Het is de bedoeling van de muzikant dat men de muziek zo prettig vindt, dan men hem hiervoor beloont. Daarom speelt hij veelal bekende melodieën. Meestal heeft de muzikant een hoed, beker of koffer voor zich staan waar men geldstukken in kan werpen, soms gaat hij ook met de pet rond. Veelgebruikte instrumenten van een straatmuzikant zijn accordeon, viool en gitaar.