Turkeye is een van de gehuchten die tot de gemeente Waterlandkerkje en Sluis in Zeeuws-Vlaanderen behoren. Het dorpje heeft tussen de 20 en 30 inwoners, je bent er dus zo doorheen, maar het is zo leuk om daar even in de geschiedenis rond te lopen.

De naam Turkeye herinnert aan de versterkingen Groot Turkeijen, Klein Turkeijen en Constantinopel, die prins Maurits hier liet aanleggen aan het begin van de zeventiende eeuw. Nederland kreeg tijdens de Tachtigjarige Oorlog steun van Turkije in de strijd met Spanje.

Ik woon zelf in het stadje Brielle, dat de Watergeuzen op 1 april 1572 veroverden op de Spanjaarden, dus voor mij was het extra leuk om hier even te stoppen.
Watergeuzen droegen zilveren sieraden op hun kleren in de vorm van een halve maan waarop de tekst ‘Liever Turks dan Paaps’ was aangebracht. De tekst vloeit voort uit de gedachte dat je beter van doen had met de islamitische Turken, omdat die andersdenkenden met rust lieten, mits zij belasting betaalden. Dit dan in tegenstelling tot de paus en de Spaanse koning die wilde heersen over het geweten, waardoor protestanten hun geloof niet in vrijheid mochten belijden.

Een inwoner vertelde nog het volgende:
Kinderen op de lagere school in IJzendijke kregen vroeger nog een mooi verhaal te horen van meester Cornelis. Turkeye was volgens hem ontstaan door de vestiging van watergeuzen in de streek, nadat zij Biervliet hadden veroverd. Inwoners van het toen nog Spaanse, en dus katholiek gebleven, IJzendijke noemden deze protestantse inwoners Turken, hetgeen dan de gevoelswaarde had van heidenen.

Zeeuws-Vlaanderen is sowieso de moeite waard, kust en platteland, geschiedenis en cultuur: er is ruimte genoeg!