Ambassadeur JMoerkens
Onverwachts Elegant..
We kunnen ons allemaal eenvoudig voorstellen hoe een doorsnee straat in bijvoorbeeld Parijs, Londen, Milaan of Lissabon eruit ziet. Maar tot een maand geleden had ik eigenlijk totaal geen idee wat de sfeer van Luxemburg-stad is. Terwijl het toch een Europese hoofdstad is, en wel op slechts een uurtje of 3 rijden vanaf mijn huis. Tijdens een weekendje in de Belgische Ardennen besloot ik om eens een kijkje te gaan nemen. Echt bruisend is de stad nergens, en het barst ook niet van de bezienswaardigheden. Maar toegegeven, het had een stuk meer allure dan ik gedacht had! De binnenstad heeft mooie verzorgde straten, met statige en elegante panden. Soms deed het me denken aan Keulen, soms aan Stockholm, en soms aan Milaan. Een mengelmoes van stijlen, talen en culturen, maar bovenal oogt het netjes, degelijk en harmonieus. Dwaal door de straten, zoek een hoger gelegen punt op vanwaar je over het lage gedeelte van de stad uitkijkt (erg mooi!) en bezoek de kerken. Wanneer je in de buurt bent, zou ik zeker een dagje aanraden!
Het Strand van...West
Één van de mooiste stranden ter wereld vind ik nog altijd het strand waar ik als kind altijd op vakantie ging met mijn ouders: Het strand van Westenschouwen in Zeeland. En niet alleen vanwege de herinneringen, maar ook vanwege de daadwerkelijke schoonheid van het strand. Het enorm brede fijne zandstrand, de prachtige duinen, de rust, het is er echt een lust voor het oog in elk seizoen. En echt druk (zoals in Scheveningen of Bloemendaal bijvoorbeeld) wordt het er nooit. Bovendien is het duingebied ernaast erg fraai, en zijn er vele wandel- of fietsroutes te doen. Het gehucht Westenschouwen heeft maar een minimaal aantal inwoners, maar wel een aantal horeca-gelegenheden om even uit te rusten na een strandwandeling.
Op de Vissersboot in.
De gezichtsuitdrukking van de visser onderin de foto doet mij vermoeden dat hij zich enigszins benard voelt, en niet kan wachten weer voet aan wal te zetten. Ik fotografeerde dit tafereel op een vissersboot die net aan was gekomen in de haven van Houtbaai op het Kaaps Schiereiland. De vis werd in emmers uit het ruim gelift, de mannen hadden er een flinke klus aan. Er waren geen andere reizigers aanwezig, en het was fantastisch om te zien hoe een 'doodnormale' werkdag van een Zuid-Afrikaanse visser er zoal aan toe gaat. Veel reizigers die Kaapstad aandoen, slaan ook Kaap de Goede Hoop niet over. Mijn tip is om een volle dag in te calculeren voor deze trip. Zodoende kun je veel meer ontdekken op het Kaapse Schiereiland. Zoals dus de prachtig gelegen vissersplaats Houtbaai, de waanzinnig mooie autoroute langs Chapman's Peak en uiteraard Boulders Beach met de beroemde pinguïnkolonie.
't Antwerpse Eilandje
De havenbuurt van Antwerpen, 't Eilandje, moet je zeker in gedachten houden wanneer je binnenkort naar Antwerpen gaat. Het ligt op loopafstand van het centrum. Door alle ontwikkelingen van de laatste jaren is er een fijne sfeer ontstaan en kun je er mooi langs de haven wandelen. Bovendien is er het Museum aan de Stroom, en een aantal andere bezienswaardigheden. Op de website www.antwerpseilandje.be kun je meer informatie inwinnen over de bruisende wijk en de evenementen die er zoal georganiseerd zijn. Op deze foto zie je hoe deze wijk nog volop in ontwikkeling was enkele jaren geleden, op een troosteloos grijze dag. Het mooie hieraan vind ik dat het daardoor nog steeds dat ruwe havensfeertje ademt.
