Ambassadeur JMoerkens
Slapende Leeuw in...K
Één van de belangrijkste redenen om naar Zuid-Afrika af te reizen was uiteraard het oog in oog staan met wilde dieren. Ik had echter nooit gedaan dat ik zó dichtbij kon komen! Tijdens een game drive met een tracker door een privaat gedeelte van het Kruger Park spotte ik deze slapende leeuw. De 4WD werd naast het dier geparkeerd en ik kon naar believen fotograferen. Heel even dacht ik zelfs dat het dier verdoofd was. Maar toen hij wakker werd en met een enorme geeuw zijn sterke kaken en vlijmscherpe tanden liet zien, was ik toch blij dat ik hoog en veilig in de auto zat. De private gedeelten van het Kruger Park zijn een aanrader. Je kunt er vaak ook overnachten in leuke lodges, waarbij je zomaar een giraf voor je raam kunt zien verschijnen.
Nederlandse Antillen • Willemstad
Nederlandse Antillen • Willemstad
Zonnige Muziek in...W
Een bezoekje aan Willemstad brengen is natuurlijk een must wanneer je op Curaçao bent. Maar hoe vrolijk ik ook werd van de gekleurde huisjes, na een paar uurtjes was ik ver uitgekeken. Het stadje is nog kleiner dan ik al dacht en als je niet echt van shoppen houdt heeft het centrum je vrij weinig te bieden. Een leuke wandeling, een terrasje en een beetje luisteren naar zonnige muziek van straatmuzikanten zoals deze surrogaat-Marley, daar leent Willemstad zich perfect voor! Maar mijn tip zou zijn om er niet meer dan een dagdeel voor uit te trekken en daarna de namiddag op één van de stranden van de stad te spenderen! Naast beweging in zijn hand, zie je zelfs de snor van de beste man een beetje mee-dansen ;-) Heb met de bewerking de foto nog een beetje meer een Caribisch sfeertje willen geven.
Ongerept Europa in...
Europa is een dichtbevolkt continent, maar gelukkig zijn er nog plekjes te vinden waar de natuur nog ongerept is en waar toeristen nauwelijks komen. Zelfs in Frankrijk ontdekte ik zulke gebieden. Toen ik vanuit het plaatsje Lannemezan richting de Pyreneeën reed, besloot ik om een willekeurige bergweg in te rijden. Deze bracht me bij prachtige stuwmeren en ongerepte berglandschappen, zoals je op deze foto ziet. Er is zelfs nog een klein beetje sneeuw te zien die de zomer 'overleefd' heeft. Het is hier namelijk september. Het Parc National de Pyrenées is volledig gratis te bezoeken en werkelijk prachtig!
Relaxen in de Blue...
Na een rondreis door het zuiden van IJsland waarbij ik de kou, een sneeuwstorm en eindeloze eenzame wegen getrotseerd had, voelde de Blue Lagoon niet alleen letterlijk als een warm bad. Ik vond het ook fijn om weer even onder de mensen te zijn en een beetje een écht vakantiegevoel te hebben. Ja het is toeristisch en drukbezocht, maar naar mijn mening is het toch een bijzondere ervaring om in dit hete water te badderen zo midden in het lava-landschap!
La Fontana dei Quattr
Mijn favoriete plein in Rome is Piazza Navona. Dat was het 16 jaar geleden, en dat was het nu wederom. Simpelweg om het feit dat het plein leeft! Er gebeurt continu iets, artiesten, lokale jongelui, toeristen, alles loopt dwars door elkaar heen en dat maakt de sfeer er bruisend! Op de foto een detail van de prachtige fontein 'La Fontana dei Quattro Fiumi', een kunstwerk van de beroemde Bernini, centraal gelegen op het plein.
De Koepel van de St..
