Cherryblossom
Tarzan Swing
Costa Rica is een prachtig land en enorm toeristisch aangelegd, er is voor ieder wat wils al is de rust soms ver te zoeken. In Monteverde national park kun je bijvoorbeeld een canopy tour doen, oftewel een ziplijnenparcour. Erg leuk om in de toppen van de junglebomen te klimmen of om boven de jungle te zweven! Op het eind van het traject heb je de mogelijkheid om je Tarzan of Jane te wanen en de 'tarzan swing' te nemen, een lang touw vanaf een platform. Het gegil kan je al van ver horen! Deze foto heb ik genomen nadat ik zelf al de sprong gewaagd had (achterwaarts, dat maakt het nog spannender!). De mist van de 'cloud forest' en het silhouet van de jongen die sprong was echt een ideale combinatie en een perfect beeld om de Tarzan Swing weer te geven.
Verse lava
Een leuke excursie vanuit Antigua is een vulkaan beklimmen. Zorg er wel voor dat je goed uitgerust bent: een flinke fles water, een lading zonnecrème en stevige wandelschoenen zijn een must. Er staan wel enkele 'taxi's' op je te wachten aan de voet van de vulkaan, maar de eigenaars vragen een sterk tarief en de paarden zien er niet zo goed uit. Even volhouden en op je tanden bijten. Wat ook handig kan zijn: marshmallows en een stokje. Ook al verkopen enkele marshmallows ter plekke, het kan goedkoper zijn om ze van te voren in een supermarktje te kopen. Echte waaghalzen kunnen een pan met een stok verbinden en spek met eieren klaarmaken op het hete lava. Wees er wel van bewust dat je af en toe je voeten moet verplaatsen, anders smelten je zolen in plaats van je marshmallows!
Geiser op komst!
IJsland is vulkanisch en dat kan je op verschillende manieren merken. Een must-see op het eiland zijn de geisers die je her en der kunt bezichtigen. Het woord geiser komt overigens van de beroemdste IJslandse geiser genaamd Geysir, wat dan weer het werkwoord spuwen of spuiten van een thermische vulkaan betekent. Geothermie of aardwarmte is dan ook niet voor niets de nationale energiebron, erg economisch en veel minder vervuilend als bijvoorbeeld kerncentrales. Geysir behoort tot de 'Golden Circle' van IJsland, een populaire toeristische route langs drie trekpleisters. Vanuit Reykjavik kan je handig met een tourbus mee, al is het goedkoper om zelf een auto te huren en erop uit te trekken. Onderweg kun je dan wanneer je wil stoppen om te genieten van het unieke landschap, onder andere het Unesco werelderfgoed 'Þingvellir' waar de Euraziatische en Noord-Atlantische platen samenkomen, en de adembenemende watervallen Gulfoss. Het is een eenvoudige route en bij de geisers zelf ligt een klein restaurant, winkeltje en hotel. Al is het niet nodig om er lang te verblijven, de grote geiser spuit bijna elke 5 minuten, soms zelfs vaker!
IJsland • Zuidelijk Schiereiland
IJsland • Zuidelijk Schiereiland
Zonsondergang in the.
Vlak bij het vliegveld van IJsland ligt the Blue Lagoon. Het is een geothermische spa en een waar stukje paradijs op het eiland. De natuurlijke bronnen zijn ideaal om lekker in rond te dobberen en nog eens gezond ook. Bezoekers betalen een redelijke prijs, ongeveer 25 euro, maar je mag zo lang blijven als je zelf wil. Er is ook een sauna en een stoombad en langs de rand van de laguna staan er emmers met speciale klei. Mensen die een massage willen kunnen hiervoor bijbetalen. Het is een ideale afsluiter van je reis. Veel toeristen profiteren van de Blue Lagoon om uitgerust in het vliegtuig te stappen en herboren thuis te komen. Vooral 's avonds is het er echt genieten, als je dan nog eens een prachtige zonsondergang erbij krijgt is het plaatje helemaal compleet!
Jemaa el Fna by night
Overdag kan het er enorm warm zijn, maar 's avonds komt het plein tot leven. Het Jemaa el Fna plein bruist dan van de activiteiten: er zijn slangenbezweerders, acrobaten, hennatattoeerders en een onbeperkt aanbod van stalletjes. De vele geuren en kleuren zijn onbeschrijfelijk als je langs de specerijen en allerhande loopt. Vooral het vers fruitsap is in trek want het is een aangename dorstlesser en bovendien gezond! Na een heerlijke maaltijd in een eettentje, kunnen toeristen nagenieten met een verse muntthee bovenop een van de vele dakterrassen.
