Net als bij honden zijn er bij koeien verschillende rassen. Het ene ras heeft zwart-witte vlekken, het andere ras heeft een lange bruine vacht. Ook geeft het ene ras bijvoorbeeld veel melk terwijl de koeien van het andere ras lekkere biefstukken hebben.

Het koeienras dat je in Nederland het meest ziet zijn Holstein koeien. Deze koeien zijn zwart-wit of bruin-wit gevlekt en geven heel veel melk. Voor het vlees moet je niet bij deze koeien zijn: echt dik worden ze niet.