De omvang van de Sint Pieter kent zijn weerga niet. Dat realiseer je je eigenlijk pas als je in het gebouw staat, ziet hoeveel mensen er binnen zijn, en vooral hoeveel er nog bij zouden kunnen. Je weet niet waar je moet kijken, zoveel kunstschatten en magistrale versieringen! En de kathedraal bekijken kost je... helemaal niets! Wanneer je fysieke toestand het toestaat moet je ook zeker de ruim 500 traptreden trotseren om van het uitzicht over Rome te genieten. Vergeet dan ook niet om halverwege even terug naar binnen te gaan om de koepel vanaf de balustrade van wat dichterbij te bekijken, zoals je hem hier op de foto ziet. Je weet niet wat je ziet, wat een meesterwerk! Overigens kost de klim naar boven je wél 5 euro, maar dat is het uitzicht meer dan waard.
Rome in het...Voorjaa
Vanmiddag teruggekomen van een korte trip naar Rome. En wat was het fantastisch om na 16 jaar weer terug te zijn in deze adembenemend mooie stad! Zo in het voorjaarslicht ademt de stad één en al romantiek en sfeer, waardoor het leuk fotograferen is. Heb nog geen tijd gehad om de foto's te sorteren/bewerken, maar wilde alvast wat laten zien: Rome in de vooravond, bij ondergaande zon. Na een middagje in het prachtige park van Villa Borghese te zijn bijgekomen van alle indrukken, liep ik terug richting Piazza del Popolo. Bovenaan de trappen had ik dit uitzicht op o.a. de koepel van de Sint Pieter. Het beste uitzicht op Rome is wonder boven wonder helemaal gratis, en wel hier aan het begin van het Borghese-park, bij het beroemde Pincio-hotel. Te bereiken door bij metrostation Spagna uit te stappen en de weg omhoog te wandelen. In reactie op de vraag van KHeijlaerts: Nee, geen oranjefilter, het is puur natuur! Wel zet ik bij dit soort licht altijd de witbalans van de camera op de schaduwstand, maakt de kleuren wat warmer. P.s. Bedankt Columbus voor de tickets, ik heb er écht van genoten! :-)
Wandelen in Huis ter.
Huis ter Heide, van Natuurmonumenten, heb ik al meerdere keren benoemd als één van mijn favoriete plekken om erop uit te gaan in eigen land. De prachtige natuur, de vennen, de Schotse hooglanders, de vogels, er valt van alles te zien en ontdekken. Laatst toen ik er heen ging, was ik nog geen twee minuten in het gebied, en dit wandelpad doemde voor me op. Zag er prachtig uit met die kleuren en dat bleke licht! Dan vallen meteen alle spanningen van alledag van je af... Maar hoe mooi Nederland ook is, ik ga het toch weer verlaten, een paar daagjes naar Rome. I'll be back :-)
Rijstvelden van...Teg
Hoewel ik Bali niet per se als het paradijs ervaren heb waar men het voor houdt, moet ik wel zeggen dat de groene natuur en rijstvelden van het eiland werkelijk prachtig zijn! Een bezoekje waard zijn de rijstvelden van Tegalalang, in de buurt van Ubud. Het is een prachtige vruchtbare vallei omzoomd met palmbomen. Dit hoop je te zien wanneer je zo'n lange reis aflegt naar Bali! Je bezoekt de rijstvelden volledig gratis! En eerlijk is eerlijk, zo'n uitzicht is ook niet in geld uit te drukken :-)
Relaxen op Railay...B
Na een rondreis door Thailand eindigen veel reizigers op de paradijselijke stranden om bij te komen. Veelal worden de eilanden aangedaan, maar ik heb een leuk alternatief: Railay Beach. Het behoort tot het vasteland van Krabi, maar is alleen per longtailboat te bereiken. Het is een prachtig strand, omringd door gigantische rotswanden. Er hangt een goede relaxte (bijna hippie-achtige) sfeer en er zijn een aantal leuke accommodaties en restaurantjes te vinden. Verder kun je vanaf het strand mooi wandelen tussen de palmbomen en langs de rotswanden, om uiteindelijk bij naastgelegen droombaaien uit te komen. Een heerlijke plek om de reis te laten bezinken en helemaal zen weer naar huis te gaan!
