Begin september 2017 - dus toen de alpenweiden al over het hoogtepunt van de bloei heen waren - wagen we de "beklimming" van de 1.920 meter hoge Mount Revelstoke in een Nationaal Park dat als één van de weinige in Canada werd opgericht op initiatief van de lokale bevolking. Het klinkt spannender dan het is. Een groot deel van de beklimming deden we per auto over de Meadows in the Sky Parkway. Om bij het begin te beginnen. De ingang van het park ligt 1.5 km oost van Revelstoke. De poort gaat om 9 uur open. De 26 km lange weg voert je door wouden, langs weiden en valleien en biedt een aantal schitterende uitzichtpunten. Aan het eind van de weg ligt een klein meer, Balsam Lake. Daar is het beginpunt van een aantal wandelingen. Hoewel wordt aangeraden om tevoren bij het visitorscenter in Revelstoke te informeren naar de activiteit van m.n. grizzlyberen in het gebied, hebben we ons daar niet in verdiept. Belangrijk is die informatie wel, maar ons falen wordt ons vergeven. Op de parkeerplaats staat een groot bord. Nog geen 3 dagen geleden is hier een grizzly gesignaleerd. Welkom op NP Revelstoke. We mogen de auto niet op de parkeerplaats bij Balsam Lake parkeren, maar één "halte" eerder. Van daaruit gaat een gratis shuttlebus naar het begin van het lake stream trail naar Miller Lake en Eva Lake, een wandeling van 13 km met slechts 209 meter hoogteverschil. Er zijn meer mensen op pad en we hopen maar dat de beren zich niet van hun verkeerde kant laten zien. Voor noodgevallen hebben we altijd berenspray bij ons. Of er een restrictions beleid - een verplichting om in een groepje van tenminste 4 te lopen - van kracht is weten we eigenlijk niet. We zorgen er min of meer bewust voor dat er altijd een ander stel wandelaars in zicht is. Mede door hen zien we een marter van rots naar rots dansen. Ander vertier komt van de pika's en de grondeekhoorns. De uitzichten zorgen weer voor meer afwisseling. Soms lopen we langs een alpenweide, dan weer doorkruisen we een rotshelling. Lake Eva en Lake Miller zijn natuurlijke parelen in een overweldigend landschap. De reflecties van de omringende bomen in het rimpelloze water zijn betoverend. De dikke smog, het gevolg van bosbranden geeft er nog een mistiek tintje aan, maar zorgt er ook voor dat we met geen haar op ons hoofd hoeven te denken aan doorlopen naar het hoger gelegen Jade meer. Fout kiezen kan hier eigenlijk ook niet. Overal is het mooi, en als je je tentje mee zou hebben liep je vast wel door. Die keuze hebben we dus niet. Over het uitzicht vanuit de "loo" bij het hoger gelegen meer kunnen we niet meepraten. Mijn verhaal houdt op bij die goed verzorgde toilet van Miller Lake, bijzonder zo midden in de natuur. We lopen terug naar Balsam Lake en nemen de shuttlebus naar onze auto. Op de rit de berg af zien we nog net een stekelvarken ons pad kruisen. De volgende dag, bij de ingang van het informatiecentrum worden we door een vriendelijke jongeman herkend. Het is de man, die ons een dag eerder van de parkeerplaats naar het beginpunt van de hike reed. Weer horen we de algemene groet: "How are you today" klinken. Uit zijn mond hebben die woorden voor ons nu een andere lading. Revelstoke Mountain, daar willen wij nog wel een keer naar terug. We zijn weer niet uitgekeken.