Ambassadeur JMoerkens
Gouvia Marina
Gouvia is een badplaats op Corfu, gelegen in een mooie groene baai. Het is een goede uitvalsbasis om het eiland te verkennen, met een compact centrum waar je prima restaurants en winkeltjes vindt. Hoewel het niet barst van het cultureel erfgoed, vind je er wel de ruïnes van een Venetiaans wapenarsenaal. Gek genoeg was ik meer onder de indruk van een relatief nieuwe aanwinst van het stadje:De jachthaven 'Gouvia Marina'! Pas in de laatste decennia aangelegd, en behoorlijk imposant en mooi. Met maar liefst 1.235 ligplaatsen heeft de haven een grote capaciteit, en uiteraard is het ook voorzien van de nodige faciliteiten. Ik vond het erg leuk hier rond te lopen en me te vergapen aan de mooie boten en uitzinnig luxe jachten. Een beetje een guilty pleasure. Maar een leuke tijdsbesteding :-)
Onnavolgbare...Archit
Reykjavik is wellicht de hoofdstad met de meest 'dorpse' sfeer waar ik tot op heden geweest ben. Het is er rustig, compact, maar wel sfeervol. Het is leuk om een beetje rond te dwalen, maar er zijn niet talloze bezienswaardigheden. Wat ik wél kan aanraden is even binnenlopen bij Harpa, een groot concert- en congrescentrum aan het water. Ik ben dol op moderne architectuur, en voor mij was het gebouw een lust voor het oog. Je weet soms niet hoe het in elkaar steekt, want het is een behoorlijk complex ontwerp. Het is pas sinds 2011 in gebruik, en de grote concertzaal biedt plaatsen aan 1800 bezoekers. Ik vind dit gebouw nu al iconisch en denk dat zijn bekendheid alleen maar zal groeien. Op de foto zie je een stuk van de voorgevel van het gebouw. Geen touw aan vast te knopen waar je naar kijkt, maar juist dát vind ik zo typerend voor het gebouw.
Nieuw Leven in de...B
Nieuw leven is altijd ontwapenend om te zien. Zo ook deze jonge Schotse Hooglander, met mooie geblondeerde kuif. Ik zag deze kleine in natuurgebied Huis ter Heide, waar je met gemak grote kuddes Hooglanders kunt zien grazen. Toen ik de kleine kalveren in rap tempo achter reigers zag jagen, kreeg ik echt een safarigevoel in eigen land.
Bekijk de Barongdans.
Wanneer je op Bali bent, is het leuk om een Barongdansvoorstelling bij te wonen. Een goede plek om dit te doen is Batubulan, in het zuidoosten van het eiland. Deze plek is goed te bereiken vanuit de badplaatsen in het zuiden. Barong is één van de traditionele Balinese dansen die nog steeds worden uitgevoerd op Bali. De leeuwendraak Barong wordt beschouwd als de Koning van de Geesten, de leider van de goede krachten in de mythologie. In de dans gaat hij onder begeleiding van gamelanmuziek de strijd aan met Rangda, de heks die het de slechte krachten symboliseert. De dans wordt bijvoorbeeld uitgevoerd als er ziekte of tegenslag heerst in het dorp, om de kwade machten te verdrijven! Als westerling snapte ik geen bal van het merendeel van de verhaallijn. Maar de acteurs en danseressen (zoals op deze foto) zijn een lust voor het oog met hun versieringen en kostuums, dus het is alsnog een belevenis! Tip: Neem oordopjes mee, want die gamelanmuziek begint na een minuut of 10 aardig op je zenuwen te werken ;-)
De Ravenrots in Durbu
Toen ik de naam hoorde van deze hoge imposante rotswand in het stadje Durbuy, de Ravenrots, deed dat mij vermoeden dat er allerhande mythen en legendes schuilgingen achter deze plekken. En ik ben dol op legendes. Maar na wat speurwerk op internet, was de enige verklaring die ik kon vinden voor de naam dat er nogal wat raven langs de rots zweven. Ondanks deze anti-climax is de plek er niet minder mooi om. Je kunt ook door de bossen, langs een steil pad, omhoog klimmen om van bovenaan de rots een mooi uitzicht over het pittoreske middeleeuwse stadje Durbuy te hebben.
