Aan het einde van onze reis door de VS brengen we een bezoek aan Washington DC, nog even - zoals wij het gekscherend zeiden - bij Barack op de koffie. En natuurlijk brengen we een bezoek aan The Mall. Bij het zien van de monumenten komen bij mij een aantal woorden naar boven: herinneren, herdenken en respect. Eén van de monumenten op The Mall is het Vietnam-monument. Dit monument bestaat uit 3 delen: een monument ter ere van alle vrouwelijke veteranen, een standbeeld "the Three Soldiers" en "The Wall". Dit laatste deel is wel het meest bekend. Het is opgebouwd uit 2 grote stukken zwart graniet van elk 75 m lang en variërend in hoogte van 20 cm tot 3 meter hoogte.Ze staan tegen elkaar aan in een hoek van 125 graden. In het graniet zijn de namen van ruim 58.000 gesneuvelde en vermiste soldaten, die tijdens de Vietnamoorlog hebben gevochten, gebeiteld. Een diamantvorm achter de naam betekent dat de militair is gesneuveld, vermiste militairen hebben een kruis achter hun naam. Wanneer een lichaam werd geïdentificeerd, kwam er een cirkel om het kruis. De namen staan in chronologische en alfabetische volgorde. Veel bezoekers zoeken de naam van familieleden om vervolgens met papier en potlood er een afdruk van te maken. Ook laat men objecten achter die aan het einde van elke dag verzameld worden in een speciaal depot. Dit kleine Amerikaanse vlaggetje trok mijn aandacht...