Ambassadeur JMoerkens
Op de Wijnboerderij
De wijnstreek rondom Stellenbosch is een adembenemend mooi gebied, waar je je als wijnliefhebber in het paradijs waant. Ik overnachtte er op een wijnboerderij, in een kamertje waar vroeger de knechten in sliepen. De glooiende wijngaarden waren als het ware de achtertuin. Na het ontbijt wandelde ik nog even langs de wijnranken. Er was helemaal niemand en het was stil. Wow!
Zicht op Kerkyra
Kerkyra (ofwel Corfu-stad) is een uitermate sfeervolle stad. Wanneer je door de smalle en vervallen steegjes loopt, met waslijntjes boven je hoofd gespannen en her en der een oud vrouwtje die je begroet, overkomt je een echt Mediterraan vakantiegevoel. Heerlijk! Vanaf het dak van het Nieuwe Fort (dat inmiddels niet meer zo nieuw is) heb je een geweldig uitzicht over de stad. Het stadsbeeld wordt dan gedomineerd door de Venetiaanse citadel, het Oude Fort. De stad heeft fotogenieke pastelkleurtjes en doet eerder Italiaans aan dan Grieks!
Nederlandse Antillen • Curaçao
Nederlandse Antillen • Curaçao
Storm op Komst
Het begon als een perfecte stranddag op één van de mooiste stranden van Curaçao, Playa Porto Marie. Totdat ik ineens met ogen dicht opmerkte, dat het felle zonlicht niet langer op mijn huid brandde. Toen ik mijn ogen opende, was er geen twijfel over mogelijk: Er is storm op komst! Het luxepaard in mij baalde slechts enkele seconden, toen nam de fotograaf in mij het met een grote grijns over. Want dit fenomeen leverde bijna eclectische kleuren op! Te gek! Na een paar shots overviel mij toch een gevoel, wat de jongen links in beeld denk ik ook gehad heeft: Snel dekking zoeken! En na een half uurtje zat ik heerlijk overdekt te kijken naar een behoorlijke stortbui. Met een bord voor mijn neus met friet en kroketten, lekker lokaal! Dat is dan weer het voordeel van reizen naar voormalig Hollandse kolonieën ;-).
Swazi-Boy
Opvallend aan de Swazi-bevolking vond ik hun trots op de Swazi-cultuur. Hoe klein het landje ook is, hun cultuur verschilt wezenlijk van omliggende landen, en ze doen er aardig wat aan om die cultuur levend te houden. Niet dat deze Swazi-knul daar heel erg veel boodschap aan had... die kwam alleen even kijken of er nog iets te snaaien in onze auto lag ;-)
Petra by Night
Veel mensen maken een dagtocht naar Petra. Wanneer je echter in het 'moderne' gedeelte van Petra overnacht, heb je de mogelijkheid om 's avonds de wonderlijke geheime stad te bezoeken. Langs de gehele wandeling door de diepte kloof (de Siq) staan papieren zakjes met kaarslicht, en behalve het maanlicht is dat ook meteen je enige licht. Wanneer je dan eindelijk aankomt bij de beroemde schatkamer, staat het hele pleintje vol met kaarsjes. Iedereen gaat er in een kring omheen zitten en er wordt muziek gemaakt en een verhaal verteld. Bijzonder om Petra ook op een andere manier te beleven!
Giardino Bardini
Één van de mooiste steden voor een stedentrip vind ik Florence. Een bruisende stad met schitterende gebouwen, een heerlijke sfeer, straatmuzikanten, terrassen, ijssalons en markten. Maar ben je even verzadigd van alle cultuur die de stad te bieden heeft, heb ik een mooie tip voor je om even op adem te komen. Niet ver van het centrum ligt een stadstuin met de naam Giardino Bardini. Het is eigenlijk een soort park, in Renaissance-stijl. Vanuit het park heb je waanzinnige panoramische uitzichten over de stad, en je kunt er genieten van mooie flora en fauna. Er zijn watertjes aangelegd en door de hoogteverschillen in het park doet alles heel schilderachtig aan, je weet vaak ook niet wat er om de hoek te zien is. Het mooiste vond ik een aardig lange 'tunnel' van blauwe regen. Het voelt bijzonder om daar onderdoor te lopen! Het is eigenlijk helemaal niet druk of toeristisch op deze plek. Wellicht komt dit omdat je een paar euro entree dient te betalen. Neem van mij aan dat het park de euro's waard is. En mocht je dan tóch de cultuur weer missen, kun je voor datzelfde geld ook de vele beelden bewonderen, of het museum bezoeken dat ik het park gelegen is! Kortom: Giardino Bardini, onthouden!
