Ambassadeur JMoerkens
A Christmas Carol
Op de kerstmarkt in Keulen vorig jaar viel mijn oog op deze zwerver die zich aan het uitleven was op de looks van zijn hond. Het was een mooie aanblik om mens en dier zo samen te zien. Toen ik dat met mijn camera vast wilde leggen, kwam er toevallig net een hand in beeld die de zwerver wat geld wilde toestoppen. Het gevolg is een hele hebberige blik in de ogen van de zwerver, die meteen het geld aan het tellen lijkt te zijn. De gulle gever voelde zich waarschijnlijk goed over zijn daad, de man is blij met zijn geld, de hond is blij voor zijn baasje, en ik ben blij met mijn foto. De kerstgedachte ten voeten uit ;-)
Rijdend over de King'
De oudste en mooiste route naar Petra is ongetwijfeld de beroemde King's Highway. Neem echt je tijd om van deze autorit te genieten en vergeet niet her en der uit te stappen. Het is een prachtig ruig woestijngebied waar de kleuren van Jordanië mooi tot hun recht komen. Hoe bekend de route ook is, je komt er soms een hele tijd niemand tegen. De King’s Highway kronkelt door de bergen langs kloven, dorpen en woestijnkastelen. Je kunt dus ook een hele dag uittrekken voor de tocht, en genieten van het overweldigende uitzicht op de Wadi Mujib kloof en een stop maken bij het kruisvaarderskasteel Kerak.
Verenigde Staten • New York City
Verenigde Staten • New York City
De E-Walk in Manhatta
New York is druk, hectisch, schreeuwerig! Overal prikkels van licht, geluid en gekrioel van mensen. Het lijkt alsof de mensen er 24/7 vermaakt moeten worden. Soms vermoeiend, maar tegelijkertijd ook heel tof. Rondom Times Square is de massahysterie het grootst. Maar juist dát is wel bijzonder, om de verwondering voor de grootsheid van de stad massaal te delen. Op de foto zie je een stuk van de E-Walk, afkorting van Entertainment Walk. Het is een gedeelte van 42nd street, vlakbij Times Square, vol met winkels, restaurants, bioscopen en entertainment. Het barst er van de pompende beats en neonlichten. Dit is New York, het kloppende hart van de wereld.
Het Beste Zicht op...
Zoals je op deze foto goed kunt zien, wordt Reykjavik niet bepaald gekarakteriseerd door hoogbouw. De kleurrijke typisch Noord-Europese straatjes doen eerder dorps dan stads aan. Voor een goed uitzicht over de stad aan het water, kun je het beste de lift nemen in de Hallgrimmskirkja. Dit is de beroemde kerk die geïnspireerd is op de basaltkolommen in de IJslandse natuur. Nadat je het sobere maar mooie interieur van de kerk bewonderd heb, kun je na een vrijwillige donatie omhoog in de toren. Daar kijk je mooi uit over de kleurrijke daken. In de verte zie je (rechts) het bekende Harpa operagebouw.
Pura Ulun Danu Bratan
Bali barst van de indrukwekkende tempels, dus het is nog best lastig om te kiezen welke je gaat bezoeken. Één reden om te kiezen voor Pura Ulun Danu Bratan is de prachtige ligging aan het hooggelegen meer van Bratan. Het is een irrigatietempel gewijd aan Dewi Danu, de godin van het meer. Het is niet de belangrijkste tempel van het eiland, maar omdat het zo fantastisch gelegen is tussen de groene heuvels aan het meer, prijkt het menig ansichtkaart en is het toch een must-see.
Dagdromer in...Makund
Makunduchi, een doodgewoon dorp in het zuiden van Zanzibar. Een typisch Afrikaans stoffig dorp, waar de bevolking massaal samenkomt op de pleintjes om samen te praten, te koken en te eten. Het bezoek van blanke reizigers levert diverse reacties op. Waar de ouderen vaak wat argwanend of boos kijken, en hun hoofd wegdraaien voor de camera, raken de kinderen door het dolle. Tientallen, zo niet honderden kinderen renden om ons heen, luidkeels gillend en pratend. Sommigen vonden het leuk om te oefenen met een gesprek voeren in het Engels. Ineens, in alle hectiek, viel mijn oog op deze dagdromer. Een mooi meisje, volledig in gedachten verzonken zonder een notie te hebben van mijn camera die op haar gericht was.
Uitrusten op Railay..