Nederlandse Antillen • Curacao
Nederlandse Antillen • Curacao
Glamourstrand Cas Abo
Één van de meest glamoureuze stranden van Curaçao vond ik Playa Cas Abou. Dit is het type strand dat je in videoclips ziet, of in brochures. Perfect wit zand, turquoise zee, een mooie onderwaterwereld, alles is perfect! En overspoeld met toeristen was het niet eens toen ik er was (was in januari), Er hangt een fijne relaxte sfeer en er zijn enkele faciliteiten. Zou een stranddagje op Cas Abou zeker aanraden wanneer je op Curaçao verblijft.
Verenigde Staten • New York City
Verenigde Staten • New York City
Manhattan
Manhattan is dynamisch, hectisch, luidruchtig, schreeuwerig, maar ook indrukwekkend mooi. En dat zie je het allerbeste van bovenaf, zoals hier vanaf het Empire State Building. Denk niet dat je er binnen een uurtje geweest bent. Het is er ontzettend druk en je staat zo twee uur in de rij. Maar ik had het ook absoluut niet willen missen, want zo'n view heb je maar zelden! Wow! Het hoogste gebouw dat je ziet is de Freedom Tower, gebouwd op de plaatst waar ooit de Twin Towers stonden.
Sunbird Silhouet in..
Nationaal park Tsitsikamma vond ik één van de meest verrassende plekken tijdens mijn grand tour door Zuid-Afrika. Het aan de kust gelegen gebied heeft een grillige kustlijn met bijzondere flora en fauna, en leent zich goed voor zowel korte als (extreem) lange tochten zoals de beroemde otter trail. Naast de oceaan zag ik een prachtige paarse bloemenzee. En toen ik net een close-up van deze prachtige bloemen wilde maken, dook er een silhouet van een kleurrijke sunbird op. Uiteraard heb ik daarna ook foto's gemaakt met de scherpte perfect op de vogel. Maar toch vind ik deze foto misschien nog wel mooier. Omdat de verrassing van dat moment aldaar erin te zien is. En je ziet mooi de kenmerkende boog in de snavel. Eerlijk is eerlijk, ik denk dat de foto hier niet direct in de smaak zal vallen bij het merendeel, maar soms vind ik trouw blijven aan mijn eigen smaak een leuk risico om te lopen :-)
Gletsjertong...Svinaf
De gletsjertong Svinafellsjökull is een uitloper van de immense ijskap Vatnajökull, gelegn in het nationaal park Skaftafell. Het leuke aan deze plek is dat je hier met de ijzers ondergebonden een wandeling kunt maken over de gletsjer (als excursie te boeken of terplekke bij het bezoekerscentrum). Wanneer je bovenop de gletsjer loopt, realiseer je je pas hoe ongelooflijk groot het is. Bovendien zien je dan goed de gelaagdheid in het ijs, de structuren, door de jaren heen ontstaan. Heel bijzonder om mee te maken! Op deze foto zie je goed de blauwe gloed die het landschap in zich heeft. In de verte woedt bovenop de ijskap een sneeuwstorm.
Nazomer in...Westensc
Het brede zandstrand van Westenschouwen leent zich perfect voor een strandwandeling in elk seizoen. Bovendien grenst het aan een prachtig duin- en bosgebied waar je buiten het hoogseizoen in alle rust van kunt genieten. Één van de mooiste plekken in Nederland naar mijn mening. Deze foto heeft voor mij een wat nostalgische waarde, omdat het me doet denken aan alle typisch Zeeuwse schilderijtjes op de camping en in de bungalows waar ik vroeger op vakantie ging. Bovendien zie je er goed het einde van het seizoen aan af. De lucht nog zomers blauw, maar de strandhuisjes gaan dit jaar waarschijnlijk niet meer open...
De Eeuwige Stad van..
Wanneer je in het voorjaar Rome bezoekt, heb je vaak het allermooiste licht om te fotograferen. De beste spot om de zon te zien ondergaan boven de eeuwige stad, is Pincio. Bovenaan de trappen van Piazza del Popolo ligt een mooi park, waar je eventueel in de namiddag wat kunt uitrusten van alle activiteiten van overdag. Daarna begeef je je richting het plateau dat uitkijkt over het plein en de rest van de stad. Langzaam kleurt de stad goud in het laatste licht, prachtig!
Bamboevlot-Varen in..
In de omgeving van Chiang Mai overnachtte ik in een bergdorp waar de Karen-bevolking woont. In de omgeving van het dorp kun je met een bamboevlot over de rivier varen. Een leuke bezigheid waarbij je goed de omgeving in je op kunt nemen: De jungle, de vissers, de dieren!
