Waterbellen dobberen vredig over de AA. Als de sirenes aanslaan, kunnen de brandweermannen de verleiding niet weerstaan en werken zij zich een slag in de rondte om het vuur te doven. Maar met hun waterstraal duwen ze de bellen alleen maar verder van zich af... een ware tantalus-kwelling.
Toen Jheronimus Bosch ongeveer 13 jaar oud was, was hij in 1463 getuige van de grote stadsbrand in 's-Hertogenbosch. Een groot deel van de stad ging in vlammen op. Naar alle waarschijnlijkheid heeft hij dat pijnlijke beeld voor ogen gehad bij het verbeelden van de hel of de zondeval in veel van zijn schilderijen.