Grasvelden en vulkaan
Isla Ometepe is het grootste vulkanische zoetwatereiland ter wereld! Zie hier het uitzicht op een perfecte vulkaan, omringt door groene graslanden. Ideaal om te wandelen.
Marshmallows roostere
Een leuke excursie vanuit Antigua is een vulkaan beklimmen. Zorg er wel voor dat je goed uitgerust bent: een flinke fles water, een lading zonnecrème en stevige wandelschoenen zijn een must. Wat ook handig kan zijn: marshmallows en een stokje. Ook al verkopen enkele marshmallows ter plekke, het kan goedkoper zijn om ze van te voren in een supermarktje te kopen. Echte waaghalzen kunnen een pan met een stok verbinden en spek met eieren klaarmaken op het hete lava. Wees er wel van bewust dat je af en toe je voeten moet verplaatsen, anders smelten je zolen in plaats van je marshmallows!
Chill Caribisch leven
Voor de kust van Belize ligt het tweede grootste barrièrerif ter wereld. Een ideale plaats om te genieten van het strand en de zee is Caye Caulker, op een uurtje varen van Belize City. Vandaaruit kun je snorkelen met zeekoeien of duiken in The Blue Hole, verkend door Jacques Cousteau himself. Of je kunt de zwemvliezen uitlaten en lekker luieren in je hangmat, zoas de meeste locals doen. Want in Belize heb je niet zozeer het Latinogevoel, dan wel het Caribisch gevoel! Het Creoolse taaltje past daar perfect bij en de sfeer op het eiland nog meer. Zo ook deze vrolijke fietser met zijn zelfgemaakte hoed. Een keer per jaar, rond eind juni/begin juli, is het kreeftenfestival, waar je volop kreeften kan eten voor geen geld! Een ideale combinatie.
Hassan II Moskee in..
Wie naar Marokko reist, hoeft geen moeite te doen om Casablanca te bezoeken. Alhoewel de faam na de gelijknamige film, is het vooral een grauwe businessstad met weinig culturele hoogtepunten. Op een enkeling na dan: de Hassan II Moskee. Het imposante bouwwerk heeft veel geld, bloed zweet en tranen gekost, maar het mag er wel zijn! Vlak aan de kust en hypermodern, wat wil een gelovige nog meer? Rust misschien, want het is een van de weinige groteske moskeeën ter wereld die open is voor een niet-gelovig publiek. Vrouwen moeten wel hun benen en armen bedekken, mannen kunnen er zonder probleem in short en T-shirt binnen. Niet alleen de ligging en het uiterlijk mag er zijn, ook aan het interieur heeft men veel moeite besteed. Het marmer, de tapijten, de kroonlusters en het elektrisch dak zijn peperduur, maar bijna alles is van Marrokaanse afkomst! Oog voor detail was er zeker, en je kijkt er dan ook je ogen uit! Een sterk stukje Oosterse architectuur.
Kolibrie geniet van..
Voor de vingervlugge fotografen! Deze vogeltjes lijken klein, ze zijn bliksemsnel! Een aangepaste sluitertijd en veel geduld is nodig. Gelukkig helpt de Costa Ricaanse kolibrietuin om de vogeltjes te lokken naar artificiële bloemen met nectar. Ze zijn met velen en in alle kleuren, al lijkt het eerst of het om een zwerm hommels gaat, wat een gezoem!
Sally Lightfoot Crab
Als je denkt aan Galápagos, denk je niet meteen aan krabben. De meeste bezoekers hebben meer oog voor dieren zoals de reuzenschildpad, de zeeleguaan, de hamerhaai, etcetera. Toch is dit kleine krabbetje wel uniek. Ze is zo oranje dat ze een enorm contrast maakt met de donkere lavastenen. Als ze met z'n honderden het land opkomen, is dat dan ook een knap stukje natuur. Alsof er spikkels op een zwart doek gespetterd werden. Ook in detail zijn ze zeker de moeite waard!
