De Letse hoofdstad Riga is nog steeds een relatief onbekende stad in Oost-Europa. Riga wordt ook wel de hoofdstad van de art-nouveau architectuur genoemd. De Unesco, die het centrum in 1997 op de werelderfgoedlijst heeft geplaatst, heeft aangegeven dat Riga de fraaiste verzameling van [url="http://www.rigalatvia.net/en_art_nouveau.html " target="_blank"]art-nouveaugebouwen [/url]in Europa heeft. Ervaar het zelf. In de straten Alberta en Elizabetes (10A en 10B) zijn de mooiste huizen te zien (van architect Mikhail Eisenstein) met [url="http://www.google.nl/search?q=riga+art+nouveau&hl=nl&rlz=1T4ACPW_nl___NL371&prmd=ivnscm&tbm=isch&tbo=u&source=univ&sa=X&ei=HZyxTY2WLM3xsgb-lqDgDA&ved=0CDcQsAQ&biw=1345&bih=484" target="_blank"]wonderlijke gezichten en sculpturen [/url]in de gevels. In de boekwinkels zijn diverse Engelstalige boeken met uitleg te koop, zoals “Art Nouveau in Riga”, of regel een gids via de toeristeninformatie voor een wandeltour met dit thema.

Bijzondere musea
In de fraaiste gebouwen van het historisch hart bevinden zich musea. Zo huisvest Riga’s kasteel (Rigas pils) behalve de Letse president Valdis Zatlers drie musea, te weten het Historisch Museum van Letland, Museum van Buitenlandse Kunst en het Museum van de geschiedenis van de literatuur. Het interessantst daarvan is het [url="http://www.history-museum.lv/english/pages/majas.php" target="_blank"]Lets Historisch Museum [/url](adres Pils 3). Verder is erg indrukwekkend het [url="http://translate.google.nl/translate?hl=nl&sl=en&tl=nl&u=http%3A%2F%2Fwww.occupationmuseum.lv%2F&anno=2" target="_blank"]Bezettingsmuseum[/url], over het nazi- en sovjetregime in Letland tussen 1940 en 1991. Dit museum wordt ook wel smalend “de Zwarte Kast” genoemd (adres: Str?lnieku laukums 1) . Maar mis ook het piepkleine [url="http://www.barikades.lv/en/Museum/?" target="_blank"]Museum van de Barricaden [/url]niet (adres: Kramu iela). Dit museum vraagt aandacht voor een voor de Letten uitzonderlijk spannende periode. In januari 1991 dreigden Sovjetmilitairen de stad te belegeren, waarop Letten uit het hele land toestroomden om de belangrijkste gebouwen te beschermen. Tijdens een confrontatie vielen vijf burgerslachtoffers. Vooral de documentaire laat op aangrijpende wijze zien hoe vastberaden de mannen en vrouwen waren.