De standaard manier om zijde te maken is om, zodra de rups in de cocon zit om te veranderen in een mot, de cocon in kokend water of hete oven te gooien, zodat de rups dood gaat en de cocon intact blijft.
Daarna wordt handmatig het begin van het zijdedraadje gezocht, en wordt de cocon als het ware uitgerafeld op een spoel.
Dit traditionele proces voor het winnen van zijde is zeker niet diervriendelijk, daarom wordt zogenaamde 'Ahimsa zijde' (ook bekend als vredeszijde, peace silk of vegetarian silk) pas gewonnen nadat de mot uit de cocon is gekropen ( dit is een veel betere manier ).
Dit gebeurt op speciale boerderijen of door het verzamelen van wilde zijde, van zijderupsen die niet op een zijde-boerderij worden gekweekt en gehouden.