muur dat is blijven staan na de val, 1500 meter lang en geheel beschilderd door kunstenaars. Een must-see op je stedentrip.
Bulgarije • Noord en Centraal Bulgarije
Bulgarije • Noord en Centraal Bulgarije
Economie in de lift
Dit ziet er leuk authentiek uit maar niet heel welvarend. Alhoewel Bulgarije het armste land is binnen de EU zit er nu toch groei in de economie (economisch herstellen na het communisme met de export vooral gericht naar de Sovjet- Unie en andere Oost-Europese landen- dat duurt wel even). Toerisme bijvoorbeeld is een sector in opkomst. Jaarlijks verwelkomt Bulgarije al enkele miljoenen buitenlandse toeristen. Voorlopig ligt het gemiddelde prijsniveau nog erg laag en kunnen wij nog genieten van de kleine prijzen.
Bulgarije • Noord en Centraal Bulgarije
Bulgarije • Noord en Centraal Bulgarije
Schone berglucht
Tryavna is gelegen aan de noordelijke voet van het Balkan-gebergte aan het riviertje de Tryavna, je kunt er met de trein komen. Het dorp is beroemd om zijn ambachten en typische Renaissance architectuur. Mij trok het dorp in de eerste plaats voor de natuurlijke omgeving: berglucht, groenblijvende bossen, kristalhelder water, een plaats waar je kunt ademen. Het zijn vooral Bulgaren zelf die hier op vakantie gaan voor de schone berglucht. Ik ben hier op weg naar het restaurantje links aan de rivier waar het prima toeven is.
De Vrijdag Moskee
Loop even binnen bij de Djumaya moskee. Deze 15e eeuwse Ottomaanse moskee is een overblijfsel van vijfhonderd jaar Turkse overheersing en een kostbaar architectonisch monument in het centrum van Plovdiv, als een van de oudste en grootste moskeeën in Bulgarije. De hoge minaret is versierd en bevat een oude zonnewijzer. De moskee is al meerdere malen gerenoveerd moeten worden na een aardbeving, de muurschilderingen dateren daarom uit de negentiende eeuw.
Openluchtmuseum
De oude stad Plovdiv kan best een openluchtmuseum genoemd worden met zijn oude straatjes en bijzondere huizen in Ottomaanse bouwstijl of Bulgaarse stijl. Het is UNESCO erfgoed. De huizen zijn uit de 18de en 19de eeuw, de periode van de Bulgaarse wedergeboorte. Na vijfhonderd jaar Turkse overheersing krabbelde het land langzaam weer op en ontwikkelde een eigen bouwstijl met houtwerk gecombineerd met gepleisterde muren in alle mogelijke pasteltinten. Om ruimte te besparen steken de bovenverdiepingen ver over straat uit.
Community-updates
NEEM DEEL AAN DE COMMUNITY OP FACEBOOK
01-11-2022 Zoals jullie weten, gaat de community stoppen. Wil jij graag nog in contact blijven met de andere communityleden? Word dan lid van de speciale Facebookgroep, die wordt beheerd door communityleden!
UPDATE: COLUMBUS COMMUNITY GAAT STOPPEN
27-08-2022 Helaas hebben we moeten besluiten dat we de community niet voort gaan zetten. We leggen je graag uit waarom. Lees verder >