Coolste Bar van...Sto
Met een constante temperatuur van 7 graden Celsius is de Ice Bar met afstand de coolste bar in Stockholm. Werkelijk het volledige interieur van de bar is gemaakt van ijs, afkomstig uit het noorden van Zweden, waar het eerste permanente ijshotel ter wereld gebouwd is. Het is een waar kunstwerk om te zien, heel knap gemaakt en mooi belicht. Wanneer je aankomt, word je in een warme poncho gehesen om enigszins beschermd te zijn tegen de kou. Daarna ga je door sluisdeuren en stap je de ijswereld in. Je eerste consumptie zit bij de prijs inbegrepen. Er zijn enkele alcoholische en enkele non-alcoholische cocktails te verkrijgen. Van de alcohol kreeg ik het in ieder geval wat warmer. Verwacht geen dynamische club waar iedereen helemaal losgaat. Het is een ervaring om er te zijn, en het is prachtig om te zien, dus wat dat betreft is het zeker een aanrader om er even een drankje te nuttigen na een middagje Stockholm verkennen. Een unieke belevenis! Je vindt de Ice Bar niet ver van het centraal station van Stockholm, in het Nordic C Hotel (adres is Vasaplan 4). Stockholm is geen goedkope stad, dus ook voor de Ice Bar betaal je een aardige entree, ongeveer 22 euro. Maar dan krijg je dus wel je cocktail inclusief. En een tweede drankje bestel je niet snel, geloof me. Je bent blij als je weer op kunt warmen in de lobby van het hotel :-).
Thuis in de Wadi Rum
Niemand zal erover peinzen om de Wadi Rum woestijn over te slaan wanneer je naar Jordanië afreist. En terecht, want wat een wonderschone landschappen tref je hier. Vooral de typerende roodtinten in de rotswanden en in het zand zijn fenomenaal. Je doet er goed aan om ook een overnachting in de Wadi Rum te regelen. Bij voorkeur in een eenvoudig tentje. Zo kun je 's avonds de zon onder zien gaan. Daarna is er natuurlijk nauwelijks meer iets te beleven in de woestijn. Dan is er mooi de tijd en ruimte om in contact te komen met bijvoorbeeld de gidsen, vaak jonge jongens van Bedoeïenen-afkomst. Wanneer je hen hoort praten over het leven in de woestijn, valt me vooral op dat zij echt thuis zijn in de woestijn. Niet per se in hun woning, maar écht in de woestijn zelf. De Wadi Rum is echt hun thuis. Overigens is de jongen op de foto niet mijn gids, maar een gids van andere reizigers. Hij had net een demonstratie sandboarden gegeven en rustte hier even uit.
Slaap in een Rondavel
Zoek je een bijzondere accommodatie om te overnachten wanneer je de beroemde Panoramaroute gaat verkennen in de Zuid-Afrikaanse provincie Mpumalanga? Dan heb ik een aanrader voor je. In Hazyview kun je overnachten in een rondavel; een Westerse uitvoering van de traditionele Afrikaanse hut. Het is een rond huisje met een rieten puntdak. Wanneer je hier overnacht, is dat best een bijzondere ervaring. Een goede plek om een rondavel te boeken is Idle & Wild iin Hazyview (www.idleandwild.com). Gelegen aan een riviertje, en met een mooie rustige tuin om in te wandelen, is dit een zeer idyllische plek, en een perfecte uitvalsbasis om de omgeving te verkennen. De rondavels zijn eenvoudig doch comfortabel en er wordt een heerlijk stevig ontbijt geserveerd. Ga je de Panoramaroute verkennen, dan zie je prachtige natuurfenomenen als de Drie Rondavels (rotsformaties die vernoemd zijn naar de traditionele rondavel), uitzichtpunt God's Window, watervallen als de Lisbon & Berlin Falls, en Bourke Lock's Potholes. Een onvergetelijk avontuur!
Romeinse Mozaïeken in
De Romeinse mozaïeken in Paphos worden tot de mooiste mozaïeken ter wereld gerekend. Wat mij betreft terecht, want ze hebben de tand des tijds bijzonder goed doorstaan. Het is gaaf als je je realiseert dat er al 16 eeuwen geleden mensen dit mozaïek hebben gemaakt, en dat het er nu nog altijd relatief goed uitziet. Één gezicht is weggevaagd. Of dit gewoon slijtage is, of een doelbewuste vernieling, dat weet ik niet. Naast dit mozaïek zijn er meerderen te vinden op de archeologische site van Paphos. Een absolute must-see als je in de buurt bent.
Oogcontact tijdens...