Gelegen aan de Andaman-kust in Thailand, is Railay Beach een perfecte bestemming om een rondreis door Thailand af te sluiten. Ingesloten tussen hoge indrukwekkende rotswanden, is het idyllische strand alleen te bereiken per longtailboot. Je waant je hier dus echt even weg van de wereld, omdat er geen wegen en auto's zijn. Er zijn enkele resorts en een paar prima restaurants en cafés. Bovendien is er een kleine hoofdstraat met wat winkeltjes voor het hoognodige en wat souvenirs. Alles is kleinschalig van opzet. Het is een prachtige plek om de zon te zien ondergaan, en om echt even tot rust te komen na alle indrukken. Bovendien is er vlakbij een ander paradijselijk strand te bezichtigen, en zijn er grotten te bezoeken. Je hoeft je dus niet te vervelen. Deze foto maakte ik in de late middag, toen het laatste licht op de rotswanden scheen. Bij eb ontstond er stil water op het strand, wat mooie reflecties opleverde.
A Roman Romance
Bij het invallen van de schemering kleurde Rome langzaam in een gouden laatste zonlicht. Enkele tientallen mensen verzamelden zich bij Pincio, een geweldige plek om over de stad uit te kijken. Mijn oog viel op dit jonge stelletje. Is er een betere plek op de wereld om verliefd te zijn dan Rome?! In de verte zie je duidelijk het silhouet van het bekende monument van Victor Emanuel II. Het meisje kijkt dromerig over de stad uit, maar de jongen heeft alleen maar oog voor haar..... A Roman romance!
Zeewiertuin en Storm.
Zanzibar is een goede reisbestemming als je het échte bounty-gevoel wil ervaren, maar daar geen duizenden euro's aan te besteden hebt. Er zijn, zeker in het korte regenseizoen in november en december, vrijwel altijd scherpe aanbiedingen te vinden. Voor de kust bij Jambiani is er een groot verschil tussen eb en vloed. Wanneer het eb wordt, komen langzaamaan talloze zeewiertuintjes tevoorschijn die op de zeebodem gemaakt zijn door de lokale bevolking. Hier zie je duidelijk dat er een storm op komst is, met aan de horizon nog net een strook typisch 'Zanzibar-blauw' in de zee. De zeewierpluksters hebben zich op dat moment al teruggetrokken.
Olifanten Spotten in.
Een goed park om olifanten te spotten in Zuid-Afrika is Nationaal Park Addo Elephant. Het oorspronkelijke initiatief om het park op te richten was gericht op het veilig stellen van de slechts 11 overgebleven olifanten in deze omgeving. Tegenwoordig gaat het aantal olifanten in het gebied weer richting de 500. Daarnaast zijn er ook vele andere diersoorten te bewonderen, zowel groot als klein. Ik was er nog maar net aangekomen, toen ik tijdens het langzaam rijden op een stoffig weggetje ineens wat struikgewas zag bewegen. Binnen enkele ogenblikken kwam er een voltallige familie tevoorschijn, die pal voor de auto het weggetje overstaken. Wat een ervaring! Ik kon ze recht in de ogen kijken. Er waren ook een aantal kleintjes bij, heel aandoenlijk om te zien. Deze begroette me op vrolijke wijze, al wapperend met zijn slurf. Met de kont van zijn moeder als decor. Je kunt in Addo NP gemakkelijk zelf rondrijden met je eigen (huur)auto. Er zijn enkele voorzieningen. Na een bezoek aan Addo zou je de tuinroute kunnen gaan rijden richting Kaapstad!
Gouvia als...Uitvalsb
Een vrij onconventionele Griekenland-foto, gemaakt aan het water bij het dorp Gouvia op Corfu. An sich is Gouvia weinig bezienswaardig, maar het is wel een hele goede uitvalsbasis om het eiland te verkennen. De sfeervolle hoofdstad Kerkyra, de mooie baaien bij Paleokastritsa, authentiek Lefkimmi, je ontdekt het allemaal met gemak vanuit een hotel in Gouvia. Daarnaast heeft het dorp enkele prima restaurants en wat winkeltjes. En dus ook dit water pal bij de hoofdstraat, vol met bootjes, eenden en zwanen. Fijn om na het eten even uit te buiken door hier te wandelen.
