Djenne kent zo'n 70 koranschooltjes, op 10.000 inwoners. De jongetjes leren hier de koran van voor tot achter te reciteren. In het Arabisch, waardoor ze geen flauw idee hebben van de inhoud van de teksten die ze jarenlang uit het hoofd dienen te leren. Elke keer als ze de tekst die op hun leitje geschreven staat van buiten kennen, worden de woorden met water afgewassen. Dat water wordt bewaard, want omdat het nu de heilige koranteksten bevat, is het water daarmee ook heilig geworden. Zo nu en dan komen zieke mensen uit de stad op bezoek, om zich te laven aan het reinigende water.