Op het landgoed van Huis ter Heide is een mooie wandelroute te doen door de ongerepte natuur (de blauwe route). Deze route gaat niet langs de vennen die ik hier vaker heb laten zien, maar echt door de bossen. De Schotse Hooglanders vinden dit denk ik het fijnste gedeelte van het gebied, want ze zijn hier altijd wel te vinden. Deze stond midden op mijn wandelpad, muisstil. En hij maakte zichtbaar oogcontact. Ik wilde passeren, maar ik geef toe dat hij nog best dreigend overkwam. Dus toch maar via de struiken omgelopen. Deze foto geeft het oogcontact mooi weer, bezien vanuit mijn vluchtroute :-) Op safari in Brabant, het kan dus.
Verenigde Staten • New York City
Verenigde Staten • New York City
9/11 Memorial
9/11: Een datum die nooit genoemd kan worden zonder stil te staan bij de tragedie in 2001. Vandaag 14 jaar geleden, en nog steeds kan iedereen zich die dag nog herinneren alsof het gister was. Wanneer je in New York bent, moet je absoluut een bezoek gebracht hebben aan Ground Zero. Reserveer je ticket daarvoor online voor je naar New York vertrekt. De North en South Pool die als monument geplaatst werden op de plaats waar de Twin Towers stonden, maakten diepe indruk op mij. Van elk slachtoffer stond de naam gegraveerd in de rand van het monument. De brandweermannen, de mensen in de torens, de mensen in het vliegtuig, etc... Elke ochtend worden er rozen geplaatst in de letters van alle slachtoffers die die dag jarig geweest zouden zijn. Kippenvel wanneer je je dat realiseert. Vandaag staan we niet alleen stil bij de jarigen, maar bij elk slachtoffer. Deze roos is mijn eerbetoon. Het wordt elk jaar opnieuw 11 september. Maar laat het alsjeblieft nooit meer zó'n 11 september zijn.
Gekke Bekken in...Sar
Dit vissersmeisje zag ik op de boulevard van de Albanese badplaats Sarandë. Ze was intens geconcentreerd op het spelen met een visdraadje, en had daarbij totaal niet door wat een belachelijk gek bekkie ze trok. En goed zo! Want een kind hoort er ook niet mee bezig te zijn hoe hij of zij er uit ziet :-) Later heb ik een wat eleganter portret kunnen maken van haar, maar deze vind ik toch ook ontwapenend leuk (hoewel technisch niet perfect). Sarandë is overigens een badplaats die niet per se heel mooi of bijzonder is. Wel is het een goede uitvalsbasis om meer van het land te zien. En Albanië is zeker de moeite van het ontdekken waard! Dichtbij Sarandë liggen archeologische site Butrint en de prachtige bronnen van Syri I Kalker waar ik al eerder foto's van plaatste. Bovendien is het in Sarandë wel heel leuk om het alledaagse Albanese stads- en vissersleven te aanschouwen. Dus laat jezelf niet afschrikken door de betonnen paddenstoelen die men uit de grond stampt, maar zie het als uitvalsbasis.
Actieve Dag in...Skaf
Dit wonderschone landschap bevindt zich aan de rand van Skaftafell Nationaal Park, niet ver van het bezoekerscentrum. Achter deze bergketen begint de immense ijskap Vatnajökull. Deze gletsjer heeft een oppervlakte van maar liefst 8100 km² en bedekt dit deel van IJsland onder een ijskap die tot wel 1000 meter dik is. Het nationaal park leent zich goed voor een actieve dag. Zo maakte ik hier een gletsjerwandeling met de stijgijzers onder gebonden. Zo kon ik een stuk van de prachtige gletsjertong Svinafellsjökull op een heel andere manier beleven, heel tof om te doen! Overigens is dit niet heel zwaar, dus hoef je niet in topconditie te zijn. Daarna wandelde ik een tocht van ongeveer 1,5 naar de bekende basalt-waterval Svartifoss, eveneens een hele mooie plek. Dus Skaftafell verdient een bezoek wanneer je in het Zuiden van IJsland bent!
Schaapsportret op Col
Tijdens een roadtrip door de Franse Pyreneeën passeerde ik een prachtige groene vallei met schaapjes. En eigenlijk nét toen ik dacht: "het zou leuk zijn om één schaap op de voorgrond te hebben", kwam dit exemplaar in beeld staan. Met een blik van "Pick me! Pick me!". Wie ben ik dan om hem een portret te weigeren... Op de achtergrond zie je de bergwand van de Col de Somport. In de verte staan nog wat voertuigen in de rij om de Tunnel du Somport in te rijden. Dit is een tunnel onder de bergen door, van 8,6 kilometer lang. Wanneer je de tunnel uitkomt, bevindt je je plotsklaps op Spaans grondgebied. Ik vrees dat schapen niet door de tunnel mogen. Dus dit schaap zal flink moeten klimmen om in Spanje te geraken.
