De lucht kleurt grijs. Er zijn nog veel plaatsen in de Tatras te ontdekken en dat lukt niet in twee dagen. We kiezen voor een bijna gelijkvloerse wandeling, rijden naar Kiry en parkeren de auto op aanwijzing. Dat is dan 30 zlotty. Best duur denken we direct. De Dolina Kościeliska is een populaire vallei om te wandelen. Afgaand op de informatie die we hebben ligt de vallei in een lange en diepe rotskloof met kalkrotsen, steile granieten kliffen en ravijnen, zijn er grotten en een onstuimig stromende beek. Er zijn traditionele Gohal hutten en Tatra schepen begrazen schilderachtige weiden. Het pad is breed en ook geschikt voor kinderwagens, maar autos en fietsen mogen er niet komen. Wel paard en wagen. Na ruim 2 km lopen kiezen wijken we af van het rechte pad. Een bezoek aan Jaskina Mroźna staat hoog op onze lijst. Het is het een hele klim om bij de ingang te komen - van 972 naar 1195 m- De grot is verlicht, een helm dragen niet verplicht. Een halve km lang bewegen we ons behoedzaam ondergronds. Niets is recht. Ingang en uitgang zijn op hetzelfde niveau, maar ondertussen … Terug in de open lucht vinden we een steile trap. Het is verstanding om op weg naar het dal niet lang stil te staan, lezen we. Er is kans op vallende rotsblokken. Het uitzicht is echt zo mooi, …Verderop in het dal komen we bij een drukke hostel met uitzicht op een grote weide en aan de horizon bergen. Het is PTTK shelter on Hala Ornak. Om de toppen in de verte te bereiken is het een prachtige uitvalsbasis. Voor ons is het vooral een toilet met lange rij en plek om te beslissen. Lopen we door naar het meertje met de moeilijke naam -Smreczyński Staw - of gaan we op de terugweg en bekijken we een tweede grot. Ondanks de donkere wolken die zich boven ons samenpakken, trekt water toch meer dan binnengaan in een donker hol. We klimmen opnieuw ruim 100 meter hogerop en van die keuze krijgen we geen spijt. Wij zitten er niet alleen, maar de reflecties zijn sprookjesachtig. En het weer klaart zowaar wat op.
De terugweg loopt vlotter dan de heenweg, is ook minder lang. We laten de Zimna grot links liggen. Het landschap is overweldigend. Het lijkt wel of de hoge kliffen meer opvallen. Op de laatste weide hebben we het geluk om de schaapsherders aan het werk te zien. Onder de indruk van al het handwerk dat verricht moet worden voor het maken van een rookkaasje … besluiten we op de parkeerplaats er één te kopen. We weten dat het lekker is, eten het dagelijks bij het ontbijt. Het restaurant van ons hostel heeft weinig aanloop, dus schuiven we aan bij het gezelige Zabi Dwor. Voor de statistieken: de gelopen dagafstand is 14 km, en het hoogteverschil 2 keer 100 meter.