Gordijn van Nevel
Op maar weinig plekken in Europa toont de natuur zich zo machtig als op IJsland. Op deze foto zie je de rivier Hvita (de Witte Rivier) die rechts in beeld uitmondt in de beroemde waterval Gulfoss. De waterval veroorzaakt een gordijn van nevel over het gehele landschap. Het lawaai is oorverdovend. Ondanks het buitengewoon slechte weer, zocht ik een hoger standpunt op om een goed zicht op de rivier te hebben. Hier zie je H2O in elke denkbare variant :-)
IJdele Geit in Petra
Op een wandeling van het amfitheater naar de hooggelegen offerplaats, werd ik vergezeld door een kudde geiten. Ze klommen er behendig op los tegen de rotswanden en maakte alle voedsel soldaat wat op hun pad kwam. Deze ijdeltuit ging daarna vlak voor mijn neus vakkundig poseren tegen het decor van de rotswanden met de kenmerkende rode kleurtinten. Hij kijkt erbij als een overheerser. Of ik heb teveel fantasie. Maar mooi is hij wel, met de roodbruine glanzende vacht.
Tanah Lot
De tempel Pura Tanah Lot ligt op een rots in zee aan de westkust van Bali. Tanah betekent dan ook 'aarde' en Lot betekent 'zee'. Het is dus in feite de tempel van de aarde, gelegen in zee. Bij laag water kun je naar het eilandje lopen, maar daar heb je helaas niet overal toegang. Het is een mysterieus gezicht zo'n bouwwerk wat opdoemt uit de zee. 's Avonds stroomt het naar verluidt vól met toeristen die foto's willen maken bij de ondergaande zon. Ik koos ervoor om overdag te gaan, iets minder druk... en persoonlijk vind ik het er overdag evengoed mooi uit zien.
Verenigde Staten • New York City
Verenigde Staten • New York City
Beëdiging van een...O
Toen ik bij het 9/11 Memorial was, werden er op dat moment een aantal officiers beëdigd. Ze stonden er trots en statig bij, maar met zichtbaar gespannen gezichten. Dit moment betekende veel voor hen. En juist doordat de beëdiging plaatsvond op een voor Amerika zo symbolische plaats als Ground Zero, kreeg de gebeurtenis een bijzondere lading vond ik. Deze jongens (en er was één meisje bij) hebben gekozen om hun leven te geven voor de veiligheid van hun land. Maar zelfs met alle beste bedoelingen van de wereld kan het onrecht niet voorkomen worden heeft de geschiedenis geleerd. Maar ze proberen het, hebben het lef. Je voelde dat het voor hen nu menens werd, dat hun leven als officier nu echt begon.
Het Zonlicht in de Ru
Op een mooie dag in november vorig jaar keek ik uit over de weilanden in het Brabantse land. Ondanks de wat donkere lucht, brak ineens achter mij de lage zon door. De bomen die achter me stonden, vormden daardoor enorme schaduwen over de weilanden. Het gaf een mooi effect en de foto werd ineens heel anders dan de foto die ik daar eigenlijk wilde maken. De late herfstkleuren maken het kleurenpalet compleet :-)
Piazza Navona
Mijn favoriete plein in Rome (en Rome heeft véél pleinen) is Piazza Navona. Het is enigszins een guilty pleasure, want de plek barst van de toeristische clichés. Goedkoop ogende schilderijtjes te koop, karikaturen worden getekend, levende standbeelden laten mensen schrikken en stoere "Romeinen" hopen te verdienen door met je op de foto te gaan. Heerlijk fout allemaal. Maar zet mij met een goede Italiaanse koffie (wel wat duur betaald daar, toegegeven) op het terras, en ik vind het heerlijk om al mensen van diverse pluimage te aanschouwen ;-) De plek is bruisend en dynamisch, en er hangt een fijne Mediterrane sfeer. Van de gebaande paden? Nee. Bezoeken? Ja! Want naast de sfeer van het plein, zijn de gebouwen en fonteinen er ook nog eens prachtig.
Kayakken op de Ourthe
De rivier de Ourthe vraagt om recreatie! De rivier is ondiep en kabbelt rustig langs mooie landschappen en dorpen van de Belgische Ardennen. In de omgeving van Durbuy zijn er veel mogelijkheden om een kayak of kano te huren en een leuk tochtje over de rivier te maken. Zo krijg je een ander kijkje op de Ardennen, vanaf het water! Een leuke bezigheid, waar je ook nog eens een beetje bij in vorm blijft ;-) Deze foto maakt ik van bovenaf, van de brug in het dorpje Durbuy. Dit is een erg leuk dorpje om doorheen te slenteren, en om er te genieten van het goede leven.