Giardino Bardini
Zomaar in de wonderlijk mooie stad Florence, trof ik ineens een prachtige stadstuin. Eigenlijk was het meer een park, met de naam Giardino Bardini. Vanaf de tuin heb je een mooi zicht op de stad, en je kunt er genieten van kunst, mooie flora en fauna, een museum en vijvers. Het kost een paar euro entree, maar dan heb je wel echt een mooie originele plek in Florence te pakken, waar je prachtige foto's kunt maken. Mijn favoriete plek aldaar was deze boog van blauwe regen. En nu ik er zo enthousiast over zit te schrijven, realiseer ik me dat ik dit ook wel een tip waard vind :-)
Living Earth
Natuurlijk is de Strokkur, de geiser die zo'n beetje elke 10 minuten uitbarst, de grootste trekpleister van Geysir. Maar ik was ook behoorlijk onder de indruk van de rest van het gebied. Je hoort modder kolken, ruikt overal de geur van zwavel, voelt soms de grond onder je voeten heel zacht trillen, en je ziet overal het stoom opstijgen. Wanneer je hier bent voel je echt dat de aarde leeft, heel indrukwekkend. En juist wanneer je je realiseert dat de aarde zoveel energie in zich heeft, zouden we wel gek zijn om daar geen gebruik van te maken...
The Knysna Heads
Het stadje Knysna (spreekt uit: Nais-Nah) ligt aan een enorme lagune, die door 'The Knysna Heads' wordt gescheiden van de Indische Oceaan. The Knysna Heads zijn twee enorme rotspartijen aan weerszijden van de ingang van de lagune. Voor schepen is dit altijd een gevaarlijk punt geweest, velen zijn hier vergaan. Het uitzicht als je bovenop één van de kliffen staat is prachtig. Zo mooi dat sommige mensen in het verleden dachten dat het leven niet meer mooier kon worden dan dát; ze pleegden zelfmoord. Er zijn dus verschillende gedenkplaatjes te zien bovenop. Een plek met een geschiedenis dus, maar ook een hele mooie plek om dromerig voor je uit te staren. (vergroten levert een mooier beeld op)
Verenigde Staten • New York City
Verenigde Staten • New York City
Brooklyn Bridge
Wanneer je in New York bent, kun je niet om de Brooklyn Bridge heen. Het imposante bouwwerk is 84 meter hoog en maar liefst 1825 meter lang! Een hele wandeling dus. Wel de moeite waard, want het zicht op de stad en de Hudson River is mooi. Ik heb gekozen voor omzetting naar zwart wit, zodat de nadruk nóg meer ligt op het lijnenspel en niet op de kleuren. Doordat de lucht strakblauw was, en de felle zon op het bouwwerk scheen, tekent de lucht donkerder af dan het gebouw zelf. Persoonlijk vind ik dat een mooi effect.
Op een Bamboevlot doo
Mijn reis naar Thailand was één van de meest indrukwekkende en complete reizen die ik tot op heden gemaakt heb. Ik werd overladen door cultuur in het midden van het land, ging daarna op avontuur in het noorden, en eindigde relaxt op de eilandjes in het zuiden. Het noorden maakte indruk door de prachtige natuur en interessante bergbevolking. Heel leuk was de excursie waarbij we een tocht maakten over de rivier per bamboevlot (waar je op de foto de stuurman van ziet). Heerlijk rustig genieten van alle flora en fauna die het gebied te bieden heeft, en af en toe terug zwaaien naar vriendelijke vissers!
Paleis Sanssouci
Een leuk uitstapje vanuit Berlijn is met de trein naar Potsdam. Vlakbij het station vind je mooie en indrukwekkende paleizen, gelegen in een fijn park om doorheen te wandelen. Paleis Sanssouci vond ik het mooist, al is de stijl natuurlijk behoorlijk potsierlijk, Maar het ademt een koninklijke en romantische sfeer, met zwanen in de vijver, fonteinen en symmetrische tuinen. Hier de entree van dit zomerpaleis!
Onderweg op Bali
Bali heeft een hoop toeristische hotspots, maar eigenlijk vond ik Bali op z'n mooist langs de wegen. Onderweg reden we langs prachtige groene natuur, rijstvelden, vrouwen met een enorme vracht op het hoofd gedragen, brommers met een compleet gezin erop enzovoorts. Gelukkig hadden we een privéchauffeur die het geen enkel probleem vond om soms te stoppen als ik een mooi vergezicht zag vanuit de auto zoals op deze foto! Vulkanen, rijstvelden en palmen... 100% Bali!
