De omgeving van Sapa, helemaal in het noorden tegen de Chinese grens aan, is absoluut een van de hoogtepunten van Vietnam. Alleen al de reis er naartoe, in een trein vol Vietnamezen die je verbaasd aankijken, is mooi.

Vanuit het kleine stadje lopen we met een lokale privégids een prachtige tweedaagse trekking, met tussendoor een primitieve overnachting in een homestay. We zien vrolijk gekleurde locals, armoedige bergdorpjes, prachtige uitzichten en felgroene rijstvelden. We zijn hier alleen, andere toeristen komen we niet meer tegen. We lopen zelfs over de dijkjes van de rijstvelden, iets wat we zonder gids waarschijnlijk nooit hadden gedaan. Ergens onderweg komen we deze mevrouw met kindje tegen. Ze heeft op haar rug een mand en héél even lijkt het alsof het jongetje erin zit.