Vergeet Amman niet!
Wanneer je aan Jordanië denkt, denk je al snel aan Petra en de Wadi Rum woestijn. Terecht, maar vergeet ook Amman niet! Wellicht niet direct een juweel van een stad, maar wel een uitgelezen kans om het alledaagse stadsleven van Jordaniërs te aanschouwen, zonder dit te hoeven delen met drommen toeristen. Het is erg leuk om door de straten te slenteren, zeker in het oude gedeelte van de stad. Er zijn markten die geweldig zijn om overheen te lopen, en ook het amfitheater is de moeite waard. Deze foto maakte ik vanaf de bovenste rang van het amfitheater, met zoomlens, naar het lager gelegen plein. Deze dame mag dan mysterieus in zwart gehuld zijn, maar haar rode accessoires zijn perfect op elkaar afgestemd!
IJslander bij de...Ey
Wanneer je een roadtrip maakt door het zuiden van IJsland zie je zo overal langs de weg: IJslanders. Nou ja, het paardenras dan. Want de IJslandse bevolking zelf kom je soms urenlang niet tegen. Het voordeel van zo'n grote hoeveelheid paarden is dat je kunt kiezen waar je ze fotografeert. Aan de voet van de vulkaan Eyjafjallajökull (bekend vanwege de uitbarstingen in 2010), zag ik o.a. dit paard staan. Ik hoefde niet lang te denken, dit was een uitmuntend decor! Overigens heb je hier ook een klein museum waar een boerenfamilie hun verhaal vertelt, over de impact van de uitbarstingen. Erg indrukwekkend om je te realiseren hoe het is om op een plek als deze te wonen.
Slapen tussen de...Wi
Één van de mooiste streken van Zuid-Afrika vond ik de wijnstreek bij Stellenbosch, in de West-Kaap. Het is een prachtig rustig gebied, met ontelbare wijnvelden en een heerlijk klimaat. Je kunt een dagtocht vanuit Kaapstad maken, maar het is natuurlijk veel leuker om midden in de wijnvelden te overnachten. Een leuke B&B is Knorhoek. Ik overnachtte in een klein kamertje zonder overdreven luxe. Wat deze kamer echter bijzonder maakte, is dat hier vroeger ook de knechten sliepen die voor de boer werkten op de wijnvelden. Een plek met geschiedenis dus. Knorhoek produceert nog steeds zelf wijnen. En het overweldigend mooie landschap op de foto...? Dat was mijn achtertuin. Dit zijn de wijnvelden van het landgoed Knorhoek zelf. Zo is opstaan toch een ervaring op zich.... (de foto vergroten levert een mooier beeld op)
Lourdes
Op deze Tweede Paasdag blijf ik nog even in religieuze sferen! Vorig jaar september bezocht ik Lourdes. De meest miraculeuze verhalen gaan er rond over deze plek. En alhoewel ik daar niet in geloof, is de kracht van hoop en geloof wel voelbaar hier. Het is mooi gewoon een tijdje te kijken naar wat de plek met mensen doet. En ach, baat het niet dan schaadt het niet. Bovendien vond ik de kerk een verrassend mooi bouwwerk en het dorpje is nog best aardig. Dus mocht je in de buurt zijn, zeker de moeite waard om even te gaan kijken!
Verenigde Staten • New York City
Verenigde Staten • New York City
De Paasei-Man op de..
Vorig jaar was ik in New York met Pasen. En dat heb ik geweten. Op Fifth Avenue is er traditiegetrouw elk jaar de Easter Parade. Het evenement is ongeorganiseerd en ontstaat gewoon. Het lijkt men name gedreven door de Amerikaanse neiging tot zien en gezien worden, het is één grote schreeuw om aandacht. Maar... eerlijk is eerlijk... ik werd er ongekend vrolijk van! Iedereen was kleurrijk uitgedost, waarbij de extreme en gigantische hoeden centraal stonden. Bij de Easter Parade gaat je outfit om het uitstralen van de lente, zo uitbundig mogelijk! Dus overal hoeden vol kleurrijke bloemen, veren, vogels (al dan niet compleet met vogelkooi) en paashazen. Het was er vorig jaar prachtig warm lenteweer, dus dan kun je alleen maar genieten van deze All American happening... Deze paasei-man vond ik één van de mooist uitgedoste figuren, wat een kleurenexplosie! Vrolijk Pasen allemaal!
