Het Alhambra werd gebouwd op de plaats van een oud Joods fort toen het Nasridenkoninkrijk Granada was ontstaan. Dit koninkrijk was het laatste Moorse bolwerk op het Iberische schiereiland. Het omvatte een groot gedeelte van het tegenwoordige Andalusië, met als belangrijkste steden Granada, Málaga en Almería. Om verval tegen te gaan heeft de UNESCO een quota opgesteld voor het maximale aantal bezoekers per dag. Vooraf reserveren via internet is dus zeker aan te raden! Naast het paleis van de Nasriden omvat het Alhambra ook het in 1527 gebouwde paleis van Karel V en de Generalife (de tuinen).