Rome in de Schemering
Bij het vallen van de avond liep ik van de Engelenburcht richting het Vaticaan, over de Via della Conciliazione. De stad was gehuld in een warm gouden schemerlicht, het kenmerkende voorjaarslicht in Rome. Taxi's en Vespa's razen aan me voorbij, terwijl de machtige Sint Pieter Basiliek het straatbeeld onverstoord domineert. Een symbool van geloof en hoop, te midden van de dynamiek van de hectische hoofdstad. Ik heb heel langzaam gelopen, om des te langer van dit magische stadsbeeld te genieten. Overigens heb ik deze foto bij 'Rome' geplaatst, en niet bij Vaticaanstad. De grens ligt vanaf deze kant bezien exact bij het begin van het Sint Pieter-plein. De Via della Conciliazione is dus een Romaanse straat, en geen Vaticaanse.
De Legendes van Canal
Het Canal d'Amour is een aantal rotsformaties aan de noordkust van Corfu, in de buurt van Sidari. De rotsen zijn wonderlijk uitgesneden door het water van de zee. Hierdoor lijken het net zeer zorgvuldig op elkaar gestapelde zandplaten. In feite is dit ook zo. Bijzonder om de macht van water te zien wanneer het de tijd krijgt. De plek is bekend vanwege de legendes. Zo zou een stel dat samen in het kanaal zwemt voor altijd samen blijven. Wanneer het kanaal in de schaduw ligt, moet je niet aarzelen erin te zwemmen: Je zult voor altijd gelukkig in de liefde zijn! Zo simpel is het! En tot slot richt ik me tot alle vrijgezelle dames. Wanneer je al zwemmend aan je droomman denkt, zul je volgens de legende diezelfde dag nog (!!!) je droomprins ontmoeten! Ik snap niet dat mensen zo ingewikkeld doen over de liefde... reis gewoon massaal af naar Canal d'Amour en je bent verzekerd van levenslang liefdesgeluk.
Nederlandse Antillen • Christoffelpark NP
Nederlandse Antillen • Christoffelpark NP
Flora en Fauna op de.
Om leguanen te spotten en fotograferen, raadde ik eerder Playa Lagun aan, waar vele leguanen gewillig voor je poseren. Maar toegegeven, de kick is nóg veel groter wanneer er ergens midden in de natuur een leguaan opduikt! Tijdens mijn klim naar de top van de Christoffelberg hoorde ik wat geritsel in de struiken. Toen ik naderde, zag ik dit wonderschone exemplaar (check zijn ogen!). Met een heel voorzichtige benadering kon ik hem van zeer dichtbij bekijken en vastleggen. Geweldig! De flora in het Christoffelpark is een stuk gevarieerder dan elders op het eiland. Zo treft u hier vier wilde orchideeënsoorten, de sabalpalm en een grote variëteit bomen en cactussen aan. Daarnaast vind je er dus groene leguanen, hagedissen, slangen, en veel vogelsoorten. De moeite van een bezoek waard dus. De klim naar de top wordt beloon met een mooi uitzicht over het eiland. Ik heb de klim als nog redelijk pittig ervaren, omdat er vlak ervoor een stortbui was geweest, waardoor alle stenen waarop ik klom zeer glad waren. Maar ik heb het zonder kleerscheuren vanaf gebracht. Een goed idee is om Christoffelberg NP te combineren met Shete Boka NP, een prachtige nationaal park met grillige rotskusten waar ik al eerder foto's van plaatste. Beide parken liggen in het noorden van het eiland, vlak bij elkaar. Voor beiden kan een dagdeel genoeg zijn (langer kan altijd natuurlijk), dus wanneer je in het populaire zuiden verblijft, kun je vroeg vertrekken en deze twee prachtige parken bezoeken op één dagtrip. Een geheide topdag!
Community-updates
NEEM DEEL AAN DE COMMUNITY OP FACEBOOK
01-11-2022 Zoals jullie weten, gaat de community stoppen. Wil jij graag nog in contact blijven met de andere communityleden? Word dan lid van de speciale Facebookgroep, die wordt beheerd door communityleden!
UPDATE: COLUMBUS COMMUNITY GAAT STOPPEN
27-08-2022 Helaas hebben we moeten besluiten dat we de community niet voort gaan zetten. We leggen je graag uit waarom. Lees verder >
