De Hoover Dam is gebouwd om het wateroverschot vanuit de Rocky Mountains op te vangen. Het colorado river bassin had regelmatig te kampen met overstromingen die de boerderijen in de omliggende buurt bedreigden. Om de overstromingen de baas te worden stelde toenmalig minister van handel Herbert Hoover voor om een hoge dam te bouwen in de Boulder Canyon. Naast het voorkomen van de overstromingen zou de dam water opslaan ten behoeve van irrigatie en gebruik door gemeenten en industrie. De Dam levert elektra (met een vermogen van 4,2 Miljard KWh per jaar) aan Nevada, Arizona en een groot deel van zuid Californië.