De Oxarárfoss
Doordat IJsland de laatste jaren een steeds populairdere bestemming is geworden, zullen velen van jullie inmiddels van Thingvellir NP gehoord hebben. Ook watervallen als de Gülfoss, Skogafoss en Seljalandsfoss zijn beroemde trekpleisters geworden. Maar wie had er ooit gehoord van de Oxarárfoss, gelegen in Thingvellir NP? Ik in ieder geval niet voordat ik naar IJsland afreisde... Ik kwam bij de waterval uit tijdens een wandelingetje in het nationaal park, niet eens heel ver van het bezoekerscentrum. Er was geen enkele andere toerist. Doordat de waterval een beetje tussen de rotsen ligt, klinkt hij heel luid. Dat maakt hem best indrukwekkend! Het landschap bestaat hier uit donker (lava-)gesteente, waardoor de foto van nature al zwart/wit leek. Ik heb daardoor voor een volledige zwart/wit-versie gekozen. Overigens is er ook een macabere geschiedenis verbonden aan deze plek. In een diepe plek van de rivier, vlak na deze waterval, werden vroeger vrouwen die bepaalde misdaden begaan hadden, in een zak gestopt en verdronken. Hoewel ik lelijkere plekken ken om te sterven, vind ik het maar een tragische dood :-)
Op de Gouden Berg (Wa
Wat Saket is een oude boeddhistische tempel in Bangkok, gelegen op een kunstmatige heuvel. De plek staat ook wel bekend als "The Golden Mount", door de gouden stoepa die de tempel kenmerkt en die boven de hectische stad uittorent. Je kunt de wandeling naar boven maken middels de trappen langs de berg, dit is niet heel zwaar. Er hangen bellen onderweg die geluk brengen als je ze luidt. Eenmaal boven tref je een mooie, maar niet uitzonderlijk mooie tempel. Het voordeel is echter dat je er ook een prachtig uitzicht op de stad hebt. En hoewel ik gehoord heb dat het er erg druk kan zijn, was het toen ik er was eigenlijk best rustig. En dat was welkom na uit de chaos van de rest van Bangkok te komen. Op de foto een mooi sereen binnenpleintje op het complex, waar een bezoekster dromerig voor zich uit staat te staren. Wat Saket is bovenal ook een plek voor bezinning!
Nederlandse Antillen • Curacao
Nederlandse Antillen • Curacao
Boka Pistol
Hoewel Curaçao bekend staat op zijn paradijselijke stranden, vind ik de indrukwekkendste kustlijn van het eiland toch die bij Shete Boka Nationaal Park. Enkele inhammen in de poreuze rotskust geven de kracht weer van het zeewater dat tegen de rotsen beukt. Één van deze inhammen is Boka Pistol. En waarom deze naam gegeven is, wordt al snel duidelijk wanneer de zee zich in deze versmalling beukt. Een knal als een pistoolschot. Het water spat hoog op en vernevelt zich boven de rotskust. Een heel indrukwekkend gezicht.
De Armagnac-Streek
Tijdens een verblijf in het extreem rustige landelijke departement Gers reden we wat rond in de Armagnac-streek. Alleen druiven uit deze streek mogen gedestilleerd worden tot Armagnac. De sterke drank heeft een ander destillatieproces dan cognac. Wil je Armagnac proeven? Dat kan! Bij Domaine de Bilé, een armagnac- en wijnlandgoed. De vrouw des huizes laat je in een gebouwtje naast de woning verschillende wijnen en armagnac van eigen makelij proeven. De Armagnac was aan mij niet echt besteed, maar er liggen nog twee heerlijke flesjes wijn van dit wijnhuis in mijn wijnrek te wachten op een bijzondere gelegenheid. Op de foto zie je het glooiende landgoed van dit wijnhuis. De wijnranken vormen zo een mooi abstract lijnenspel, vanaf een hoger gelegen standpunt.