Ribbetjes à volonté
Gent is een broeiende studentenstad met veel middeleeuwse pareltjes. Misschien minder bekend als Brugge, maar daarom niet minder interessant! De stad heeft immers veel meer te bieden dan studenten, kunst en architectuur. In juli is er bijvoorbeeld het tiendaagse stadsfestival De Gentse Feesten, waar heel de stad ondergedompeld wordt in een gezellige sfeer met activiteiten voor jong en oud. Wie iets te eten zoekt in Gent is op het juiste adres! Er zijn tal van restaurantjes, cafetaria's en eethuisjes, maar eentje steekt er met kop bovenuit: de Amadeus. Een restaurant met een uniek interieur en aangename fiftiesmuziek op de achtergrond; dé plaats om spareribs te eten. Je kan er natuurlijk ook andere dingen eten, al is de keuze hierin beperkt. Ze mikken vooral op hun specialiteit en mensen komen van ver om aan hun ribbetjes te knagen. Bij de spareribs wordt een slaatje geserveerd en een aardappel in een jasje van een heerlijke saus, een geheim recept. Voor de echte fans kan een bakje saus meegegeven worden om mee te nemen. Door de populariteit zijn er reeds drie Amadeusrestaurants in Gent, maar de beste en gezelligste is ongetwijfeld die in het Patershol. Het is even zoeken, maar zeker de moeite waard om daar te eten. Vooral de 'bibliotheek' is erg knus, vraag ernaar voor reservatie! Wees voor reservatie ook zeker op tijd want vooral in het weekend is het vaak volzet. Heb je weinig tijd of kun je niet tot Gent komen? Niet getreurd, ook in Antwerpen en Brussel kun je een Amadeus vinden! www.amadeusspareribrestaurant.be/
Guatemala • Centraal en Oosten Guatemala
Guatemala • Centraal en Oosten Guatemala
Rivier in Semuc...Cha
Iedere backpacker die je tegenkomt in Guatemala zal je aanraden om naar Semuc Champey te gaan. En inderdaad, het is er geweldig. Niet alleen het natuurschoon is indrukwekkend, de activiteiten zijn ook overvloedig aanwezig. Zo kan je er tuben (met binnenbanden de rivier afgaan), een grottentocht doen met een kaarsje, trekken door de jungle en genieten van de prachtige waterval en rivier! Op de foto is te zien hoe de rivier zich in verschillende lagen opsplitst, het lijken net privézwembaden die in totaal een kuuroord vormen! Het turquoise water is van bovenop de heuvel al uitnodigend en de temperatuur is ideaal. Een avontuurlijke gids kan je zelfs meenemen achter de waterval, in een grot. Voor durvers want afdalen langs het stromende water met slechts één touw is en blijft een risico.
Haaien aaien in Mexic
Net voor de kust van Cancun ligt het eiland Isla de Mujeres. Veel toeristen grijpen de kans om het toeristische oord te ontvluchten en gezellig te genieten van parelwitte stranden en een beeldige onderwaterwereld. Helaas wil de bevolking van het eiland een graantje meepikken van de miljoenenindustrie in Cancun, waardoor je dit soort taferelen ziet. Een nursing shark zit gevangen in een net van maximaal tien bij tien meter. Veel te weinig voor zo'n groot dier. Elk jaar vangt men een nieuwe haai en gooit men de andere terug, vertelden de uitbaters mij. Elk jaar? Tegen dan is zo'n dier toch al lang uitgeput en kan het de echte wereld niet meer aan. Dus beste mensen, wie ooit van plan is om naar Cancun te gaan, betaal niet om een haai te aaien, hoe spectaculair het ook klinkt of hoe leuk het ook is om thuis over op te scheppen. Ga liever verderop de schildpaddenopvang bekijken, waar men uitgeputte of gewonde schildpadden redt en met een schamel entreegeld terug opknapt.
Koetopia: gras in...o
Isla de Ometepe, het grootste vulkanische zoetwatereiland ter wereld. Als je op de heuvels van eiland loopt, kom je spectaculaire taferelen tegen; een prachtige vulkaan, een reuzachtig meer en flora om u tegen te zeggen. Neem dit eenzame kalfje, te midden van een graslandschap kwamen we haar tegen. Al lijkt ze mager, ze komt zeker geen eten te kort. Het gras is dus duidelijk groener aan de overkant!
Ecuador • Noord Laagland -en kust Ecuador
Ecuador • Noord Laagland -en kust Ecuador
Bultrug in Ecuador
Een mannetjesbultrug langs de kust van Ecuador. Hij imponeert niet alleen zijn rivaal en een kieskeurig vrouwtje, maar ook de walvisspottende toeristen. Voor 20 à 25 dollar en met een beetje geluk krijg je al zo'n joekel te zien. Niet aan te raden als je snel zeeziek wordt! Het walvissenseizoen loopt vanaf juni tot september want dan komen de bultruggen naar warmere wateren om hun kalfjes te zogen of om te paren. Vooral langs de Ruta del Sol kun je met een bootje mee, bijvoorbeeld in Puerto Lopez of Montañita.
