De Heliconia is familie van de Heliconiaceae. De Heliconia wordt ook wel kreeftklauwen, valse paradijsvogelbloem of snavelheliconia genoemd. De groei- en bloeiwijze van de plant is vergelijkbaar met geslachten als de Strelitzia (paradijsvogelbloem), Canna en Muscacea (banaan). Het geslacht Heliconia telt ongeveer vijftig soorten en ontelbare cultivars.

De planten hebben grote en prachtig gekleurde schutbladeren waarin kleine buisvormige bloemen zitten.
De felgekleurde schutbladeren trekken in het land van herkomst kolibries aan. Elk Heliconiasoort heeft bloemen waar de snavel van maar één soort kolibrie inpast. De kolibrie die een snavelvorm heeft welke precies past in de lange buisvormige bloemen binnenin het schutblad. De kolibrie drinkt de nectar van de bloeiende bloem en krijg hierbij wat stuifmeel op de snavel of rug en vliegt hiermee naar de volgende Heliconia waar het stuifmeel blijft ‘hangen’ aan de kleverige stempel. De Heliconia is bevrucht en de besjes met zaad gaan groeien. Ook een spontane hybride kan zo ontstaan want soms lukt het een kolibrie om van een Heliconia te drinken waar zijn snavel niet goed op past. (bron:dier-en-natuur.infonu.nl)