De Haringeter
Het leuke aan de boulevard van Scheveningen vind ik, dat vrijwel iedereen wel (jeugd)herinneringen heeft die zich hier afspelen! Het maakt het een nostalgische plek, die zelfs in verval nog charme heeft. Tijdens een wandeling over de boulevard kun je bovendien gratis kunst bekijken. Beelden aan Zee is een museum aan de boulevard, het enige museum in Nederland dat alleen de beeldhouwkunst belicht. Een deel van de collectie is gratis te zien, gewoon langs de boulevard! Het betreft de beelden van de Amerikaanse kunstenaar Tom Otterness. Zijn sculpturen beelden onder andere karakters uit sprookjes uit of drukdoende zakenmannetjes in kantoorpakken met attachékoffertjes of dieren, zoals krokodillen, die uit het riool tevoorschijn komen. Het hoofdthema van zijn werk schijnt evenwel te zijn: de strijd van de kleine man tegen het kapitalistische systeem in een onwerkelijke en vreemde omgeving. Op de foto zie je De Haringeter, een stripachtig beeld van ongeveer 12 meter hoog. Toen ik bij ondergaande zon de boulevard op kwam lopen en hem zo zag staan, vond ik het toch wel een mooi gezicht.
Dobberen in...Droomba
Hoewel Corfu een gangbaar vakantie-eiland is, betekent dit niet dat je elke plek met drommen toeristen hoeft te delen. Zo huurde ik op een strand bij Paleokastritsa een motorbootje voor een paar tientjes, die je dan volledig tot je beschikking krijgt (de besturing is eenvoudig). Met dit vaartuigje kun je zelf de prachtige kustlijn verkennen, en voor anker gaan bij verlaten fijne zandstrandjes. Of je snorkelt in het azuurblauwe water. Hoe dan ook heb je ongetwijfeld een heerlijke dag. Paleokastritsa zelf is redelijk druk bezocht, maar de meeste mensen ploffen met hun handdoek zo dicht mogelijk bij de parkeerplaats. Dus de échte pareltjes (die je alleen via zee kunt bereiken) kun je zomaar voor jezelf hebben, te gek! Het bootje op de foto is niet de mijne overigens, die was van een luie mede-dobberaar. Wie goed kijkt, ziet zijn voet nog over de rand van het bootje steken! :-)
De Zware Jongens van.
Er zijn genoeg redenen te noemen om de omgeving van St. Lucia (de Wetlands) niet over te slaan bij een rondreis door Zuid-Afrika. Prachtige natuur, interessante Zoeloe-cultuur en spectaculair wildlife! De meeste indruk maakte de enorme hoeveelheid nijlpaarden en krokodillen! Wanneer je een bootsafari over de rivier maakt, zul je met beiden ongetwijfeld oog in oog komen te staan. Deze zware jongens komen ogenschijnlijk geen voedseltekort. Je zou bijna denken dat ze niet van hun plaats af kunnen komen, zo dik, maar daar zal ik me waarschijnlijk behoorlijk in vergissen ;-)
Verenigde Staten • New York City
Verenigde Staten • New York City
Fifth Avenue
Het is één van de meest bekende straten van Manhattan, Fifth Avenue. Mede daardoor is het er altijd druk en hectisch. Moet je het daarom overslaan? Nee, wat mij betreft zeer zeker niet. Je bent niet in New York geweest als je niet over Fifth Avenue hebt gelopen. Juist hier zie je het dynamische karakter van de stad goed terug, de smeltkroes van culturen die de stad geworden is, en de focus op commercie die de stad zo kenmerkt. Al die kenmerken, en de sfeer van de plek, heb ik in deze foto geprobeerd samen te brengen. Een druk beeld, waarin veel te zien is. En eigenlijk is elke oogopslag in New York zo'n beeld an sich. Waardoor de stad naast inspirerend ook tergend vermoeiend is. 's Avonds in mijn hotel viel ik elke avond als een blok in slaap, zo vol van indrukken...
Ontspannen na een...R
The Blue Lagoon wordt vaak bestempeld als toeristisch en drukbezocht, maar naar mijn mening is het toch een bijzondere ervaring om in dit hete water te badderen zo midden in het lava-landschap. Zeker na een intense rondreis vol waanzinnige indrukken. En zoals je op deze foto ziet, hoeft het buiten het seizoen helemaal niet zo druk te zijn. Ik heb geen moment last gehad van andere bezoekers. Het was er heerlijk ontspannen. En bovendien vond ik het ook nog eens een hele mooie aanblik, dat bizar gekleurde water dat afsteekt tegen de schone blauwe IJslandse lucht. Dus ik ga de tip geven om deze plek ondanks eventuele negatieve geluiden juist wél te bezoeken! Het is er heel fijn, zeker aan het einde van je reis.