Nederlandse Antillen • Willemstad
Nederlandse Antillen • Willemstad
Kura Hulanda Museum i
Wie denkt dat Curaçao alleen maar mooie stranden te bieden heeft, kan aardig verrast worden door het eiland. Een perfecte plek om je wat meer te verdiepen in de geschiedenis (en daarmee de ziel) van Curaçao, moet een bezoek brengen aan Kura Hulanda Museum in Willemstad (in de wijk Otrabanda). Het is een relatief kleinschalig, maar goed opgezet museum, waar de nadruk ligt op de slavernij die een flinke invloed had op het eiland en zijn bewoners. Indrukwekkend is bijvoorbeeld het op schaal nagemaakte schip waarin de slaven vanuit Afrika vervoerd werden. Bijna beklemmend om te zien. En er zijn tekeningen en krantenknipsels uit die tijd te zien waar op pijnlijke wijze verschil wordt gemaakt tussen blank en zwart. Het meest bizarre vond ik de huur-en koopovereenkomsten, een soort kassabon als bewijs dat men voor een dollar een bepaalde slaaf had gekocht. Wanneer je deze geschiedenis kent, kijk je ook anders naar de plantages en rijke landhuizen van het eiland, waarvan er enkelen te bezoeken zijn. Het museum herbergt ook ander cultureel erfgoed zoals lokale instrumenten en lokale kunst zoals poppen. Deze pop is onderdeel van een reeks poppen gemaakt door de kunstenares Mrs. Zanoni. Ik maakte de foto omdat ik zijn kop eigenlijk fascinerend eng vond. En dat voor een póp. Op de foto vind ik hem alleen nog maar enger, hoe langer ik er naar kijk. Hij zou zomaar centraal kunnen staan in een spannende thriller. Het museum is maandag t/m zaterdag geopend van 9.30u tot 16.30u en kost rond de 10 euro entree. Het is adres is Klipstraat 9, Willemstad. Website: www.kurahulanda.com/en/museumx
Gülfoss van Bovenaf..
Güllfoss is één van de bekendste en grootste watervallen van IJsland. Het behoort samen met nationaal park Thingvellir en het geisergebied tot de zogenoemde Gouden Driehoek. Wanneer je de waterval bezoekt, raad ik je aan om verschillende standpunten te zoeken. Waar de bussen stoppen, heb je wellicht het beste zicht (van veraf) over het water dat trapsgewijs naar beneden stort. Maar wanneer je het wandelpad richting de waterval neemt, of nog hoger over de weg die kant op loopt, zie je de waterval van een heel andere kant. Voor deze foto had ik een hoger standpunt, waardoor je de kloof in kijkt waar het water met veel kabaal naar beneden valt. Door de nevel die dat tot gevolg heeft, krijg de plek een mysterieuze aanblik.
Trots als een Pauw
Één van de meest gracieuze vogels is wat mij betreft de pauw. En dan voornamelijk de mannetjespauw die zijn potentiële chick het hof maakt. Ik ben zo trots als een pauw op het afgelopen Columbus-seizoen! We hebben er met z'n allen iets moois van gemaakt. Had het nog niet gedaan, dus bij deze allemaal heel erg bedankt voor de fijne reacties, feedback, kritiek, waardering etc. Het is een inspirerende community. Proost op een reislustig nieuw seizoen.
Verenigde Staten • New York City
Verenigde Staten • New York City
Flirten op Fifth...Av
Op de Easter Parade op Fifth Avenue in New York gaat het om zien en gezien worden, iets wat de Amerikanen goed af gaat. Vele inwoners maakten er werk van om op te vallen en zo mooi mogelijk voor de dag te komen. Een heerlijk over-the-top all-American festijn, waar je je ogen uitkijkt. Deze man liep te pronken met zijn prachtige vrouw. Toen ze mij een mooie glimlach toewierp, durfde ik daar niet te lang naar te kijken. Had geen zin om heel Fifth Avenue af te rennen met een jaloerse echtgenoot achter me aan. Gelukkig had hij onze entre-nous niet door en kon ik de Amerikaanse schone nog vereeuwigen, zodat ik elke dag van haar lach kan genieten ;-)
Stilte in Petra
Één van de meest indrukwekkende antieke steden ter wereld is zonder twijfel Petra in Jordanië. Talloze bezienswaardige tempels, graftombes en andere gebouwen zijn door de Nabateeërs uit het steen gehakt. Hoe vaak je het ook op foto's gezien hebt, het blijft magisch om het met eigen ogen te zien. Ik was er in 2013. Toen was het toerisme in het land al behoorlijk afgenomen vanwege de onrust in omliggende landen als Syrië. Een groot probleem voor het land, omdat hierdoor veel inkomsten werden misgelopen terwijl het land toen veilig te bereizen was. Een toeristische hotspot als Petra kon ik in alle rust bekijken met relatief weinig medereizigers. Dit paard dat bij het antieke indrukwekkende amfitheater stond had geen toerist te vervoeren... Inmiddels zijn er veel Syrische vluchtelingen in Jordanië en is het land iets meer betrokken bij het conflict dan toen ik er was. Hierdoor wordt er door de overheid geadviseerd extra waakzaam te zijn, demonstraties te vermijden, en niet in de grensgebieden te komen. Zolang dit advies niet verandert, zou ik zodra je de kans hebt Petra gaan bekijken nu het er rustig is. Maar houd natuurlijk wel de actuele reisadviezen in de gaten.
