Zeehonden bollen zich met regelmaat op tot een soort kegel. Dit wordt dan ook kegelen genoemd. De vachtkleur van de hier afgebeelde Gewone Zeehond varieert van grijsgeel tot donkerbruin of zelfs zwart. Meestal hebben de dieren ook donkere vlekken. De kop is, in tegenstelling tot de Grijze Zeehond die ook op Dune voorkomt, afgerond en klein in verhouding tot het lichaam. Tevens lopen de gesloten neusgaten in een V-vorm. Deze Zeehonden worden 120 tot 195 centimeter lang en 45 tot 130 kilogram zwaar. Vrouwtjes zijn meestal iets kleiner dan mannetjes. Mannetjes hebben regelmatig vele littekens op de nek. Vrouwtjes kunnen littekens hebben op de hals. Deze littekens zijn veroorzaakt door mannetjes, die tijdens het paren in de hals van het vrouwtje bijten.