De Bedoeïenenjongen..
Hoewel het leven van de moderne bedoeïenen in Jordanië er ongetwijfeld heel anders uitziet dan vroeger, zitten de wortels diep bij de jeugd. Zij houden graag tradities in ere, en zijn oprecht trots op hun voorvaderen en hun gebruiken en leefwijze. Een deel van de jongere generaties probeert zoveel mogelijk van die cultuur te behouden in het moderne Jordanië. Op deze foto zie je een bedoeïenen-jongen, een twintiger. Een eigentijdse jongen met een modern gedachtegoed. Toch hecht hij veel waarde aan wat zijn vorige generaties hem geleerd hebben en hoe zij hun leven leefden in de Wadi Rum woestijn. Op deze plek vertelde hij trots hoe lang zijn voorvaderen al de Wadi Rum als thuis hebben, te zien aan de oeroude tekeningen (links op de foto) die op de rotswanden gemaakt zijn, met de kleuren die zo kenmerkend zijn voor de woestijn. Ik vind het een mooi gegeven dat dit erfgoed nog steeds gezien en gewaardeerd wordt, zoveel generaties later.
Apengezinnetje op Bal
Sacred Monkey Forest Sanctuary ligt eigenlijk in het dorp Ubud. Laatstgenoemde dorp mag je wat mij betreft echt niet missen wanneer je op Bali bent. De omgeving van het dorp kent prachtige rijstvelden en er zijn indrukwekkende tempels te vinden. Ook in het Monkey Forest zelf zijn tempels te bewonderen. Bovendien is het er een prachtige groene jungle. Dus je hoeft niet alleen voor de apen te gaan, er is genoeg méér te zien. De apen zijn uiteraard wel wat gewend aan mensen, en soms ronduit brutaal. Maar het is wel gaaf om ze van zo dichtbij te zien stoeien, vlooien, eten, vechten etc. Deze generaties zaten gewoon even gezellig aan de familiebanden te werken... ;-)
Zusters met een Missi
De absolute must-see van Rome is natuurlijk het Vaticaan, met zijn imposante Sint-Pieter Basiliek. Helaas kun je vanwege de populariteit veelal niet zomaar naar binnenlopen, je zult eerst een behoorlijke wachtrij moeten trotseren. Het leuke daaraan vond ik dat je alle tijd hebt om de dynamiek van het plein in je op te nemen, Wat ik fascinerend vind is het gegeven dat alle mensen die er zijn, zoveel verschillende motieven hebben om deze plek te bezoeken. Sommigen gewoon omdat ze er tóch zijn, anderen om mooie foto's te maken, anderen vanwege de culturele waarde van de basiliek, anderen vanwege religieuze overwegingen. Ik vind het mooi om deze zusters tussen de toeristen te zien lopen, en je te realiseren dat zij waarschijnlijk met een heel ander gevoel dit plein betreden, zo dicht bij 'hun' paus.
Authentiek en Rustig.
Dat Andalusië een schat aan cultureel erfgoed te bieden heeft, is iedereen wel bekend. Maar het is ook de perfecte streek om een andere kant van Spanje te ontdekken. De rustige, niet overspoelde natuur rondom de kleine bergdorpjes is erg mooi, en je komt er haast niemand tegen. Ik logeerde in een eigen woning in een wit dorp (de tip is te vinden onder mijn Columbus topfoto's/-tips), namelijk het authentieke Montejaque. Deze foto maakte ik dan ook tijdens een wandeling in de omgeving van het dorp. Een mooi sereen berglandschap met wat olijfgaarden en stoffige wandelpaadjes. Zo zie ik Spanje het liefst!
Community-updates
NEEM DEEL AAN DE COMMUNITY OP FACEBOOK
01-11-2022 Zoals jullie weten, gaat de community stoppen. Wil jij graag nog in contact blijven met de andere communityleden? Word dan lid van de speciale Facebookgroep, die wordt beheerd door communityleden!
UPDATE: COLUMBUS COMMUNITY GAAT STOPPEN
27-08-2022 Helaas hebben we moeten besluiten dat we de community niet voort gaan zetten. We leggen je graag uit waarom. Lees verder >
