Ruim 80 kilometer ten oosten van Beiroet ligt de Bekavallei. In die vallei is de oude stad Baalbek gesitueerd. De stad is in de derde eeuw voor Christus gesticht door de Feniciërs en was bekend onder de naam Heliopolis. Aan het einde van de eerste eeuw voor Christus werd de stad ingelijfd bij het Romeinse Rijk.

In het huidige Baalbek vind je diverse overblijfselen uit die Romeinse periode. Een van de best bewaarde bouwwerken is ongetwijfeld de tempel van Bacchus, de Romeinse god van de wijn en zoon van Jupiter. Aangenomen wordt dat de tempel halverwege de tweede eeuw na Christus werd gebouwd in opdracht van keizer Antoninus Pius (86-161). De tempel wordt met zijn lengte van circa zestig meter en vijfendertig meter breedte beschouwd als één der best bewaarde voorbeelden van religieuze Romeinse bouwkunst.