Je zou er zo voorbij rijden als je het niet weet liggen: het ligt vlakbij de weg tussen Tulum en Chetumal, aan de Riviera Maya, maar je kan vanaf de hoofdweg met moeite een glimp opvangen. Maar rij je even van de weg af, sta je oog in oog met een schitterende kleurenpracht, die maar moeilijk op foto weer te geven is. De kleurenschakeringen veranderen gedurende de dag, naargelang het weer en de zonnestand. De kleuren, van diepblauw over turkoois tot helgroen, worden veroorzaakt door de geringe diepte van het meer en de witte koraalzandbodem. Hier en daar tekent een diepe cenote (onderwaterkalkput) een donkergekleurde vlek in het water. In het dorpje Bacalar vind je ook een fort, want dit gebied werd lang belaagd door (onder andere Nederlandse) piraten.