Het paleis bovenop de Leeuwenrots is gebouwd door koning Kassapa I (473-491). Na zijn dood werd het een klooster. Volgens een alternatieve theorie voltooide hij het complex, dat zijn vader koning Dhatusena was begonnen. In de 14e eeuw werd het complex verlaten. Het is nu slechts een ruïne. Op het terras zijn de restanten van de Leeuwenpoort te zien. De naam Sigiriya, dat 'leeuwenrots' betekent, is hier aan ontleend. Het staat in inmiddels op de Werelderfgoedlijst van Unesco. Het is een behoorlijke klim naar boven over een smal trappetje, maar het is het meer dan waard, je hebt er namelijk een prachtig uitzicht over het gebied rondom de rots.