Met de bouw van 13.000 pagodes en tempels in de dertiende eeuw is de stad Bagan ontstaan. Inmiddels zijn er, als gevolg van verwoestingen door Mongolen en door de aardbeving van 1975, nog iets meer dan 2.000 over. Verspreidt over 42 vierkante kilometer roept dit gebied echter nog steeds associaties op met het ‘dal der koningen’ in Egypte; er heerst een sprookjesachtige en tijdloze sfeer.