Het carnaval was tijdens de renaissance groter in Rome dan in Venetië. Bij de opening van het carnaval hield men er een wrede traditie op na, die een vervolg kreeg bij het carnaval in Venetië. In Rome was namelijk de Via Lata het decor van de start van een bizarre wedstrijd: kinderen, ezels, manken, buffels, kreupelen, dwergen of bejaarde joden werden de straat door gejaagd. Daarbij werden de ‘atleten’ tijdens de race ook nog eens door het publiek bekogeld met allerhande voorwerpen en etenswaren. In Venetië was het gebruikelijk dat schaars geklede, bij voorkeur dikke joden mee moesten doen aan de ‘jodenrennen’ door de straten van de stad waarbij ze het mikpunt van spot van de christenen waren.