Het merendeel van de Vietnamezen behoort tot de etnische Viet, maar er leven in Vietnam meer dan 50 etnische groepen. In het bergachtige noordwesten van Vietnam wonen groepen die oorspronkelijk als nomaden uit China kwamen, zoals de Hmong (letterlijk vertaald “vrij”). De Hmong houden sterk vast aan eigen gebruiken en klederdracht (al zag ik wel allerlei westerse en moderne kledingstukken binnensluipen, vooral praktische als rubberlazen, en vesten en winterjacks). Binnen de Hmong bestaan nog weer allerlei subgroepen, aan de kleding van de vrouwen is te zien tot welke subgroep ze horen. De Bloem-Hmong dragen heel kleurige en rijkversierde kleding, met veel appliqué- en borduurwerk, en uitbundige sieraden van tin of zilver. De sieraden zijn naast versiering ook statussymbool en talisman tegen kwade krachten (veel Hmong hangen nog een sjamanistisch geloof aan). Deze twee Bloem-Hmong vrouwen staan bij een stoffen- en kledingkraam op de grote zondagsmarkt in Bac Ha te kijken of ze iets van hun gading zien.
(Deze foto plaatste ik in 2012, nu in 2016 zou ik er boven een rand afsnijden).