Elisabeth (Bess) van Hardwick (1527-1608) was na Koningin Elizabeth I de rijkste vrouw van haar tijd.
Bess had in haar leven vier echtgenoten, die haar aardig wat nalieten. De laatste was George Talbot, de zesde graaf van Shrewsbury.
Het huis dat zij tijdens dit huwelijk liet bouwen was Hardwick Hall, in de buurt van Chesterfield. Bess was geboren op het oude huis Hardwick, nu een ruïne achterin de uitgestrekte tuin. Het nieuwe Hardwick Hall is een zeer imponerend huis. In de 16e eeuw was glas ontzettend duur en grote ramen waren een zeldzaamheid. Bess liet zoveel ramen in het gebouw zetten dat er al snel gepraat werd over 'Hardwick Hall, more glass than wall'.
Op de dakrand zie je de initialen van Elizabeth staan: E S: Elizabeth of Shrewsbury.

Leuk detail: er zijn verschillende scènes uit de laatste Harry Potterfilm opgenomen.

Het huis en de tuinen zijn het hele jaar geopend. Een aanrader!