Droombaaien Ontdekken
De kust bij Paleokastritsa op Corfu staat bekend op zijn mooie stranden en azuurblauwe zee. Het is dan ook een druk bezochte plaats op het eiland. Wanneer je het goed aanpakt, kun je echter de mooiste droombaaien helemaal voor jezelf hebben met een beetje geluk! Wanneer je een motorbootje huurt kun je zelf wat langs de kust varen, totdat je een mooie baai ziet waar nog niemand is aangemeerd. Het bootje voor anker gooien en zo in het kraakheldere water springen! Ik was er overigens wel buiten het hoogseizoen, maar dan nog is het een heel leuke activiteit om de rust mee op te zoeken! Op de foto een stuk van de kustlijn van bovenaf gezien tijdens een wandeling.
Zigeunerjongen in...A
Amman, de fascinerende hoofdstad van Jordanië, heb ik ervaren als een stad met meerdere gezichten. Pal naast een enorme en supermoderne shopping mall bevond zich een zigeunerkamp. Op een gegeven moment belandde ik in de tent van een grote zigeunerfamilie. Er werd thee geschonken en ze lachten en schreeuwden naar me. Ze spraken geen woord Engels. Het was fascinerend, intimiderend en mooi tegelijk. Maar om heel eerlijk te zijn was ik ook wel weer blij toen ik de bloedhete tent uitstapte. Enkele zigeunerkinderen achtervolgden me en wilden mijn camera vasthouden. Deze zigeunerjongen met wilde haardos wist ik nog vast te leggen voordat ik kon ontsnappen aan hun hebberige handjes. Een bijzondere ontmoeting.
Nederlandse Antillen • Curacao
Nederlandse Antillen • Curacao
Hooghartige Leguaan o
Dé plek om leguanen te spotten én te fotograferen is Playa Lagun, het strandje op Curaçao dat ik al een aantal keer getipt heb. Wanneer je ze langzaam benadert, kun je ze echt van enorm dichtbij fotograferen. En daar ben ik dol op, omdat je dan zo mooi alle structuren ziet op hun lichaam, ik vind het magische dieren! En dit ietwat arrogante exemplaar in de struiken heeft ook wel enigszins het recht om zo hooghartig uit zijn ogen te kijken, want hij is mijns inziens een plaatje.
Zonsopkomst in Sanur
De meest toeristische plaats van Bali is ongetwijfeld Kuta. Een plek die doorgewinterde reizigers doorgaans (terecht) overslaan. Mijn accommodatie was dan ook in het iets rustigere Sanur. Kuta staat echter wel bekend om de fantastische zonsondergangen! Deze moest ik dus helaas missen. Maar in Sanur zijn de zonsópkomsten dan weer bijzonder mooi! Dus heb ik als alternatief gekozen om een keer vroeg de wekker te zetten en dit prachtige moment mee te maken. Alleen enkele vissers waren aanwezig, zoals je in de verte op de foto ziet. Één nadeel: ik ben gek op cocktails of een wijntje bij een zonsondergang... dat doe je 's ochtends om 6 uur niet zo snel ;-)
Wandelen op een...Gle
Een hele leuke excursie om te doen wanneer je in IJsland bent is gletsjer-wandelen. Van een afstandje is de gletsjer een indrukwekkend geheel, maar als je er eenmaal bovenop staat realiseer je pas echt wat een enorme massa ijs het betreft. Met de ijzers ondergebonden loop je zo een heel stuk over het immense natuurverschijnsel, en leer je ondertussen meer over gletsjers. Het is enerzijds een rustige excursie, maar anderzijds voelt het wel heel avontuurlijk! Omdat je zo in het ruige landschap staat (in mijn geval Svinafellsjökull, onderdeel van Skaftafell NP), en er soms ineens een enorm diepe kloof naast je opdoemt. Omdat het landschap daar zo goed als zwart wit is, kon ik gemakkelijk met het contrast spelen om een grafisch beeld te creëren waarin de identiteit van de wandelaars er niet toe doet. Ik vond het één van de hoogtepunten van mijn IJsland-reis!
