Aan het eind van de regeringsperiode van kalief Walid I (705-715) werd door zijn zoon Abbas begonnen met de bouw van een stad die waarschijnlijk bedoeld was als onderkomen voor hem zelf en zijn persoonlijke leger, de bouwactiviteiten werden nooit afgerond. De locatie was perfect: in de vruchtbare Beqa-vallei aan de voet van het Anti-Libanon gebergte en vlakbij de belangrijke handels- en verbindingsweg tussen Damascus en Beirut. De aanwezigheid van bronnen zorgde ervoor dat mens en dier hier goed konden gedijen; in het Arabisch is bron ain en daarvan afgeleid is de huidige naam Anjar. Volgens ministerie van buitenlandse zaken is dit rood gebied maar er gaan gewoon excursies heen en wij hebben niks van onrust ervaren (wel zijn er veel wegcontroles).