Veel toeristen die aankomen of vertrekken op het Zuidereiland rijden de Queen Charlotte Drive. Een mooie weg door de Marlborough sounds. Helaas is deze weg erg druk en zijn er slechts weinig mooie uitzichten omdat er langs de weg veel bebouwing staat of bebossing het zicht beperkt.
Wat velen niet weten is dat er een schitterend alternatief is voor degene die iets meer tijd hebben. De weg naar Elaine Bay en French Pass. De weg is duidelijk aangegeven op de toeristische SH6. Vanaf het moment dat je de afslag neemt kom je eigenlijk geen andere toerist meer tegen. Er wordt geen ruchtbaarheid gegeven aan dit stukje van de Marlborough sounds en dat is mooi voor degene die iets meer wil dan de standaard. De weg begint al snel te slingeren door een mooi glooiend landschap. Ongeveer halverwege krijg je steeds meer uitzichten op het fraaie fjordenlandchap. Eenmaal bij Elaine bay is het de moeite waard om hier te stoppen en een extra nacht te plannen. Je hebt hier een fijne kleine camping aan het meer en je kunt hier een paar mooie wandelingen maken. Na Elaine bay wordt de doodlopende weg richting French Pass onverhard. Het eerste deel van de weg is aardig maar de laatste 17km behoort tot de mooiste wegen van Nieuw Zeeland. En dat zonder ook maar enige vorm van (massa) toerisme. Een enkele local komt hier voorbij maar verder zie je eigenlijk niemand. Elke paar honderd meter zet je je auto of camper langs de kant van de weg om te genieten van het ene mooie uitzicht na het andere. Uiteindelijk loopt de weg door in een klein dorpje vanwaar je de terugweg kunt aanvangen. Wij hebben uiteindelijk 2 volle dagen besteed aan dit gebied. En elke minuut was het genieten. Dus voor degene met voldoende tijd is dit een absolute aanrader.