Geelsnaveltok in het.
Deze geelsnaveltok (yellow-billed hornbill) spotte ik in het Krugerpark, in de boom waar tegenover ik zat te eten. Ik vond hem toen al best dichtbij en indrukwekkend. Een paar minuten later zat hij op de rand van mijn bord, friet te jatten. Dat was helemáál een bizar gezicht! Toegegeven, dat is wel het voordeel van een drukbezocht park als Kruger. Dat de dieren zo vertrouwd zijn met de bezoekers, dat je ze soms van uitzonderlijk dichtbij kunt bewonderen.
De Kathedraal van...F
Misschien wel mijn favoriete citytrip is Florence. De stad barst uit haar voegen van de kunst en cultuur, maar daarnaast ontbreekt het er ook niet aan gezellige terrassen, straatkunstenaars en heerlijk Italiaans eten. The whole package dus. De absolute must-see van de stad vind ik de Dom. De kathedraal van Florence vind ik één van de meest indrukwekkende bouwwerken van Europa. Toen ik hem voor het eerst zag opdoemen tussen de sfeervolle straatjes, stond ik echt even stil! Wow! Je kunt uiteraard ook de Dom beklimmen, vanwaar je een prachtig uitzicht over de stad hebt.
Wat Phra Keo
Nog maar net aangekomen in Bangkok, ben ik overweldigd door alle pracht aan praal van de tempels van de stad. Wat Phra Keo, wellicht het bekendste complex, bezocht ik als eerste. Een geweldige plek, waar je met een goed oog voor detail heel wat uurtjes vol verwondering kan doorbrengen. Voordat ik de tempel bezocht, werd ik aangeklampt door een behulpzame meneer die me vertelde dat het een nationale feestdag was, en de tempel dus gesloten voor bezoekers. Hij had een leuke tuktuk-tour voor me als alternatief. Dat heb ik geweten, van de ene naar de andere souvenirshop op provisiebasis. Achteraf natuurlijk een klassieke tourist trap, want de tempel was uiteraard gewoon open. Maar het was destijds mijn eerste verre reis en ik was naïef zullen we maar zeggen... Maar voor degenen die dit nog nooit hebben meegemaakt, geef ik toch mee als tip nooit in deze val te lopen! :-)
Lente in Amsterdam
Vorig jaar rond deze tijd maakte ik een korte stedentrip naar Amsterdam. Het waren toevallig prachtige lentedagen en dan komt Amsterdam mijns inziens het beste tot zijn recht! De straten stroomden vol met vrolijke mensen en de terrassen zaten afgeladen vol. In het Vondelpark was het een levendige bedoening met muzikanten, kunstenaars, sporters en picknickende stelletjes. Op zo'n moment ben ik écht trots op onze mooie hoofdstad. Op de foto zie je het centrum, overladen met mensen. Alleen de tram weet zich er een weg in te banen. Vind het zo leuk om een dergelijke foto te scannen en alle gezichtsuitdrukkingen te zien.
Community-updates
NEEM DEEL AAN DE COMMUNITY OP FACEBOOK
01-11-2022 Zoals jullie weten, gaat de community stoppen. Wil jij graag nog in contact blijven met de andere communityleden? Word dan lid van de speciale Facebookgroep, die wordt beheerd door communityleden!
UPDATE: COLUMBUS COMMUNITY GAAT STOPPEN
27-08-2022 Helaas hebben we moeten besluiten dat we de community niet voort gaan zetten. We leggen je graag uit waarom. Lees verder >
