Ze zijn groot.
En ze zijn gevaarlijk.
En er zijn er nog maar zo'n 1600 van.
Wereldwijd.

Dat zijn er minder dan er tijgers zijn, of leeuwen, of neushoorns of ijsberen.

De aziatische waterbuffel heeft niet de sexappeal die andere bedreigde diersoorten helpt in hun voortbestaan. De buffels liften mee op de beschermde status van andere beesten. Maar dat maakt ze niet minder machtig, vooral als je zoals hier een groepje nadert in een klein open bootje voortbewogen door mankracht.

Maguri Beel in Dibru-Saikhowa National Park in het uiterste noordoosten van India herbergt een kleine populatie van deze dieren met hun machtige hoorns.

Het nationale park ligt op een uur rijden van Dibrugarh, de grootste stad van de regio. Het best verken je de meren en rivieren per boot. Overnachten kan in een beperkt aantal resorts maar leuker is het om te verblijven op een boot op de Lohitrivier. Onze favoriet is Nakshatra van natuurbeschermer, politicus en fotograaf Sanjay Das.