Shinto of Shintoïsme is de oorspronkelijke religie van Japan. Het woord is een combinatie van twee Chinese woorden en betekent "de weg der goden".
In Shinto worden zogeheten kami oftewel natuurgeesten aanbeden. Sommige kami zijn plaatselijk, dat wil zeggen de geesten die bij een bepaalde plek horen, terwijl anderen vereenzelvigd worden met grotere objecten en verschijnselen in de natuur.
Wij kwamen in Kyoto in een optocht voor een Shintofestival (matsuri) terecht. Het beeld van een kami wordt hier door mannen in het wit van tempel naar tempel rondgedragen in een mikoshi, een draagbare schrijn. De kracht van de kami wordt zo overgedragen op de gemeenschap en in het bijzonder op de dragers van de mikoshi. Hier gaat het waarschijnlijk om de geest van de rijstwijn.