Leven van de Zee op..
Zanzibar heeft een schokkend werkloosheidspercentage van maar liefst 95%. Een groot deel van de bevolking probeert zichzelf te voorzien door te leven van wat de zee te bieden heeft. Wanneer het eb is, varen de vissers met hun dhows langs de branding om de visnetten te vullen, en plukken de zeewierplukster er op los. Het is hard werken voor weinig geld, maar gezien het luide gelach dat ik geregeld hoorde maken ze er het beste van.
Ochtendgloren in de..
Tijdens een autovakantie door Frankrijk, belandde ik in één van de minst bezochte departementen van heel Frankrijk: Gers. Een landelijk gebied, met voornamelijk kleine dorpjes, maïsvelden, wijngaarden en boerderijen. De streek heeft een rustige uitstraling die soms wat doet denken aan Toscane, alleen dan zonder enkel toerisme. Veel te doen is er niet, en juist dát maakt het een hele fijne plek. Je gaat hier vanzelf op in het dagelijkse plattelandsleven, of je nu wilt of niet. In de leuke Bed & Breakfast 'Domaine á Marmande' (te boeken o.a. via Elizawashere) kun je tot rust komen en in de watten gelegd worden door eigenaren Caroline en Charles. Na een ontbijtje met zelfgemaakte yoghurt, of een eitje van de kippen van de buren, kun je de omgeving verkennen of ontspannen aan het zwembadje. Deze foto maakte ik bij de B&B, toen ik 's ochtends héél vroeg de wekker had gezegd om de nevel in de maïsvelden te zien hangen. Er leek nog niemand op de been. De maïsverwerkingsfabriek was nog niet in werking. Alleen voor mij en de hond was de dag reeds begonnen.
Dwalen door Gamla Sta
Stockholm is de ultieme stad om doorheen te wandelen zonder specifiek doel. De kleurrijke, bijna Mediterraan aandoende straten ademen een gezellige en gemoedelijke sfeer. Ongetwijfeld beland je voor de etalage van een designwinkel, en ongetwijfeld beland je in één van de vele uitstekende restaurantjes. En ongetwijfeld kom je vanzelf bij het water uit. Want zeg je Stockholm, dan zeg je water. Het water scheidt de verschillende eilanden waarop de stad gelegen is van elkaar. Het meest bezochte, maar wellicht ook charmantste eiland/stadsdeel is Gamla Stan, de oudste wijk. Hier is elk straatje als een schilderij, en nodigt elk steegje uit om erin te verdwalen. Als ik een spannende doorkijk als deze zie, dan kan ik het niet weerstaan om van mijn route te wijken... En aangezien de wijk een eiland is, kun je nooit écht de weg kwijt raken :-)
Lunchtijd voor de...L
In november bezocht ik het uitgestrekte Selous Game Reserve in Tanzania. Het was daar op dat moment lente. Een geweldige tijd voor een safari, omdat het er wemelt van de jonge diertjes. Pasgeboren giraffen, impala's, leeuwenwelpen, overal was nieuw leven. Deze jonge dieren zijn natuurlijk heel aandoenlijk om te zien, maar ze zijn ook kwetsbaar. Veel jonge dieren vallen ten prooi aan bijvoorbeeld de jagende leeuwinnen. In het reservaat lagen vele kadavers en skeletten. Ik trof een leeuw die net een jonge buffel aan het verslinden was. Hoewel het de leeuwinnen zijn die de prooi buit maken, mag het mannetje zich als eerste tegoed doen. De leeuwinnen wachtten geduldig op hun teken. Deze kill was wrang om te zien, maar ook heel ontzagwekkend. Je hoorde het vlees scheuren, de botten kraken. Je ziet op de foto hoe de leeuw de lippen van de buffel al gegeten heeft. Hoe bruut ook, dit maakt een safari wel onvergetelijk, omdat het zo dicht bij de natuur staat. De één zijn dood....
