Als we het over Homestay hebben denken de meesten aan een verblijf bij een lokale familie diep in het binnenland van Azië. Daar waar alles nog 'authentiek' is en waar de elektriciteit nog maar net ontdekt is. Wat veel mensen niet weten is dat een homestay ook mogelijk is in het westen, het heet dan alleen Couchsurfing. Je verblijft een van te voren afgesproken aantal nachten bij je host die je via de website couchsurfing.org ontmoet hebt. Zo verbleef ik in het zuidelijke Toulouse voor enkele dagen bij een Franse student. Het mooie van Couchsurfen is dat deze lokalen de ins en outs van de desbetreffende stad of regio weten en je vaak meenemen naar plekken die anders nooit gevonden had. In mijn geval waren dat de gezelligste barretjes in het centrum van Toulouse en een prachtige plek net buiten van Toulouse waar je de hele stad kon overzien. Nog een voordeel is dat couchsurfen geen geld kost, je verblijft bij mensen maar mensen kunnen ook bij jou verblijven als ze in Nederland zijn. Het is een community van reizigers.