Liberia is een staat van voormalige slaven. Aan het begin van de 19e eeuw werd het land door de VS aan vrijgelaten slaven geschonken. Deze raakten weldra in conflict met de plaatselijke bevolking en meer dan een eeuw lang waren de autochtonen op hun beurt slaven van de nieuwe zwarte heersers. De naam Liberia stond weliswaar voor vrijheid maar niet voor de oorspronkelijke bewoners.

Joseph Roberts was halverwege de 19e eeuw de allereerste president van Liberia. In deze tijd waren er slechts twee onafhankelijke staten in Afrika: Liberia en Ethiopië. Het beeld staat in de hoofdstad Monrovia.