Duikles
Voor velen zijn de wonderen van de onderwaterwereld relatief onbekend. Bij de beslissing van een reis naar Panama, komt niet meteen de gedachte 'duiken'. Toch is het geen slecht idee om voor een viertal dagen af te reizen naar Bocas del Toro, een kleine eilandengroep voor de Caraïbische kust van Panama. Een Padi open water diploma is er spotgoedkoop: voor 100 dollar kun je al 3 dagen les krijgen, diploma en 2 gratis duiken inbegrepen. Ook handig is om tijdens het backpacken op de uitkijk te staan voor de Padi lesboeken. Verspreid over het hele Midden-Amerikaanse gebied, liggen verlaten boeken van vorige duikfanatiekelingen in hostels te wachten op een nieuwe eigenaar. Het scheelt je ongeveer 15 Amerikaanse dollar als je er een meesleurt ergens in je rugzak, voor een lowbudget reiziger is dat al heel wat! Ter plaatse in Bocas del Toro is er heel veel te doen: overdag kan je genieten van een rustige tijd op of onder water en 's avonds kan je in de vele toeristische restaurantjes of bars terecht. Desalniettemin zijn er nog altijd rustige plekjes waar je kan genieten van de Caraïbische gezelligheid. Achter de grote bank is er bijvoorbeeld een klein huisje waar Rosita maaltijden klaarmaakt voor enkele dollars, het is vers, lekker en goedkoop. Vraag of je duikinstructeur je meeneemt naar een van de lokale eettentjes. Na eenmaal kennis te hebben gemaakt met het duikapparatuur, kan je genieten van wat de Caraïbische zee zoal te bieden heeft: kreeften, scheepswrakken, maar ook schorpioensvissen of lion fish. Die zijn uitheems en erg giftig. Hoe mooi ze ook zijn, raak ze zeker niet aan en verwittig je duikinstructeur. Die hebben de opdracht gekregen ze te vangen en te doden, want ze bedreigen de inheemse soorten. Ben je op rondreis in Midden-Amerika? Dan is het geen slecht idee om in Panama te beginnen. Er liggen namelijk nog heel wat pareltjes onder de zeespiegel voor de kust van Honduras, Belize en Mexico. Als je eenmaal je PADI hebt, hoef je geen tijd te verliezen of extra geld uit te geven aan een cursus, want bedenkt wel dat Belize en Mexico een stuk duurder zijn. Honduras is net als Panama een goedkope plek om te leren duiken, dus eventueel kun je daar een Advanced cursus volgen. Dat niveau is vaak nodig om in grotten te mogen duiken, bijvoorbeeld in de buurt van het Mexicaanse Tulum.
Ecuador • Noord Laagland -en kust Ecuador
Ecuador • Noord Laagland -en kust Ecuador
Montecristi, the plac
Het is algemeen geweten dat elk land zo zijn eigen specialiteiten of typische souvenirs heeft. Een probleem dat zich helaas voordoet is dat naburige landen maar al te graag dezelfde specialiteit claimt als haar eigen. Zo ging het ook met de befaamde Panamahoed. Overal in Panama zie je de hoeden opduiken, in alle kleuren, maten en prijzen. De Panamese verkopers prijzen maar al te graag de Panamahoed als 'hun' hoed, en ook Colombianen kennen de nodige verkoopstrucjes. Helaas wordt menig toerist dus misleid en bij terugkomst blijkt dat hun souvenir niet zo typisch is, als de sluwe verkopen deed blijken. Ben je van plan om naar Ecuador te reizen en ben je stomverbaasd als je panamahoeden tegenkomt? Niet getreurd, de kans is groot dat ze gemaakt zijn in Montecristi, hét stadje aan de oorsprong van de Panamahoed. Wees dus slimmeriken te snel af: een Panamahoed komt niét uit Panama!
Community-updates
NEEM DEEL AAN DE COMMUNITY OP FACEBOOK
01-11-2022 Zoals jullie weten, gaat de community stoppen. Wil jij graag nog in contact blijven met de andere communityleden? Word dan lid van de speciale Facebookgroep, die wordt beheerd door communityleden!
UPDATE: COLUMBUS COMMUNITY GAAT STOPPEN
27-08-2022 Helaas hebben we moeten besluiten dat we de community niet voort gaan zetten. We leggen je graag uit waarom. Lees verder >