Nederlandse Antillen • Curaçao
Nederlandse Antillen • Curaçao
Bangerik
Ik zou er bijna op zijn gaan staan, zo klein was dit diertje op Playa Lagun, Curaçao. En aan zijn angstige blik te zien sloot hij zelf dit scenario ook niet helemaal uit. Gelukkig zag ik hem op tijd, en heb ik hem kunnen vereeuwigen!
Scheveningse...Schoon
Het is een beetje cliché om te zeggen, dat er in eigen land ook zoveel moois te ontdekken is. Maar het is écht zo! En toen ik laatst een weekendje Scheveningen deed, en deze mooie kleurrijke zonsondergang zag, heb ik echt niet minder genoten dan bij zonsondergangen in Thailand of op Curaçao! Drankje erbij, en ik ben een gelukkig man :-)
Lonely Farmers
Ik kan me nog goed herinneren dat de uitbarsting van de vulkaan met de prachtnaam Eyjafjallajökull het vliegverkeer over de hele wereld belemmerde. En afgelopen april verbleef ik ineens in een accommodatie pal naast de vulkaan. En dan ziet het er eigenlijk allemaal heel vredig uit. Deze foto geeft een willekeurig en typisch beeld van het landelijk gebied van IJsland tijdens een avondwandeling... Een boerderijtje dat in the middle of nowhere lijkt te liggen. En wie oog voor detail heeft kan ook nog een enkel IJslands paardje ontdekken... (vergroten geeft een mooier beeld)
Voor Anker
Één van mijn favoriete herinneringen aan mijn vakantie op Corfu vorig jaar, is de middag dat we een motorbootje huurden en op eigen houtje rond gingen varen langs de prachtige kust bij Paleokastritsa. Spectaculaire rotswanden en paradijselijke (en vaak rustige!) strandjes. Soms even het bootje voor anker, een plons nemen in het absurd blauwe water, snorkelen, en daarna opdrogen op het bootje.. om vervolgens weer op avontuur te gaan. Heerlijke plek! (vergroten geeft een mooier beeld)
Verenigde Staten • New York City
Verenigde Staten • New York City
Great Central Park
Afgelopen jaar combineerde ik in één reis IJsland met New York. Na een heerlijke roadtrip door het stille en lege IJsland, overviel de hectiek van New York mij enigszins. Ik vond het dan ook heerlijk om na een wandeling door de overvolle straten van de stad even neer te strijken in het gras van Central Park. Ook daar valt genoeg te zien, kunstenaars, vogels, vijvers, eekhoorntjes etc. Maar de sfeer is er relaxt en je kunt er echt even op adem komen. Bovendien vind ik het een prachtig park, met het zicht op de skyline. De visser maakte het beeld compleet!
De Wasvrouwen
Gedurende mijn verblijf in de prachtige Drakensbergen verbleef ik op een boerderij waar men zich voornamelijk richtte op bosbouw. Tijdens een wandeling over het landgoed kruisten ineens drie 'wasvrouwen' mijn pad. Door hun kleding en uitstraling dacht ik meteen aan de film "The Color Purple". Ik wilde dolgraag een foto van ze maken en dat mocht. Het mooie vind ik dat je er verschillende karakters in ziet. De achterste twee wat bescheiden en terughoudend, de voorste gaat er goed voor staan! Prachtige dames in een adembenemend landschap!
