Rond het bergdorp Sapa, waar je prachtige wandelingen kunt maken, leven de Hmong of Miao. De oorsprong van dit volk ligt in het zuiden van China. Afstammelingen zijn verspreid over Noord- en Centraal-Laos, Zuid-China, Vietnam en Thailand. De Hmong behoort tot het meest achtergestelde deel van de Vietnamese bevolking. Binnen de Hmong groep worden subgroepen onderscheiden, namelijk de Zwarte Hmong, de Witte, Rode, Groene en Bloemen Hmong. Zij hebben allen hun eigen traditionele klederdracht.
Hier zie je een dame van de Zwarte Hmong. Haar kleding is mooi geborduurd en de hoofddoek is met bloemen en pompons versierd. De zware zilveren oorbellen blijven jarenlang in de familie.
Haar zwartgemaakte tanden vallen het meeste op. Er zijn twee redenen voor dit zwarte gebit. Ten eerste beschermt het papje van boomschors tegen cariës, ten tweede kon je vroeger zo Vietnamese en Chinese dames uit elkaar houden. Als ze lachen tenminste...