Papegaai vissen zijn over het algemeen fel gekleurd en
er zwemmen ongeveer 60 soorten papegaaivissen op koraalriffen
verpreid over de wereld.
Hun tanden zijn net platen die een bek vormen waardoor ze een papagaai achtig uiterlijk hebben.
De kleur varieert van rood tot groen, blauw en geel, maar ook grijze,
bruine en zwarte tinten.
Mannetjes en vrouwtjes van dezelfde soort zien er over het algemeen anders uit en,
net als bij lipvissen (de lipvissen familie), kunnen vrouwelijke papegaaivissen in een mannelijk geslacht veranderen.