Het monument werd opgericht voor de eerste Amerikaanse president, George Washington en werd ontworpen door Robert Mills. Met een hoogte van ruim 169 meter is het Washington Monument de hoogste obelisk ooit gebouwd. Hij is gemaakt van marmer, graniet en zandsteen.
De bouw van het monument is gestart in 1848, maar het werd pas voltooid in 1884.

Het monument is voor het publiek toegankelijk. Een lift neemt de bezoekers mee naar de top van de obelisk waar in alle vier de wanden vrij kleine (ca. 1 m2) ramen zijn aangebracht. Helaas voor ons waren ze toen wij er waren bezig met werkzaamheden, dus geen kijkje bovenin.