Zingende Zulu's in...
In de Zuid-Afrikaanse provincie KwaZoeloe-Natal wonen veel afstammelingen van de traditionele Zulu-cultuur. Hoewel het volk, zoals de rest van het land, beïnvloed is door de Westerse cultuur, houden zij nog altijd enkele normen, waarden en tradities in ere. De jeugd is trots op hun Zulu-achtergrond, en dat is mooi om te zien. Vlakbij St. Lucia (bekend om de grote aantallen nijlpaarden die er in de rivier te zien zijn), ligt het dorp Khula waar veel Zulu's wonen. Hier bezocht ik Veyane Cultural Village, een plek waar jongeren graag aan de buitenwereld laten zien hoe de Zulu's vroeger hun leven leidden. Hutten, kleding, ambachten, dans en zang kwamen aan bod, waardoor een goed beeld ontstaat van hoe men vroeger in de Zulu-cultuur leefden. Op deze foto zie je enkele jongeren opgaan in het zingen van een Zulu-lied, met bijbehorende kledij en bewegingen. Hun trots op de cultuur vond ik het mooist.
Perfect Uitzicht over
Durbuy is een schilderachtig Middeleeuws dorp in de Belgische Ardennen, wat zich uitstekend leent voor een kort verblijf. Je kunt er mooi wandelen, mountainbiken of kayakken in de omgeving, of genieten van alles wat het dorp op gastronomisch vlak te bieden heeft. Wanneer je door de straatjes slentert, waan je je een paar eeuwen terug in de tijd. Een prachtig uitzicht over het dorp en de omgeving heb je vanaf het Belvedère, een uitzichttoren bovenop de rotsen. Wanneer je als reiziger enigszins je grenzen verlegt en in het IETS te foute toeristentreintje vanaf het centrum van het dorp stapt voor een paar euro, krijg je geen spijt. Je stopt dan namelijk ook bij de Belvedère waar je de tijd krijgt om van het uitzicht te genieten. Zowel bovenop de toren (vanwaar de foto gemaakt is) als vanaf het terrasje beneden (de mensen die je rechtsonder ziet zitten). Soms is een beetje fout wel leuk :-) Zeker in het geval van het toch al ietwat knullige Durbuy.
Ontelbare Details in.
Met een lengte van 220 meter, een breedte van 150 meter en een hoogte van 138 meter is de Sint Pieter basiliek in Vaticaanstad één van de grootste en meest indrukwekkende gebouwen ter wereld. Maar hoe immens de ruimte ook is, werkelijk elke centimeter lijkt tot in detail te zijn uitgedacht en versierd. Je kunt hier ongetwijfeld een week lang aandacht besteden aan alle ornamenten, schilderingen en beeldhouwwerken, en nóg steeds nieuwe ontdekkingen doen. Een week is natuurlijk overdreven, maar ik zou iedereen zeker aanraden genoeg tijd in te plannen voor dit magistrale bouwwerk. Want wat is er veel te zien, en te bewonderen. Op de foto zie je een 'willekeurige' blik omhoog, de prachtige koepel in. Tevens is onderin de Baldakijn van Bernini te zien. Een risico van een bezoek aan deze kathedraal is dat je een stijve nek krijgt ;-)
IJs-Doorkijk bij...Jö
Waar het fascinerende gletsjermeer Jökulsárlón uitmondt in de oceaan, spoelen grote ijsblokken aan op het zwarte lavastrand. Dit levert een surrealistisch landschap op; ik geloofde haast mijn ogen niet toen ik het zag! Vooral de mooie blauwtinten in het ijs vond ik fantastisch. Deze doorkijk geeft zicht op wat ijsblokken die in de branding liggen, waar de zee bij elke golf tegen opspat. Wat een eigenzinnige plek, onvergetelijk!
Community-updates
NEEM DEEL AAN DE COMMUNITY OP FACEBOOK
01-11-2022 Zoals jullie weten, gaat de community stoppen. Wil jij graag nog in contact blijven met de andere communityleden? Word dan lid van de speciale Facebookgroep, die wordt beheerd door communityleden!
UPDATE: COLUMBUS COMMUNITY GAAT STOPPEN
27-08-2022 Helaas hebben we moeten besluiten dat we de community niet voort gaan zetten. We leggen je graag uit waarom. Lees verder >
