Geervannesmeed

India • Jaipur

India • Jaipur

Geervannesmeed

Zoals elke grote stad in Rajasthan, heeft ook Jaipur natuurlijk een stadspaleis. Het bezoek aan het Stadspaleis, nog steeds gedeeltelijk bewoond door een maharadja, is schitterend, maar het verschil tussen heel rijk en heel arm in India wordt hier wel heel duidelijk gemaakt. Het ligt in het hart van de oude stad en beslaat een groot oppervlak. Het paleis bestaat uit een groot aantal gebouwen, binnenplaatsen en tuinen. Een poort schuin tegenover de diwan i- am (de Zaal der Openbare Audiënties) geeft toegang tot de “pritam niwas chowk”, de pauwenhof, die is vernoemd naar de met pauwen versierde portalen. In India is de blauwe pauw symbool voor de god Krishna en wordt als heilige vogel beschouwd. De Hindoes zijn ervan overtuigd dat het lichaam van de pauw onvergankelijk is: het symbool van verrijzenis en eeuwig leven, de essentie van de goddelijkheid. Op het doden van de pauw stond vroeger dan ook de doodstraf. De pauw is tevens nationaal symbool van India, zoals dat bij ons de leeuw is.

Indonesië • Jakarta

Indonesië • Jakarta

Geervannesmeed

Hoewel we het advies kregen om niet al te lang in Djakarta te blijven, raden we je aan om toch een bezoekje te brengen aan “Jakarta - Kota”, de oude Batavia stad. In het oudste deel zijn nog veel Nederlandse oud-koloniale gebouwen in verschillende architectuurstijlen en zelfs grachten en ophaalbruggen. Op de Grote Markt, nu het "Fatahilla-plein", staat het voormalige Nederlands stadhuis uit 1710. Breng daar ook een bezoek aan het "Batavia café". Het café is nog steeds zo ingericht als in de vijftiger jaren. De muziek en talloze foto’s aan de muren herinneren nog aan deze periode. Ga daarna naar de “Sunda Kelapa” haven. Dit is een oude haven waar met name tapiocameel en hout in- en uitgeladen worden op een manier zoals het bij ons 50 jaar geleden ook ging. Kleine maar ook sterke mannen dragen grote zakken meel of hout over heel smalle loopplankjes het dek op en af. De tijd lijkt hier wel stilgestaan te hebben. Bij ons is dat nu onvoorstelbaar. Je ziet “Makasar-schoeners” die vooral hout van Kalimantan naar Jakarta verschepen. Echt de moeite waard.

Thailand • Ko Samui

Thailand • Ko Samui

Geervannesmeed

Wie kent hem niet...Loung Pordaeng, de beroemde gemummificeerde monnik in de Wat Khun Aram. Speciaal voor hem is een gebouw neergezet naast de tempel. Hij zit daar op een stoel achter glas en is van alle kanten te bekijken. Hij is een beroemdheid en de tempel is een echt pelgrimsoord geworden. In de jaren 80 overleed de man, die overigens pas vanaf zijn 50 jaar monnik is geworden en het is een mysterie hoe het kan dat hij er zo lang na zijn dood nog zo goed uitziet (voor een dode dan, weliswaar). Het lijkt net of hij nog leeft. Hij zit daar in lotushouding (zoals hij gestorven is) en met een zonnebril op, zodat je de lege oogkassen niet ziet en zijn oren zien er helaas niet al te fris meer uit. Destijds heeft monnik Loung Pordaeng zijn eigen sterfdatum voorspeld. Men zegt dat de monnik zichzelf heeft gemummificeerd door langdurig weinig te eten en te drinken. Zijn meditatief vermogen is zo groot geweest, dat zijn lichaam zo is blijven bestaan. Je vraagt je af hoe lang dit nog zal duren, maar er zal uiteindelijk wel een oplossing gevonden worden.