IJsland is circa 20 miljoen jaar geleden ontstaan door vulkaanuitbarstingen die de aardkorst tussen Groenland en Scandinavië openscheurden. Uit de versteende lava die uiteindelijk boven de oppervlakte van de oceaan uitstak, ontstond het eiland. IJsland heeft nog ongeveer 30 actieve vulkanen en gemiddeld eens per vijf jaar maken de bewoners - en soms de rest van Europa - een vulkaanuitbarsting mee. Ook vulkanen waarvan men meende dat ze gedoofd waren, kunnen na duizenden jaren sluimeren opeens weer tot uitbarsting komen. Aan dezelfde geothermale kracht die voor vulkanische activiteit zorgt, dankt IJsland zijn duurzame energie. Het merendeel van de IJslandse huishoudens wordt verwarmd met geothermale warmte. Een ander gevolg van de geothermale activiteit zijn de geisers, de meest bezochte natuurmonumenten in het zuidwesten van IJsland. De naam 'geiser' komt van een van de bekendste heetwaterbronnen, de Grote Geysir. Deze geiser leidt al enige tijd een slapend bestaan en komt enkel na een aardbeving tot activiteit. De Strokkur is daarentegen een geiser die uit zichzelf borrelt en water en stoom tot flinke hoogte de lucht inwerpt. De mensen op de foto steken schril af tegen de kortstondige natuurkracht.