30.267 Fietsers
Antwerpen vind ik een zeer interessante stad, omdat verschillende wijken totaal verschillende sferen ademen. Ik vind het heel leuk om te gaan fotograferen in de Joodse wijk, maar zit ook graag op de terrasjes op de Groenplaats. Deze foto is gemaakt in de Joodse wijk, en geeft voor mij weer hoe zeer fotografie een momentopname is. De verkeersborden die gerelateerd zijn aan fietsers, en vooral het elektronische bord dat weergeeft dat die maand al 30.267 fietsers deze plek gepasseerd hebben. Allemaal willekeurige passanten. Behalve nummer 30.268, een Joodse man op een regenachtige dag. Die is bij deze vereeuwigd :-)
Ancient Graffiti
Een merkwaardig beeld. Midden in de uitgestrekte vlaktes van de Wadi Rum woestijn kun je zomaar ineens eeuwenoude kunstuitingen treffen. De Nabateeërs tekenden op de rotswanden mensfiguren, antilopen en kamelenkaravanen. En die figuren kunnen we nog steeds makkelijk als zodanig herkennen. Om de foto wat spannender te maken, heb ik een standpunt ingenomen waarbij ik van onderaf langs de gigantische rotswand kijk. (vergroten voor een mooier beeld)
Trotse Pauw
Vogels zijn een geliefd onderwerp voor prachtige foto's op deze site, waarbij de meest exotische en kleurrijke soorten voorbij komen. De pauw vind ik één van de allermooiste siervogels, en hoe leuk is het dat we die gewoon dichtbij huis kunnen spotten! Niet dat ze hier oorspronkelijk in het wild voorkomen, maar verspreid vanuit parken en tuinen kun je er soms zomaar één tegenkomen in je eigen provincie. Stiekem is het ook een subtiele verwijzing naar mijn toptip van de week, daarop ben ik namelijk zo trots als een... juist.
Swazi-Koe
Eerder vandaag plaatste ik een tip over een geweldige accommodatie nabij de hoofdstad van Swaziland Mbabane. In deze Bed & Breakfast wordt personeel uit de sloppenwijken opgeleid tot hotelpersoneel en de dankbaarheid voor de gegeven kansen is groot! Er wordt met liefde voor je gezorgd en gekookt, een topervaring. Je kunt vanaf de B&B rechtstreeks hele leuke trails wandelen, met mooie uitzichten over de zogezegde Koningsvallei met de naam Ezulwini. De plek zag er mystiek uit toen ik er was, door de mist en regen. Maar deze Swazi-Koe gaf niks om het slechte weer :-)
Brackenhill Lodge
Er zullen niet veel toeristen zijn die een reis boeken naar enkel Swaziland. Maar het kleine koninkrijkje is een zeer interessante aanvulling op een Zuid-Afrika-reis, mede door de trotse bevolking die de Swazi-cultuur met liefde aan je laten zien en daardoor in leven houden. Wanneer je een paar dagen in Swaziland verblijft, is er één accommodatie die ik je met heel mijn hart kan aanbevelen. Brackenhill Lodge is een bijzondere Bed & Breakfast, op een paar minuutjes rijden van hoofdstad Mbabane. De kamers zijn eenvoudig maar schoon. Het bijzondere zit hem vooral in het personeel. De Britse eigenaren hebben mensen in dienst die in de sloppenwijken wonen. Zij leiden hen intern op tot volleerd hotelpersoneel en geven hen (en hun gezin) daarmee een kans op een betere toekomst. Het personeel is zeer dankbaar voor die kans, wat resulteert in een brede glimlach en gastvrijheid waar je héél vrolijk van wordt. Zo ontmoetten wij Esther, die het liefst 24/7 aan het werk was, met een lach van oor tot oor. Daarnaast was ze een geweldig kokkin, die elke avond voor weinig geld een overheerlijk driegangendiner voor ons kookte. En dan stond ze van een afstandje te kijken of haar maaltje in de smaak viel. En dat deed het zeker! Perfect op smaak en met liefde bereid. Hartverwarmend met hoeveel toewijding gewerkt wordt op deze plek. Dat maakt het gevoel om daar te overnachten heel bijzonder. En je steunt dus een goed doel, alleen maar door zelf een toptijd te hebben! Mocht je nog niet overtuigd zijn: De accommodatie heeft een zwembad, ligt middenin een prachtig natuurgebied waar je diverse trails kunt lopen, en is een gunstige uitvalsbasis voor uitstapjes in Swaziland. De hoofdstad, Nationaal Park Mlilwane, de koningsvallei, allemaal op korte afstand rijden. Wil je boeken, dan vind je [url=http://www.brackenhillswazi.com]hier[/url] hun (ietwat knullige) website. Maar ook reisorganisatie Riksja Travel kan een verblijf voor je regelen.
Community-updates
NEEM DEEL AAN DE COMMUNITY OP FACEBOOK
01-11-2022 Zoals jullie weten, gaat de community stoppen. Wil jij graag nog in contact blijven met de andere communityleden? Word dan lid van de speciale Facebookgroep, die wordt beheerd door communityleden!
UPDATE: COLUMBUS COMMUNITY GAAT STOPPEN
27-08-2022 Helaas hebben we moeten besluiten dat we de community niet voort gaan zetten. We leggen je graag uit waarom. Lees verder >
