Rijk geworden door de slavenhandel liet de khan in 1852 de grootste minaret van de Islamitische wereld bouwen, uiteraard door zijn eigen slaven. Het zouden er 3000 geweest zijn. De toren moest 70 meter hoog worden, maar doordat de khan in 1855 vermoord werd, stopte de bouw en bleef het bij 29 meter hoogte.

Toch is deze minaret een van de meest opvallende monumenten van Khiva. De fantastische versieringen en kleuren zijn spectaculair. Het lijkt alsof de Kalta Minor (Korte Minaret) het hele kleurenspectrum groen heeft opgezogen en de stad in een eentonige leemkleur heeft achtergelaten.

De Kalta Minor behoort tot het madrassa complex van Mohammed Amin Khan dat het grootste van Khiva is. De cellen van de studenten zijn door de Russen omgetoverd in unieke hotelkamers. Een van die kamers verliet ik in alle vroegte om in alle stilte te kunnen fotograferen.