Sinds 2013 hebben de Caribische eilanden, waaronder de Nederlandse Antillen, te maken met een 'nieuwe' infectieziekte: Chikungunya (spreek uit: Tsjie-Koen-Goen-Jaa). De afgelopen maanden is er zelfs sprake van een epidemie. Voorheen kwam deze ziekte vooral in Azië, Afrika en Zuid-Amerika voor.

Chikungunya is een infectieziekte die wordt veroorzaakt door een virus dat wordt overgebracht door een mug die overdag steekt. Het geeft koorts, hoofd-, spier- en gewrichtspijnen en huiduitslag. De ziekte lijkt in zekere zin op de bekendere knokkelkoorts (dengue), die ook op de eilanden voorkomt. Chikungunya verloopt over het algemeen milder, maar geeft vaker chronische gewrichtsklachten. Niet bepaald het leuke souvenir dat je in gedachten zult hebben!

Alleen al op het eiland Curaçao zijn er dit jaar al duizenden gevallen gemeld. Voor de reiziger is van belang dat hij zich goed tegen muggen beschermt, óók overdag! Altijd een flesje deet op zak en zorg dat je slaapkamer muggenvrij blijft.